Вернулась скорее Василиса домой, стала в дальнюю дорогу собираться, а Иван остался её ждать неподалеку. Решила она взять с собой рубашку батюшкину, матушкой с любовью сшитую да украшенную узором по вороту. На глаза ей попалось блюдечко, её любимое, с голубой каёмочкой. Давно привёз его батюшка, говорил, что оно не простое, только в чём его секрет, Василиса не знала. И его взять с собою решила, так и так в пути пригодится. Огляделась вокруг Василиса, ведь надолго она с домом прощалась. Тут заметила на кровати свою куколку, ту, что матушка смастерила ей в детстве. Никогда не расставалась с ней она и сейчас с собой в дорогу захотела взять.
Присела на дорожку Василиса, как учила матушка, да всплакнула, а слеза её на куколку упала. И ожила вдруг та, заговорила:
И рассказала ей куколка, что есть три непростых условия, что должна Василиса выполнить. Как то ей сердце подскажет в самый нужный момент. А условия были такие:
Как же удивилась Василиса, что говорящей её куколка оказалась. Да поняла, что раз сделана та была с любовью её матушкой, значит, Сила в ней Великая. И поверила она в тот же миг, что получится всё у неё.
Набрала Василиса в дорогу пирожков, что сама напекла, да яблочек садовых, попрощалась со своей Мурочкой, наказала ей дом охранять да назад ожидать её с батюшкой и матушкой. И отправилась в путь, а Иван уже её заждался.
Долго ли, коротко ли, пришли они на распутье. Три дороги перед ними, а посередине камень большой, да надпись на камне том. Надпись старая, полустёртая, с трудом разобрать, что на ней. И прочли они: «Налево поедешь богату быть, да друга верного потерять. Направо поедешь друга спасать, да холодну-голодну быть. Прямо поедешь убиту быть».
Что же делать, какой им путь выбрать? Спросила Василиса у куколки, но та ей велела слушать сердце своё. И поняла Василиса, что нужно прямо идти, ведь то и есть самый сложный, погибельный путь, он к дракону их приведёт. Только иначе решил Иван: его вправо сердце зовёт, не хочет в пути никого он терять, а лишения ему не страшны. И послушалась его Василиса, спорить с ним не решилась, ведь и так он с ней в путь отправился, несмотря на свои невзгоды.
Шли они день, другой и третий, всё темнее места, и клубится туман. И пришли они к заводи тихой, только тёмной и неприятной, нет и живности, и пожухла трава вокруг. Место мрачное: так и разливается в воздухе что-то зловещее, стынет в жилах кровь от дурного предчувствия. И захотелось Василисе бежать отсюда прочь, только ноги не слушаются её, будто к земле приросли. А Иван, как заворожённый, на воду смотрит, будто что-то он там увидал. Стал он ближе к воде подходить и совсем бы мог уже сгинуть.
Опомнилась тут Василиса, куколку вновь о помощи попросила, та ей силу свою придала, и смогла Василиса сдвинуться с места, подбежала к Ивану и отдёрнула его от воды. Стряхнул наваждение тот и поблагодарил Василису. И пошли они прочь от проклятого места.
Повернули назад, да не видать дороги, клубится туман, всё застилает. И вспомнились тут Василисе слова родительские, что Земля-матушка повсюду своих детей охраняет. Кто к ней с уважением и заботой относится, тем она отзывается. Поклонилась Василиса до самой земли, обратилась с просьбою ласково, и ответила ей Земля-матушка.
Рассказала она Василисе с Иваном, что попали они в тихий омут, откуда не всякий дорогу обратно найдёт, большинство здесь так и пропадает. А на самом дне кипят тёмные страсти, что в пучину людей завлекают. Кто не поддастся им, тот живым остаётся. Счастье их, что попали вдвоём сюда, одному ведь легче пропасть. Благословила их на путь-дорогу Земля-матушка и подарила клубочек волшебный, что дорогу везде им укажет.
Вот и вернулись к камню они, а от него клубочек прямо покатился. Понял Иван, что не прав он был и решил впредь Василису слушать, её интуиции доверять.
