Мы так и стояли, держась за отчетник. Время шло. Мне становилось еще жарче от взгляда Даниэля.
Нет, ответила я.
Зря. Все что угодно. Ты себе не представляешь, от чего отказываешься.
Я скептически посмотрела на него.
Принц хмыкнул, но отчетник наконец отпустил.
Я буквально пулей вылетела из покоев принца. Сердце так бешено колотилось, что я едва могла успокоиться.
Фух, я вырвалась из комнаты принца в платье и панталонах. Уже отлично. Потому что, судя по новостям, то от принца просто так не уйдешь. Обязательно затащит в койку. Хотя, с другой стороны, я ему, кажется, не понравилась. Показалась скучной. А значит, ему всего лишь нужно было поставить галочку в своем списке побед. Не хотелось бы в него попасть.
Зато меня тут же охладил очередной гул замка.
Я застыла на месте, глядя, как стены в очередной раз решили сузиться прямо посреди коридора, через который мне предстояло пройти.
Ах, вот вы где, Александра, рядом со мной выплыл дворецкий.
Еле отчетник спасла от принца, ответила я, показывая на документ.
А девичью честь? продолжил дворецкий.
Я покосилась на него.
Ну, судя по тому, что платье ваше не порвано, то все в порядке.
Вы считаете принца животным? спросила я, усмехнувшись.
Всего лишь драконом. Я думал, вы сами поняли, как они влияют на женщин, ответил дворецкий.
Нет, на меня никто не накинулся. Меня назвали скучной.
Вот как? Понимаю. Если сидеть в замке с привидениями, то не особо пообщаешься с другими. Но вы для всех нас самый интересный человек.
Я вновь усмехнулась. Комплимент прекрасный. Хоть для кого-то я не скучная.
Я подготовлю отчет для главного замка.
Я отправлю.
Нет. Там надо кое-что отредактировать, пояснила я.
А, вот как, ответил дворецкий. А что там не так?
Там написано про бабника.
Ах!
И принц это увидел.
Дворецкий выразительно посмотрел на меня.
И он вас не уволил?
Он захотел со мной поспорить, ответила я. Что я сама приду в его постель. Это кошмар какой-то.
Он всего лишь мужчина, а вы для него трофей. Вам нельзя терять эту работу.
Да, я знаю, ответила я.
Стены наконец перестали двигаться, и я смогла пройти дальше.
Дворецкий шел за мной.
Но я не могу исполнять все его капризы.
Такая работа на королевскую семью, заметил дворецкий.
Вам легко говорить.
Да, а что делать? Я выполняю такие капризы королевской семьи, что приходится даже работать после смерти, пошутил он.
Я усмехнулась.
Пока что принц не говорил, что я должна уволиться.
Вы написали в отчете, что он бабник, вы отказались с ним спорить, перечислил дворецкий. Это все серьезно.
Но близость не входит в мои обязанности.
Понимаю. Пока можете избегать делайте это. Просто любой каприз должен исполняться. Увы, но это так, с прискорбием сообщил дворецкий.
Ладно, тогда я постараюсь просто избегать принца, все же согласилась я с дворецким.
Драконы от своего не отступают, продолжил он.
В смысле?
В смысле, если он захотел с вами поспорить, то он с вами спорит. Если он решил, что вы будете в его постели, то велика вероятность, что вы туда попадете. Вполне возможно, что он просто устал от перелета.
Я нахмурилась. Так. Вот только не надо мне всякого такого.
Кошмар, выдохнула я.
Не бойтесь. Мы вас в обиду не дадим, продолжил дворецкий.
Я надеюсь.
В конце концов, мы самый необычный королевский замок.
У принца отбор. Вот пусть его невесты и окучивают. И он их, продолжила я.
Да, вы правы. Я ему сам ужин принесу, сказал дворецкий.
Премного благодарна, ответила я, чувствуя, как гора упала с плеч.
Глава 8
Единственное, что я успела сделать за вчерашний день это вызвать знахарку в замок. Та посмотрела на мою спину, цокнула языком, а затем коснулась и надавила на пару точек. Спина хрустнула. Я ойкнула. А затем ощутила, как спину отпускает. Стало вмиг легко, боль ушла.
Знахарке дала пару золотых, а та пригласила меня к себе, как только будет время.
