«Они не слышат! вновь ругалась Тень. Чуют твои эмоции».
Стоило словам пронестись в голове, как пустыши уверенно развернулись ко мне. Конечно, я помнил об этой условности, но надеялся на лучшее.
И вот сразу две твари попытались схватить, но мне удалось ускользнуть. А вот третья возникла перед самим лицом, словно из-под земли выросла. Тогда пришлось ударить когтями сверху-вниз, раздробив челюсти и череп, по пути разорвав гортань. Кровь хлынула во все стороны, такой фонтан, что даже Тарантино позавидует. Не успел отпрыгнуть, и она оросила мою одежду.
А вот это плохо. Если пустыши и Тени чувствуют запах крови, то на меня легко выйти.
«Потом переоденешься. Беги!»
Сам знаю.
Удалось преодолеть дорогу между павильонов и повернуть налево, где открывался путь к горкам. Но и здесь уже появились безликие твари. На некоторых заметил потрепавшуюся одежду, вот тогда сходство с голливудскими зомби стало ещё больше. Их слишком много, просто так не прорваться. Тогда я бросил на ходу три сгустка мглы, превратившиеся в клинки. Думаете, просто попасть в противника, когда бежишь и волнуешься? Конечно, в фильмах и играх всё выполнимо, в жизни, наверное, тоже, вот только не в моём случае. Однако два из них попали в цель, правда, одному пустышу угодил в грудь, второму в плечо. Естественно, их это не остановило.
«Не трать силы понапрасну. Прыгай, я помогу».
Послушавшись Тень, с разбегу оттолкнулся от земли и взмыл на несколько метров. Легко перелетел через противников, сгруппировался при приземлении и кувыркнулся вперёд. Вскочил на ноги и ринулся дальше.
Вот уже рядом, ещё чуть-чуть и доберусь до горок. Решётчатый забор, величиной со взрослого человека, и приветливо раскрытые ворота. Ни единого пустыша. И вот это уже насторожило. Потому, не добежав пары метров, резко затормозил. Обернулся, противники лениво плетутся следом, до меня доберутся нескоро.
«В чём дело?» удивлённо спросила Тень.
Если бы знал. Но что-то неведомое не пускает внутрь, интуиция подсказывает о новых неприятностях, ожидающих впереди. Неудивительно, учитывая, где мы оказались. Без этого никак не обойдётся. Вот только удастся ли справиться?
Я
Сделал неуверенный шаг к воротам, и в тот же миг вагонетки дрогнули и покатились вниз, постепенно набирая скорость. Чёрт возьми, что это вообще значит?
* * *
Из-под колёс полетели искры, в таком виде рожа дракона выглядела более пугающе и натуралистично. Раздался протяжный скрип, резанувший слух. А вагонетки и не думала притормаживать. Даже когда пошли на подъём сохраняли разгон и только увеличивали его.
«Попробуй доберись», усмехнулась Тень.
Теперь ещё и дерзит мне?
Позади послышались шаги, пустыши приближались, медлить непозволительная роскошь. И я бросился к горкам, благо, там виднелась и лестница, ведущая на самую вершину, будто специально построили. Подозрительно, но что делать? Стоять и размышлять о насущном не мог, поэтому ухватился за поручни и быстренько полез вверх.
Как потом оказалось, пустыши не любят лестницы. Они столпились гурьбой у основания, махали руками и головой, но никто так и не осмелился взобраться следом. Может из-за отсутствия глаз, не понимали, как это делается? Плевать, мне же лучше.
Холодный воздух ударил в лицо, стоило выпрямиться на самой вершине. Пошатнулся, но удержался, всё-таки не люблю высоту. Ещё с детства боялся, а теперь, когда в руках такая огромная Сила, постоянно взбираюсь всё выше и выше. Вот только легче от этого не стало. И, посмотрев вниз, отшатнулся от края. Под рукой никаких поручней, под ногами лишь рельсы да металлические шпалы. А где-то вдалеке в снопах искр летят вагонетки с устрашающей рожей дракона. Догнать их не получится, а вот дождаться вполне, если только не рухнут или не исчезнут. Здесь всё возможно.
