Тем временем, ааренданнцы не только Айдану бередили душу. Крюконосый бушевал:
и берегут нас от орков, но я же вот кумекаю: как орки мы к ааренданнцам, как мор к ним, к родимым, тащим своё золотишко. Эвон же герцог и тот себе хоромину без них не осилил построить. Енто что же, скоро так и носы нам вытирать ааренданнцы будут?
Вы предпочли бы жить в разорённой орками стране? промолвил улыбчивый в чёрном.
Да кабы наши вояки за меч хвататься не гнушались, не сиживали б сиднем за оградою, ожидаючи, пока за них колдуны разберутся, так, мож, и ничаво, продержались бы! задрал нос и руки скрестил на груди.
Айдан фыркнул. Вот сам бы постоял в чистом поле против орочьего прилива то-то бы мы на тебя посмотрели.
Может быть. М-м, не стоит ли нам представиться друг другу?
А и взаправду, ну их, паршивцев, хрипло и высоко, совершенно по-ведьмински захихикал крюконосый. Я ж чего Меня Фро́двином кликают. Вот, приторговываю помаленьку, он похлопал по одной из коробок. Снадобья на всяк случай жизни, травоньки сушёные, порошочки да каменья, алхимическая посуда, части тела разной невезучей животины.
И снова этот противный смех. Айдан не мог отделаться о мысли, что у него там точно полные короба петушиных лап, змеиных языков, крылышек летучих мышей и прочих мерзостей.
Мотаюсь вкругаля по Гевинтеру, и лишь понужатся кому порошочки, травки: от бессонницы, от зубовной хвори а я уж тута! Ну, и алхимиков наших многоуважаемых снабжаю, а то как же: занятой человек будет сам по лавкам шастать, выискивать? А я к порогу привезу и по хорошей цене! Задержался в Ланциге, но таперича туды, сюды и на юга, пополнять запасы.
А церковь это всё разрешает? вырвалось у Айдана. Ну, эти, части тел
О, так и лепше даже! У меня патент от самой Королевской гильдии магов! он вытащил из-за пазухи свёрнутой трубкой пергамент и помахал им; красная печать на ленточке болталась под ним из стороны в сторону.
Я думал, что церковь
Мой пресвятой брат, кажется, весь сарказм мира собрался в этих трёх словах. Церковь ни шиша, ни зги, ни на пол пальца, рассказ сопровождался последовательной демонстрацией шиша, зги и половины пальца, не кумекает в таких делах. Не обижайтесь только. Но тут же понимать надобно. Вот в западных краях, в Империи, инквизиция на таких делах собаку съела, там смекают: кто склянку с ядом гадюки таскает он знахарь, а кто язык той самой змеи он еретик-недотёпа.
Разумно, разумно, улыбнулся его собеседник.
Но мы недосказамши. Уповаю, господин тоже наречёт себя?
Конечно, не отпуская с лица располагающую улыбку, тот поднёс к груди пальцы и слегка поклонился. Шаан, инквизитор.
И в самом деле, на куртке у него была нашита серая эмблема птаха, несущая в когтях факел.
Вот ведь, как говорится, неисповедимы пути Владыкины. В Империи инквизиция сделалась могущественной политической силой, попирая даже авторитет иерархов Церкви, ей довелось низвергнуть нескольких императоров и предать Проклятью памяти великое множество менее влиятельных смертных. Инквизиторы рыщут по городам и весям, безошибочно отыскивая не только опасных вольнодумцев, но и просто недовольных тяжестью императорской власти. В тех же восточных провинциях, которые отпали, сделавшись полноценными королевствами, инквизиция была отделена от церкви и деградировала, особенно с подъёмом роли Королевской гильдии магов, до скромной гражданской службы, занимающейся поиском пропавших людей, расследованием незначительных преступлений и в целом помогающей всем, кто не может себе позволить обратиться к чародеям. Впрочем, что-то похожее произошло и с Церковью. На западе священники и боевые монахи творили подлинные чудеса именем Владыкиным: низвергали молнии на головы врагов, исцеляли болезни, развеивали ненастье, даже, как шёпотом болтали в Ланциге, воскрешали самых безупречных паладинов, павших в бою с врагами Света, в виде загадочных и могущественных ангелов а в здешних краях и мечтать о подобном считалось грехом: клирику следовало, быть смиренным и лишь молитвами приближать исполнение людских желаний. Только некоторые прелаты, в основном северные, происходившие из древних и воинственных фамилий, ещё выезжали на поле боя, вооружившись булавой дабы формально не нарушать запрет пролития крови но это ведь не то же самое, что метать во врагов молнии, да и смотрели на таких чем дальше тем с бо́льшим осуждением. Айдан много раз представлял, каково быть монахом на западе: в нём самом ни на гран магических способностей, но можно же быть полковым лекарем у каких-нибудь ниспровергателей ереси, в бою держась поодаль и поливая недругов огнём из волшебной палочки ох, вот была бы жизнь, не то что на востоке!
