Ты что на меня орешь?! Взвился Леонидас и, подозвав пресс-атташе своей делегации, коротко обрисовал ему ситуацию.
Пришлось извиняться перед принимающей стороной и экстренно вылетать в столицу. Яхта вернулась в Риддл-таун в девятнадцать часов по независимому времени.
Уже в который раз Президент смотрел запись с пропускного пункта Долины «Дьявола». Потом резко повернулся к собравшимся начальникам спецслужб:
А теперь объясните мне, как средь бела дня возможно такое?! Черт знает кто проходит все линии контроля и обороны на пропавшей во времена войны машине! Черт знает как, под маскировкой, проникает в столицу! И каким-то образом, не понятно, для чего, захватывает моих детей и Джона Бекета! Вам не кажется, что это уже слишком?! Двое бойцов Нацгвардии мертвы! Похищено трое детей! Если в ближайшие часы вы не разработайте эффективный план действий, то можете забыть про свои звания и места службы!
Мистер Президент, попытался начать разговор трясущийся от волнения начальник диспетчерских служб Риддл-тауна. Катер вошел в пространство столицы совершенно легально. Он был опознан системой распознавания, ответил на запросы кодов и не был скрыт «невидимкой».
Да мне по х все это! Взорвался Ричард, со всей силы ударив кулаком по крышке стола, и окинул гневным взглядом всех собравшихся на экстренное заседание. Уму непостижимо, чтобы на моих системах обороны случилось подобное! В конце концов, катер как-то же покинул Землю!
Но наши службы не смогли засечь место открытия моментального перехода, начальник диспетчерских служб затрясся еще сильнее. Катер сделал это в самой удаленной точке. Она недоступна нашим телескопам и сканерам.
Еще один подобный ответ, и вы уволены! Серые глаза сверкнули холодной злостью.
В это время дверь кабинета отъехала в сторону, и в помещение вошел Ник Бекет. Все мгновенно замолчали, глядя на почерневшего от горя пилота «Дьявола». Николас подошел к столу и, присев на его край, сунул руки в карманы брюк:
Свяжитесь со всеми судами, бывшими в момент отхода катера на высокой орбите. Мне нужна их телеметрия!
Что вам это даст?! Удивился начальник службы безопасности космопорта. Если уж телескопы орбитальных станций не могут определить конечную точку перехода.
Самый умный что ли?! Ник не выдержал и схватил собеседника за отвороты форменного кителя. Перешлите на «Дьявол» всю телеметрию с наружных камер. Я сам вычислю, куда смылись эти гады!
Участники совещания разошлись работать. Ричард плюхнулся в кресло и, растерянно глядя на Леонидаса, обхватил голову руками:
Как мне сказать об этом Айше?! Я не знаю!
Весь экипаж собрался на «Дьяволе». Нина, напичканная успокоительными, спала в лазарете под присмотром подруг. Тэд с Дейвом тестировали энергосистемы перед экстренным отлетом. Остальные сидели в кабине и ждали результатов снятия телеметрии со всех кораблей, покинувших Землю одновременно с катером похитителей.
Есть передача! Алекс включил запись и полный анализ. На все про все потребуется сорок минут.
Ник молча смолил расслабляющую сигарету, тупо глядя в одну точку на полу. Бэн громко чертыхался, посылая проклятия в адрес похитителей. Фернандо нервно барабанил пальцами по подлокотнику капитанского кресла.
Через обещанные сорок минут Центральный вывел голографическую карту открытого перехода, получившуюся в результате анализа всех данных. На ней был отчетливо виден участок космоса в пункте назначения. Это удалось засечь огромному торговому судну, готовящемуся к гиперпространственному прыжку в относительной близости (по космическим меркам) от катера.
По-моему, это не наши созвездия, недовольно нахмурился радист.
В этом ты прав, каким-то отрешенным тоном ответил Ник. Но что-то подсказывает мне, что мы там были.
Пилот долго рассматривал полученное изображение, чесал затылок и тихо матерился. Потом нажал кнопку гарнитуры связи:
Центральный, сопоставь полученное изображение со звездными картами республики Тикуан, захваченными во время войны.