Идут они дальше, погода портиться стала, всё сильней и сильней поднимается ветер. Разыгралась буря нешуточная, так и хочет, чтоб повернули путники назад. Очень страшно стало Василисе, да и Иван содрогнулся, хоть и виду не хочет показывать. Но не в этом его главный страх, его враг впереди ужасный дракон и добраться к нему по-другому нельзя, значит, сможет он здесь пройти. Крепко за руку взял Василису и уверенности ей придал.
Остановились ненадолго передохнуть, в небольшом овраге укрылись. Поели пирожков, да яблочек, стали дальше в путь собираться. Тут упало на блюдечко яблочко наливное и покатилось по нему. И увидела Василиса ясно картинку родимый дом и счастливых своих родителей, и наполнилось сердце радостью. В путь решительно дальше она собралась. Страх уменьшился сразу и вскоре исчез, незаметно и буря прошла.
А Иван вдруг увидел на блюдечке том своего дорогого отца. Тот здоров был и весел, распростёр он радостно к сыну руки и крепко его обнимал. И понял Иван в тот же миг, что вот оно, яблочко, перед ним то с любовью в саду Василисином выросло. Осознал он: голос сердца его в то болото привёл, благодарность его возросла, и решимость победить лютого врага укрепилась во много раз.
Вот и вывел клубочек их к Заколдованной горе. Внизу реченька протекала. Её чистая вода так и манила к себе, обещая утолить их жажду и смыть все тревоги, усталость с их ног. Подошли они ближе, напились воды ключевой, умылись и вдруг поняли, будто что-то изменилось в них. Друг на друга удивленно взглянули и поняли, что дорога и трудности закалили и сплотили их, стали они бесконечно дороги друг другу.
И надела Василиса на Ивана батюшкину рубашку, чтобы защитила та его в битве от всякого зла. А когда вновь в дорогу они собрались, то Иван обнаружил в вещах своих меч, что достался ему от батюшки. Знал, наверное, отец его, что пригодится ему этот меч. И подумал с теплотой Иван об отце, это сил ему придало.
Трудно на гору взбирались наши герои, но теперь полны были сил, и ничто не могло их остановить. Цель их близка, и сердца горячи, как будто проснулись они от долгого сна.
И к пещере пришли, а у входа дракон: как положено, страшный, ужасный. И в сражение с ним вступил наш Иван, полный мужества и отваги. С отцовским мечом ему страх незнаком, и усталость ему нипочём, а в рубашке своей он неуязвим, так и смог он врага победить.
И занёс было меч над драконом Иван, но в последний момент слышит крик Василисин.
Рассердился было Иван и сказал:
Но не стала сердиться в ответ Василиса, лишь поверить ей попросила:
И обратилась Василиса к поверженному, израненному дракону:
И согласился дракон помочь нашим героям, раскалил он пламенем камень, что вход закрывал в пещеру. Раскололся камень на части и путь оказался открыт. Поблагодарила Василиса дракона и залечила его раны матушкиным лечебным снадобьем.
Вошли они в пещеру, а путь им факел освещал, что поджёг для них дракон. Шли они по ступенькам всё вниз и вниз, пока не достигли просторной пещеры. Там увидели родителей Василисы, только спали те крепким сном. Подошла она к ним, обняла и поцеловала каждого. И пробудились родимые от волшебного сна, сердце дочери всё победило! Вот и вышли к свету они из пещеры, полные жизни и сил!
То-то радости было: не в сказке сказать, не пером описать! Родители не могли наглядеться на дочку свою, что сумела преодолеть такой путь и спасти их от неминуемой гибели. Благодарили они и Ивана, они сразу приняли его как родного, оценив его помощь и верность их дочери.
Все вместе вернулись домой и в деревне встречали их как героев. По округе давно пролетела молва об их подвигах, любви и преданности!
А Иван наш вернулся к отцу-батюшке, помогло тому яблочко наливное да снадобье Василисиной матушки. Стал он крепнуть и здороветь на глазах. И на радостях объявил пир на весь мир. Шутка ли: царь-батюшка выздоровел! Да-да, именно царь. А Иван был, конечно, царевичем. Только был у него уговор с отцом, что приведёт он невесту свою, которая полюбит его не за статус, а за доблесть и нрав его.