За интересом у нас али так просто?
Вероятно, по делу, ответил Шаан.
Татей ищете?
Будь даже так, я не стал бы об этом, м-м, рассказывать.
Кодентифицальность и вся вот эта требуха, Фродвин важно кивнул. Вот за что почитаю нашенских инквизиторов. А вы что ж, он подмигнул Айдану, поведаете, откель вы и как вас кличут?
Пришлось представиться, назвав и свой род занятий, хотя, казалось бы, кем ещё можно быть, если носишь рясу.
Эк нас удачно Владыка сподобил, скажите? Истинно бают: кто с иноком в путь-дорогу сбирается, того и волки не жрут, и град не побивает!
Очень рад познакомиться, последовал благословляющий взмах пера на шляпе.
А чтой-то за нелёгкая святого человека в Толимар потащила? Коли не тайна какая, вестимо дело.
Я хронист, хочу изучить городские архивы.
Шаан присвистнул. Фродвин фыркнул и скорчил недоверчивую рожу.
Надеюсь, ваши понимают, что делают, проговорил инквизитор, В Толимаре, конечно, прекрасные архивы, их обсерватория замечает всё, что оставляет хоть какой-то след в как бы это сказать в тонких сферах
Мой добрый друг хоть кумекает, о чём ехидство так и капало с кончика длинного носа.
Простите, терминология не очень, м-м, устоявшаяся, обращаясь к Айдану, инквизитор продолжил: Но я не слышал, чтобы кого-нибудь пускали к ним в архивы.
Айдан тоже не слышал. И уже осознал, что лучше бы вовсе не разевал рта.
Никогда бы не подумал, что монастырским историкам приходится консультироваться с ааренданнскими архивами. Разве церковь доверяет их суждениям? М-м, а что изучаете, если не секрет?
Спустя мгновение Айдан понял, что правильным было бы ответить, как сам инквизитор, что ему не положено этого разглашать, но вместо этого ляпнул:
Я собираю сведения о путешествии Дейермера.
Во дела-то! Да я б уверовал скорей, что иноки житие Нергеддеона, Властителя Тёмного кропают, череда коротких плевков, будь проклято его имя, чем енто
Действительно, м-м, почему Дейермер?
Айдан уже отчаянно размышлял, как бы так быстро и аккуратно свернуть с неприятной и наверняка небезопасной темы; отвечать он точно не планировал, только что-то мычал и мотал головою. Тут крюконосый хлопнул себя по лбу и возопил:
Так яснее ясного ж! Вы, пресвятой брат, с Ланцига? Во! А ихний аббат знаете хто?
Смею предположить, что местный барон.
Он самый же!
М-м, и что?
Да как это что? Как это что? яростно замахал руками. Мой добрый друг не слыхивал? Его папаша был ведь с Дейермером, да? Айдану осталось только кивнуть. Токмо и грезит отсель, как бы проведать, что с ним приключилось.
Надо же, я и не знал.
То-то! Фродвин довольно осклабился.
Вы, наверное, захотите поговорить с людьми по дороге?
Осознав, что спрашивают его, Айдан пробурчал что-то утвердительное.
Это разумно. Некоторые могут вспомнить, м-м, что-нибудь. Хотя, конечно, столько лет прошло Да и кто тогда мог знать, что это окажется настолько важно.
Айдан вдохнул поглубже и прикрыл глаза. Запах ещё был здесь. Она была рядом.