Через пару минут компьютер сопоставил данные, и полученное изображение полностью совпало с имеющимися в его памяти.
Я же сказал, что видел эти звезды! Ник хлопнул ладонью по панели управления. Все, можем отчаливать!
Не горячись! Ладно? Фернандо попытался остудить пыл друга. Надо обо всем доложить Президенту. И так уходим без «Ангела», Лекс и Гарри.
Я не могу ждать! Взбесился Бекет. Если ты не забыл, похитили моего сына!
Только вот ругаться не надо! Вмешался Бэн. Похитили еще и моих внуков!
Значит так, капитан встал со своего кресла. Вы проверяете все системы корабля, а я еду к Ричарду. По моему возвращению отчаливаем в эти чертовы тикуанские земли.
ГЛАВА 9
Через три часа «Дьявол» покинул свою стоянку и пошел по следу похитителей. Разговаривать не хотелось. Нехорошее молчание повисло в кабине. И вот за экраном переднего обзора возникли звезды галактики Андросморе, Черной глуши, в которой должна была оказаться полноценная экспедиция, а не один-единственный трансформер. Включив все сканеры на параметры катера и детей, корабль начал прочесывать бывшие жилые планеты.
А если мы найдем не тот катер? Задал резонный вопрос Алекс.
Здесь не должно быть других наших машин, отрицательно покачал головой Фернандо. Во время войны нам здесь не дали отпор. Вспомни, мы пришли сюда, отстрелялись и смылись.
В кабину тихо вошла Нина. На нее было страшно смотреть. Ник моментально оторвался от управления и крепко обнял жену. Накаченная транквилизаторами доктор Бекет уткнулась в плечо пилота.
Лиса, мы найдем их! Обещаю тебе! Ник гладил супругу по голове.
Нина уже не могла плакать. Она лишь тяжело вздыхала, зарывшись лицом в камуфляже мужа.
Фернандо нажал кнопку гарнитуры:
Заяц, забери Нину из кабины, пожалуйста!
Но доктор Бекет отказалась подчиняться капитану и устроилась на подлокотнике пилотского кресла, перебирая волосы мужа и глядя, как го пальцы перемещаются по кнопкам и сенсорам панели управления, подчиняя своей воле огромную смертоносную машину.
Так для экипажа «Дьявола» закончилось двадцать шестое мая девяносто первого года Нового времени.
А Ричард не стал дожидаться следующего дня и забрал Айшу и новорожденную дочь из клиники поздно вечером. Леонидас выделил Президенту целый эскорт охраны. Вооруженные гвардейцы расположились по всему периметру домовладения.
Перепуганный Рауль встретил родителей на пороге дома. Айша все время плакала, прижимая к себе дочку. Ричард был суров и сдержан. Бессонная ночь и последующий стресс давали о себе знать. Леонидас проверил посты и вернулся в дом, вслед за хозяевами.
Айша уложила дочь в кроватку и села в кресло, расплакавшись с новой силой. В доме было непривычно тихо и пусто. Ричард пытался успокоить жену, но все было напрасно. Айша ничего не хотела слушать. Закончилось все тем, что Рауль принес отцу заряженный успокоительным инъектор. Лишь после этого Первая Леди смогла уснуть. Леонидас тем временем вызвал Веру Секару, чтобы та присматривала за малышкой.
Во втором часу ночи Ричард и Леонидас поехала к Дарко, в надежде на его Зеркало судьбы. В результате после получасового общения с фолиантским артефактом Хранитель рассказал друзьям следующее:
Ричард, не думай, это не предательство и не акт мести. Все произошедшее капризы одной юной леди, дочки твоего соратника по Альянсу. Люцифер даже не догадывается о ее выходке. Это все, что я могу сказать. Дети вернуться к тебе, но когда это произойдет, невозможно понять, поскольку образы скрыты в черноте. Мой тебе совет, займись женой и поговори с Темным. Я пока займусь Федерацией. И кстати, верни в столицу экипаж Кёрка и приведи в полную боевую готовность группировку базы «Силур». Возможно, потребуется группа ликвидации.