Уполномоченный особого отдела по борьбе с контрафактными артефактами Арнан Саудрест к вашим услугам, миоры полицейские, он элегантно поклонился, снова щёлкнул пальцами, возвращая жандармам возможность двигаться. Все дела, связанные со смертью Бернита Ланкандо, проверкой артефактов и похищением Эрнарда Виано теперь под моим личным контролем. Прошу вас покинуть помещение и ожидать моего прибытия в жандармерию к полудню.
Моника всё же съехала на пол, уставилась расширенными глазами на того самого столичного сыскаря, о котором твердила лари Викор, переваривая новость о том, что её работодатель самовлюблённый, эгоистичный, но в то же время добрый и отзывчивый Эрнард похищен. Ника даже не посмотрела на жетон, который маг сунул под нос жандармам, тут же испарившимся из офиса, и не обратила внимания на шагнувшего к ней столичного сыскаря она едва сдерживала рыдания.
Как же это так? Эрн исчез, он?.. душившие девушку слезы пролились красивыми солёными дорожками по щекам. Совсем-совсем исчез?
Вы были так близки с миором Виано? участливо поинтересовался уполномоченный особого отдела, склонившись к Монике.
Это что же получается, он не выплатит мне жалованье за этот месяц? Получка через неделю, а Эрн посмел исчезнуть?! слёзы высохли, не достигнув подбородка. Ника сжала пальцы на сумочке и уставилась на сыскаря злым взглядом. Мне же теперь нечем вносить очередную сумму модистке! Это ещё хорошо, что я заплатила за квартиру сразу за полгода. Но лишиться нового платья?!
Однако, удивлённо протянул Арнан Саудрест, по-новому взглянув на помощницу владельца охранного агентства.
Подхватив Монику под мышки, мужчина усадил её на стол, подхватил тяжёлый графин, плеснул в стоящий рядом стакан воды и протянул его Монике. Девушка не сразу поняла, что от неё хотят. Она сосредоточила взгляд сначала на стакане, потом на протянувшем его мужчине, затем покосилась на графин из самого прочного и тяжёлого лоналийского стекла и, не задумавшись над тем, что делает, ухватилась за узкое горлышко.
Охнувший уполномоченный особого отдела по борьбе с контрафактными артефактами накренился набок и рухнул на заваленный бумагами пол. Моника застыла, глядя на то, что совершила, невероятным усилием уняла начинавшуюся истерику и, деловито обыскав карманы сыскаря, поспешила скрыться с места преступления.
Глава 3
Свисающие с потолка магические лампы бросали яркий свет на пожелтевшие страницы раскрытых фолиантов и покрытые пылью стеллажи. Архив Лодвара хранил даже номера газет двадцатилетней давности, сложенные по номерам и заботливо подшитые по годам выпуска. Моника редко заглядывала сюда мрачный книжный склеп не манил её но сейчас она вполне удобно расположилась напротив Татии Кревено, опустив голову и сложив руки на коленях как примерная ученица.
И ты огрела столичного следователя графином? Татия отложила в сторону несчастный второй том «Хроники», который с утра уже пересчитал ступени в доходном доме Паоланы Викор, и побарабанила пальцами по столу. Что на тебя нашло?
Сама не знаю, Ника медленно покачала головой, будто сонного порошка наелась. Перед глазами всё расплывалось и качалось, словно она получила откат от удара графином. Руки словно зачарованные были, только и думала о том, как он меня раздражает.
Симпатичный хотя бы? заинтересованно спросила помощница архивариуса. Ты, кстати, не заметила брачного браслета?
Татия! возмущённо посмотрела на неё Моника. Признаваться в том, что на самом деле Арнан Саудрест не просто симпатичный, а просто-напросто идеальный, она не собиралась никому даже под пытками. Мне грозят неприятности, я пришла к тебе как единственное подруге, а ты спрашиваешь о внешности сыскаря?
А что? Я девушка свободная, мужем не обременённая, Татия усмехнулась и пожала плечами, выставив высокую грудь и огладив крутые бёдра. Где, по-твоему, мне искать приличного жениха? Твой Эрнард в мою сторону даже не смотрит, а уж я, поверь, старалась.