На следующий день от короля пришло новое письмо, а с ним новость, что вместе с принцем были отправлены артефакты для отбора. Нужно их осмотреть.
У меня волосы на голове шевелились, когда я читала про это все.
Артефакт, определяющий девственность, зачитывала я дворецкому. Артефакт правды, артефакт на истинность, артефакт иллюзий. Ага, и все это приехало вместе с принцем.
Эх, а могло быть в закромах нашего замка, сказал дворецкий, заглядывая в письмо. А то чувствую, что у нас самый неприличный замок. Но это и неудивительно. Мало кто любит жить с привидениями.
Да нет в этом ничего такого.
Но другим холодно. Да и кому понравится, если ночью сквозь них будут проходить? ответил дворецкий.
Я тяжело выдохнула. Надо же. В чем-то он прав. А мы и так жили на отшибе и никому не нужны были.
Мне пояснили, что выглядели эти артефакты, как шары для боулинга. А еще они светились. Каждый по-своему.
И предстояло понять, кому какое свечение принадлежит.
Артефакты прибыли в карете к вечеру. Красный шар определял девственность. Коснешься его, и если цвет поменяется, значит, девушка недевственна. Второй был синий артефакт иллюзий. Определял, нет ли поблизости иллюзий. Это для того, чтоб понять, точно ли девушка перед нами или переодетый мужчина. Это мне так объяснил дворецкий. На вопрос, зачем мужикам участвовать в отборе невест для принца, тот сказал, что иногда мужчин отправляют ради безопасности вместо девушки: если будут нападения, то ее смогут защитить. Ну или если были любители На этом я закатила глаза.
Артефакт истинности это уже на последний этап отбора. Дракон должен был привязаться к избраннице. Это уже для того, чтоб у будущей избранницы точно родились драконы, чтоб она была верна принцу. На вопрос, будет ли верен принц ответа не последовало.
Но дракону точно нужна была верная девственница, и желательно, чтоб она не оказалась мужиком.
Артефакт правды. Тут легко и просто он будет давать понимание, что девушки не лгут.
В общем, все шарики я нашла в вещах принца, которые он распорядился отнести в отдельную комнату. На хранение, так сказать. Естественно, искали мы артефакты с его разрешения. Он только рукой махнул, мол, делайте что хотите. Ему этот отбор вообще не нужен.
Правда, спрашивал разрешение дворецкий. Я же подумала, что нам этот отбор тоже не особо и нужен. Мы всего лишь исполняли волю короля. И вообще люди подневольные. Нам что скажешь, то мы и делаем.
Я влезла в специальный чемоданчик. Достала первый шар и осмотрела его.
Все с ним в порядке, покрутила его в руках.
Темно-красный. Внутри будто переливалось перламутровое свечение. Очень красиво. И он тут же начал моргать ярко-красными импульсами.
Дворецкий посмотрел на меня с укоризной, будто я самая главная распутница в этом замке.
А что такое? Мне тридцать лет, тут же ответила я. Естественно, в моем мире я уже никак не могла хранить это самое. Да и сами знаете, что у меня тут мужика так и не было.
Грустно было иногда от этой мысли. Все же хотелось тепла и объятий. Но что есть, то есть. И без мужика жизнь не так плоха. Я за хорошее служение королю хотела как-то попросить завести собаку или кота. Если Его Величество позволил бы.
Да я ничего не говорю. Просто удивлен, если не ошибаюсь, вы никогда не были замужем?
Не-а, так что потенциально какому-то мужику повезло, что он не женился на мне, усмехнулась я.
Дворецкий лишь покачал головой. Но смотрел с таким осуждением, будто я самая падшая женщина в мире.
Начала доставать следующий артефакт. И тут ощутила укол в палец. Тут же выпустила шар из рук. Благо он лежал на мягкой подставке. А иначе разбился бы.
Ай, сказала я.
Посмотрела на палец, на котором проступила капелька крови.
Что такое? спросил дворецкий с беспокойством.
Порезалась.
Об артефакт?
Наверное.
Я вновь засунула руку, двигая ею крайне медленно и осторожно. Достала следующий артефакт. И поняла, что, скорее всего, порезалась о него. Шар оказался темно-зеленым с небольшими острыми сколами. Даже нашла небольшую выемку.