Снизу бесновались пустыши, не в силах взобраться следом. То и дело слышались шлепки, это безликие били друг другу по морде. Конечно, не специально, просто не могли успокоиться, ведь чувствовали кровь, да и моё волнение. И оно увеличилось, когда вдалеке приметил сквозь туман скользнувшую Тень.
«А вот и братья», усмехнулся симбиот, но отвечать ему не стал.
Вагонетки от меня далеко, приедут нескоро, а вот дымчатые монстры вполне себе успевают добраться. К тому же не знал, что делать, когда искрящийся дракон окажется рядом. Запрыгнуть? Да он несётся с такой скоростью, что я не успею глазом моргнуть, как вагонетки зайдут на второй круг. А если попытаюсь остановить, то снесут и разорвут на части. Только использовать Тень, но тогда другие смогут вычислить своего собрата. Выбора нет, мне необходимо добраться до усатой морды, а там уже будь что будет.
«Рискуешь, вновь раздалось в голове. Мне это нравится».
* * *
Тени приближались, паря над землёй. Проплывая мимо пустышей, а секунду окутывали тех дымом. Как я понял, таким образом, считывали информацию о том, что произошло.
«Верно, подтвердил симбиот. Теперь знают, что те учуяли».
Я притаился наверху, прижавшись к рельсам. Далеко в стороне шумели вагонетки, постепенно приближаясь. Долго, очень долго, мне жутко хотелось, чтобы они ускорились, хотя и опасался неминуемого удара. Но Тень поможет.
И тут твари, сотканные из тьмы, вскинули морды и уставились на меня. Даже с такой высоты удалось рассмотреть хищные улыбки, отразившиеся на клубках дыма.
«Плохо дело».
Сам знаю.
Я выпрямился, не сводя взгляда с врагов. Сейчас начнётся. Те довольно заурчали и метнулись ввысь, мне же оставалось лишь одно спасаться, бежать по рельсам в сторону приближающихся вагонеток. Что незамедлительно и сделал.
Дымка пробежалась по рукам, превратив в чёрные когти. Впереди резкий спуск, придётся прыгать, а в человеческом обличии вряд ли это пройдёт безболезненно, если вообще получится.
«Удачи», съязвила моя Тень, как-то в этом мире стала разговорчива.
Да и чёрт с ним.
Разбежался и прыгнул. Дымка тут же покрыла тело полностью, по сторонам расправились тонкие линии, образуя нечто вроде перепонок между руками и ногами. Благодаря этому мне удалось воспарить над рельсами и не рухнуть. В первую секунду захватило дух, всё же летать таким вот образом ещё не доводилось.
Приземлившись, оглянулся. Тени стремительно приближались, скользя по путям, словно дьявольский состав. С другой стороны неслись вагонетки, к ним-то и ринулся. Драконья морда всё ближе и ближе, освещённая снопом искр. Почему с такой скоростью так натужно едет? Странно, но в Мире Теней не стоит удивляться.
И вот когда между мной и вагонетками осталось несколько метров, снова прыгнул. Тень полностью покрыла тело. Первый удар пришёлся по ногам, а дальше врезался лицом в поручень и упал на сиденье. От боли захотелось кричать, но сдержался. Перед глазами вспыхнуло чёрное облако, но тут же испарилось. Меня уносило всё дальше и дальше. Нестерпимый шум резал слух. Голова загудела, в мозг будто иглы впились с мелкими зазубринами. Точно такие используют стоматологи, только мельче и с анестезией. Мне же не повезло, оказался не в больнице, а в чужом жестоком мире, который даже не имеет собственного устройства и подстраивается под воспоминания и фантазии пришлых.
«Держись!» в голове раздался крик.
Руки сами ухватились за поручень. Удалось подняться, но свободно открыть глаза не получилось. Со всех сторон завывал ветер, бил в лицо. Дымка испарилась, и в первое мгновение без неё почувствовал себя обнажённым. Наваждение быстро спало, а вот смотреть удалось только прищурившись.
Позади послышался гневный рёв. Обернувшись, увидел преследующих Теней. Твари, из-за них скоро прибудут и остальные гораздо крупнее нынешних, а там и того огромного монстра не придётся долго ждать.