Что мне делать? Ника уронила голову на руки и громко, протяжно вздохнула. Динстон учил её бить на опережение при малейшем сомнении, и вот она впервые в жизни действительно засомневалась и отработала урок брата на полную. Только вряд ли это станет для неё оправданием.
Об этом надо было думать раньше, подруга похлопала девушку по плечу. Он хотя бы жив?
Да что ему сделается? Он же маг, вскинулась Моника, жалея о том, что пришла к Татии за помощью. Помощница архивариуса вряд ли могла спрятать её. Головы у них крепкие, это я не раз проверила на братьях, да они и сами особой осторожностью не отличались. Одни только магические поединки чего стоят!
А сбежала зачем? Надо было дождаться, когда сыскарь в себя придёт, отпоить водой из того самого графина, приласкать как следует. Могла бы сделать вид, что испугалась и сама не знаешь, что на тебя нашло, Татия прижала руки к груди и театрально с придыханием в голосе воскликнула. Ах, простите-простите, я такая нервная! У меня тонкая чувствительная натура!
Пойду я, не оценила актёрской игры соседки Ника. Она и сама знала, что сглупила дважды. Вещи соберу и на вокзал за билетом, если успею.
Ну и зря! Он же тебя из-под земли достанет теперь, подруга схватила Монику за руку и усадила обратно на стул. В голубых глазах девушки читалось неодобрение, а сжатые губы явно указывали на недовольство, а то и вовсе злость. Ты, моя дорогая, нарушила закон, напала на полицейского при исполнении, и наверняка стащила у него важные улики.
Какие ещё улики?! Да я всего лишь забрала несколько контрактов, Ника только сейчас заметила, что из сумочки предательски торчат конфискованные у сыскаря документы. Эрнард прибил бы меня, если бы они попали в руки дознавателей.
Таки не всё чисто у вас в агентстве! Я знала! Татия подскочила на месте, хлопнула в ладоши и вцепилась в Монику. Знала, что красавчик Эрнард что-то скрывает! Что там было? Контрабанда? Запрещённые артефакты, любовные зелья?
Да ну тебя, девушка в который раз за день попыталась отцепить чужие пальцы от любимой блузки между прочим, самой скромной из дюжины, сшитой Анией Понцелер. Мы занимались охраной ценных грузов, тех, что по магпочте не отправить. Просто в последнее время как-то странно всё было. Вроде и заказы обычные, и наниматели знакомые, но что-то мне не по себе.
Чуйка родовая, значит, сработала тут же успокоилась Татия, задумчиво накрутив локон на палец. Магии в тебе нет, а крохи фамильного предчувствия всё же достались.
Да какой там! вздохнула Моника, заталкивая бумаги в сумочку так, чтобы они не торчали. Я и плетения вижу только если сильно напрягусь. Как сегодня в офисе.
Вот и ответ скажешь этому сыскарю, что перенапряглась, мол думала грабитель, пыталась увидеть магию и вызвать жандармов, вот и котелок потёк временно, вдохновлённо сочиняла Татия, увлечённая своей идеей. Помутнение, считай.
Неплохо, но мне не годится, призналась Ника, пряча лицо в ладонях. Кажется, я себя выдала, когда принялась рассуждать о зарплате. Вряд ли помутневшее сознание такое допускает.
Пф-ф, подумаешь, скривилась Татия. Когда котелок течёт, мысли вообще гуляют куда хотят, и тебя не спрашивают.
Откуда знаешь? Моника отняла руки от лица и с любопытством посмотрела на подругу. Бывала в лечебнице святого Антонела?
Так, всё. Я тебе помогла, на путь истинный наставила, обиделась Татия, подхватывая Монику за локоть и подталкивая её к выходу. Мне ещё корешок второго тома хроник надо заново подклеить и вообще, время идёт работа стоит. Ты там вещи собирай поживее, наверняка твой сыскарь очнулся и рыщет по городу в поисках твоей ничем не примечательной особы.