* * *
Дорогая, подожди! послышался новый крик у женщины за спиной, это трактирщик бежал за своей женой (а в этом не осталось никаких сомнений).
Сучка этакая! не собиралась униматься та.
Она уже хотела наброситься на Инги, но та выставила перед собой руку и её ладонь, увеличившись в несколько раз, поумерила пыл хозяйки.
Что именно вас не устроило? строго спросила девушка, пристально глядя на вмиг приутихшую женщину.
Дорогая, ты с ума сошла! наконец-таки к нам подоспел и сам трактирщик. Это уважаемые гости, приехали из самого Мадвида. Ученики Школы, поселились у нас по заданию
Ох, да что вы, всплеснула та руками. Так, а ты, хрен окаянный, почему сразу не сказал?! Я-то, дура, не о том подумала, с этими словами резко развернулась и зарядила звонкую оплеуху своему мужу, и зал тут же взорвался смехом. Но она зыркнула на толпу, и те смокли, после чего повернулась к нам. Приношу вам свои самые искренние извинения. Сегодня всё за счёт заведения, ни в чём себе не отказывайте, и улетучилась столь же стремительно, как и появилась.
Как это понимать? Инги гневно посмотрела на трактирщика, который всё ещё стоял рядом и потирал ушибленную щёку.
Госпожа, прошу нас простить, кланялся тот. Просто моя жена до ужаса ревнива, а когда услышала ваш прекрасный голос, то вскипела, как чайник на открытом огне. Но она уважает вас и вашу Школу, обещаю, больше таких проблем не повторится, после этого он и сам поскорее скрылся из виду.
М-да, девушка присела обратно. Не ожидала подобного, а в глазах плясали задорные огоньки. Ну, чего приуныли, давайте выпьем! Сегодня для нас халява польётся ручьём!
* * *
Трактирщик только и успевал подносить медовое. В бездонную глотку нашей весёлой троицы ушла, наверное, целая бочка. Ал, джаан и Инги вошли в раж. А меня не оставляло странное чувство, что что-то с призраком не так. У него появилось желание пить, более того, у него появилась даже такая возможность, что уже само по себе являлось чем-то несусветным. Да, он мог концентрировать силу и становиться более или менее материальным, к примеру, в драке, либо на уроке, когда приходилось сидеть за партами. Но в Школе никогда не ел и не пил, ему это попросту не требовалось. Сейчас же заливал в глотку столько выпивки, сколько и крепкая на алкоголь брюнетка, а уж она могла дать фору любому мужику.
Ди сидела рядом и так же, как и я, не спеша цедила медовое. Её пристальный взгляд был направлен на брата, не удивлюсь, если она думает о том же. Вот только и ему бы стоило задуматься.
К нашему столу медленно стекалась толпа народа, который желал в сотый раз послушать, как мы проникли в поместье генерала и расправились с собаками. Как послали хозяина на все четыре стороны и выбросили его из окна, и только яма с помоями спасла его от падения. По крайней мере, так произошло со слов Ала и джаана, мы же скромно молчали.
Давно пора! кричал бородатый здоровяк. Житья нам не даёт! То скупит скота на несколько золотых и не заплатит, то заберёт что-то из оружия. И на всё один ответ во имя Императора!
А мы-то шо? вторил ему сухопарый старичок. Народ подневольный. Куда идтить супротив генерала. Мы б, конечно, того, самого, но не так и не сяк, развёл руками.
«Какая искромётная беседа, прямо-таки душещипательная», думал я, с улыбкой смотря на них.
Бабу его жалко и малого тоже, вновь заговорил бородач. А ведь его за это распять следовало, но нет, выбрался, жук проклятый!
Это вы о чём? а вот эту тему я не собирался отпускать.
Дык убили-то жинку его, ответили мне. Изнасиловали и зарезали прямо на ночной улице в подворотне. Потом, конечно, поймали убийц, двух дезертиров, вот только не виноваты они.
Как так? вновь удивился я.
Мутное это дело, господин, продолжил за друга старик. Я в то время работал у них в конюшне и видел госпожу Зилью. Возвращался домой поздно, иногда оставался там, вот только никогда она не выходила одна, тем более в столь поздний час. Она не оставляла сына ни на минуту и каждую ночь спала вместе с ним в поместье.
Вы работали на генерала? переспросила Ди.
Да, в то время там было много работников, это потом он оставил только этого Стэна, при этих словах он сплюнул на пол.
Ты сейчас слизывать будешь! раздался крик трактирщика из-за барной стойки, но тот не обратил на это никакого внимания.
Не человек он вовсе, а отродье тёмных сил, продолжил старик. В общем, не могла госпожа выйти ночью в город, как об этом говорят. Не могла она бросить сына. А те парнишки, что попались под руку, так вообще замялся, подбирая нужное слово.
Никакущие, ответил за него бородатый. Тряпки, одним словом. Они-то и в армии служить не могли, потому что в штаны напрудили от одного только вида крови, а чтоб так зверски убить женщину нет, точно не они. Генерал просто нашёл козлов отпущения. Им ведь перед судом даже языки повыдирали, да и суда, как такового, не было. Генерал всех подкупил, вот спросите у любого тут, всё, что происходит в городе, это по воле генерала и его шайки.
Какой ещё шайки? на этот раз в разговор вмешалась Инги.
Да нам почём знать? усмехнулся тот. Как говорится, меньше знаешь крепче спишь, а мне полагается здоровый сон. Но поговаривают, что раз в неделю в поместье собираются какие-то сектанты, и тогда над городом бьёт гром и сверкает молния. Вот как сегодня. А что там делается, мы даже знать не хотим.
Интересно, пробормотал я. Выходит, Нюрден подставил двух солдат в убийстве своей жены. Но что же тогда произошло на самом деле?
На этот вопрос ни у кого не нашлось ответа. Мужики только пожали плечами и снова переключились на попойку.
* * *
Я поднялся наверх в комнату, которую выделили мне, джаану и Алу. Небольшое помещение с тремя кроватями, вешалкой и стулом. Скудно, но нам большего и не требовалось. Собственно, даже две кровати, предназначенные для духов, были лишними, так как я не думал, что они придут спать. Вот он, огромный плюс быть бестелесным существом, тебя не обременяют плотские потребности. Хотя порой именно они и доставляют самое большое удовольствие.
Хотелось побыть одному, медитировать, уйти в Мир Теней, посоветоваться со своим симбионтом, но этого не позволили сделать. В дверь робко постучали.
Свободно, Ди, произнёс я.
Скрипнули петли, и в комнату вошла девушка.
Как ты узнал, что пришла именно я? удивлённо посмотрела она.
А кто ещё? Никто из остальных членов нашей команды не воспитан настолько культурно, как ты, улыбнулся ей. Тем более эта комната на троих, так что Ал и джаан даже не побеспокоятся.
Занятно, она присела рядом и задумчиво посмотрела перед собой. У меня на душе неспокойно, Ник, наконец призналась она. Что-то с нами не так.
С вами?
Я и Ал. Ты заметил, как он себя ведёт? Будто к нему частично вернулось тело. Я никогда не могла совершить подобного, а тут, бах, и всё. Что с ним?
Если бы я знал, покачал головой.
А ещё думала о матери Ка, пристально посмотрела мне в глаза. Кажется, я знаю, как нам добиться правды.
Глава 4
Единственным, кто знает правду, является генерал. Даже судья, которого он подкупил, не в курсе всех дел. Но, думаю, мы можем найти ещё пару свидетелей, которые не смогли развязать свои языки.
Только не говори, что ты хочешь отыскать их, начал догадываться я. Воскресить казнённых солдат? Ди, это кощунство.
В каком-то смысле, да. Но мы ведь даже не знаем, что за религию они исповедовали. Может, будут благодарны, что мы их откопали и перезахоронили?
Боги, женщина, что у тебя в голове? всплеснул руками. Сама-то понимаешь, на что собираешься идти?
Естественно, Ник, она прищурилась. Или забыл, чьей ученицей была несколько лет? Поднять мертвеца для меня не проблема.
Охренеть, только и выдавил я.
Это единственный способ узнать правду и помочь Ка.
В чём-то она была права. С одной стороны, нам следовало раскрыть преступление, с другой, отыскать самого парнишку. Вторая задача в приоритете, но на поиски отправимся только завтра с утра, а до этого целая ночь в запасе.