У нее были любимые дети?
Я не знаю, я никогда не чувствовал себя обделенным. Когда мы были еще совсем маленькими, она старалась везде нас водить с собой или с другими старшими. Так мы узнавали много нового о животных, их распорядке дня, правилах кормления, уборке, приготовлении еды. Конечно, сложно заниматься делами, когда за тобой бегают сразу только детей. Поэтому она объединяла нас в группы каждое утро и распределяла между взрослыми. С каждым взрослым оставалось всего лишь трое младших, поэтому было проще. Мы никогда не оставались одни и мы никогда не соперничали друг с другом.
Чему вы учились?
Разному. Очевидным вещам, если так подумать. Но для нас они не были такими уж очевидными тогда. Первое, чему она учила нас той зимой, это зашивать дырки. Мы так часто рвали одежду, что ее просто не хватало. С девочками оказалось немного проще сшил юбку и ходи гуляй, а у нас штаны и рубашки. Каждый из нас научился заботиться о своей одежде и обуви.
Я не думала об этом таком масштабе. Вас было 18, это ведь сколько штанов, сапог, рубашек
А никто и не думает об этом, пока не столкнется вплотную. Прибавьте к этому еще шесть взрослых и непрекращающийся поток гостей. Инесса с остальными взрослыми рассчитывали количество продуктов, рабочего инвентаря, одежды и обуви и еще много всяких вещей. Представьте: на завтрак мы варили сразу три десятка яиц, потому что кто-то ел по одному яйцу, а кто-то два. В обед мы варили две кастрюли супа и готовили очень много вторых блюд. