Ах, вы тоже сторонник милитаристской теории? Чудинов всплеснул руками. Господин Гущин, откройте глаза! У Пруссии просто не было реликвий, которые можно было отнять, а вот в итальянской Генуе и Греции, наследнице славного византийского прошлого
Вы хотите сказать, что война началась из-за артефактов?
Война началась из-за желания владеть миром, серьезно произнес Чудинов. А ставка Четвертой империи делалась как раз на реликвии, которые должны были им в этом помочь.
Хорошо, но как нам это поможет решить проблему с Родионовыми? Как это вообще относится к этому?
Напрямую! Чудинов сел в кресло и облокотился на спинку, посмотрев сначала на меня, а потом на Серпухова. Родионовы получили такую силу не просто так. Как и Градовы, они получали поддержку из-за рубежа, понимаете? Великое княжество должно было вспыхнуть и развалиться, словно карточный домик, а его соседям достались бы самые лакомые куски. Вот только Градовых поддерживала Польша, а Родионовых более могущественный покровитель в лице Франции.
Есть ли вообще кто-то, кто не позарился на наши земли?
Если отбросить еще Османскую империю, Шведское королевство и Литовское княжество, то больше никто. Но я не об этом. Вы помните что происходило в Воробьевском дворце во время переворота? Мне известно, что вы были там.
Да, я отлично помню падение Преображенских
Помните что случилось с Василием?
Повелитель крови?
Именно! По нашим данным Родионовы тоже там были, и скорее всего реликвия, принадлежавшая Преображенским, теперь находится у них.
О какой реликвии вы говорите?
Тринадцатая реликвия, Ритуальный нож! Чудинов понизил голос и склонился вперед, словно нас могли услышать. Его руки затряслись от волнения и сами потянулись к книге. Он раскрыл последнюю страницу и тыкнул пальцем по месту, где не было изображения, только текст. Эта реликвия дает Родионовым огромную силу, но знаете что любопытнее всего? Эта сила не относится к известным нам атрибутам.
Вы хотите сказать, что они попытались создать свою собственную систему?
Именно! Это умение уникально, но в то же время опасно. И мне кажется, что Родионовы сейчас обладают именно этим атрибутом.
Погодите, но ведь это искусственный источник силы. Чтобы его восстанавливать, нужны новые жертвы?
Да! Вижу, теперь вы понимаете в чем дело. Сам по себе атрибут крови не может существовать, так как его природа чуждая этому миру. Он просто собирает силу с уже существующих носителей и позволяет использовать ее владельцу.
Теперь я понимаю смысл похищений людей и жертвоприношений, свидетелем которых я стал, когда выбирался из копей.
Этот артефакт реликвию, которой так дорожат Родионовы и все люди с даром крови, его нужно уничтожить, заявил Серпухов.
Не торопитесь, осадил его Чудинов. У этой реликвии, как и у ее предшественников, есть защита от уничтожения. Стоит вам попытаться ее уничтожить, придется сразиться с ее хранителем. Да и потом, Древние не были болванами и установили сильнейшую защиту на свои артефакты. Любой, кто решит уничтожить реликвию, погибнет. Если и уничтожать эту вещь, то с умом. В любом случае, если она попадет вам в руки, не вздумайте использовать ее в своих целях рано или поздно артефакт погубит вас.
Хотите сказать, у этого ножа есть собственное сознание?
Чудинов улыбнулся моим словам. Действительно, считать, что у камней может быть разум немного нелепо.
Нет, сознания у реликвии нет, а вот у той силы, что заключена в нем Очень может быть. В любом случае, вам нужно их остановить. Они не остановятся ни перед какими жертвами, чтобы заполучить власть. Уверен, эта непокорность Великому князю прорастает с подачи Родиновых, владеющих реликвией.
Сотник поднялся, и я понял, что наше посещение Чудинова подошло к концу, больше от старика мы ничего не узнаем, а потому тоже встал с кресла.
Игорь Елисеич, благодарю вас за содержательную беседу, Серпухов пожал руку Чудинову и его взгляд упал на альбом. А вот вашу книжицу я бы прихватил по случаю
Исключено, дорогой мой друг! Это вещь, которой я посвятил всю свою жизнь. При всем уважении
Старик не договорил, потому как во дворе что-то оглушительно громыхнуло, и я отчетливо услышал как по стенам забарабанила мелкая дробь скорее всего осколки или каменная крошка. Инстинктивно начал заваливаться набок в противоположную сторону и потащил за собой Серпухова. Мы оба неуклюже растянулись на полу, а в это время дверь распахнулась, и в комнату вбежал один из охранников.
Игорь Елисеевич, вы в порядке? убедившись, что Чудинов не пострадал, охранник заметно выдохнул.
Что у вас там, Демьян?
Взрыв возле ворот осколками посекло весь двор, двое ребят сильно пострадали, предположительно мертвы.
Так помогите им, что вы стоите здесь истуканом! Как видите, я в порядке.
Проблема в том, что ворота захвачены, и сюда уже прорываются вооруженные люди.
И вы только сейчас говорите мне об этом? Чудинов закатил глаза к небу и повернулся к нам. Нет, ну вы видите с кем мне приходится работать? Сплошные дилетанты!
Простите
Марш вниз! скомандовал старик. И обеспечьте мне как минимум две минуты. Делайте что хотите, но чтобы у меня было это время!
Чудинов с неожиданной для его возраста удалью подскочил к двери и одним махом захлопнул ее. Затем быстрым шагом подошел к шкафу, где хранился его альбом с изображениями реликвий, потянул какую-то книгу, нажал на кнопку, и буквально за секунду перед ним отворилась дверь, ведущая в потайной ход.
Господа, прошу за мной! У меня на этот случай предусмотрен путь для отступления. И да, господин Серпухов, вашему желанию все же суждено сбыться я возьму книгу с собой.
Чудинов пошел первым. Сразу за стеной обнаружился газовый фонарь. Тусклого света оказалось достаточно, чтобы осветить каменные ступени, идущие вниз.
Неплохо вы тут обустроились, произнес Серпухов, рассматривая прочные стены тайного хода.
А, да это старая дорога, ей уже веков пять. Я только и сделал, что добавил небольшой спуск и врезался в уже существующий тоннель.
Ступеньки, ведущие вниз, закончились, и мы оказались в длинном коридоре, который петлял едва ли не каждый шагов пятнадцать. Пару раз попадались даже повороты, но Чудинов нас окликнул:
Идите строго за мной, чтобы не заплутать!
Сложно сказать сколько мы прошли. По моим ощущениям, метров триста. Где-то на середине дороги я начал считать шаги и насчитал целых двести тридцать два шага, когда Игорь Елисеич резко повернул в сторону и начал подниматься по ступеням.
Игорь Елисеич, а те люди, напавшие на ваше поместье. Вам известно кто они?
О, не волнуйтесь о них, отозвался старик. Это Родионовы. Они знают о моем увлечении реликвиями и стараются уничтожить всех, кому известно о Ритуальном ноже. Боятся, что тайна их секретного оружия будет раскрыта.
Легким прикосновением Чудинов привел в движение механизм двери, и мы оказались на каком-то складе, уставленном ящиками с капустой, свеклой и другими овощами.
Не удивляйтесь, это мой магазинчик, успокоил нас старик. Мы на складе, но сейчас мы выберемся отсюда.
Не стоит торопиться!
Из-за мешков с картофелем выбрались вооруженные люди. Я напряг свой дар и почувствовал, что все они были одаренными.
Что вы здесь делаете? Чудинов подался назад, но дверь за ним уже закрылась.
Какой же ты предсказуемый, старик, произнес незнакомец, активируя дар.
Я едва успел призвать водяной купол, когда нас окутала волна пламени, а мощный удар отбросил тело Чудинова прямо на нас. Серпухов увернулся в сторону и ударил в челюсть ближайшего к нему противника, а я уже мчался вперед, где столпились чародеи.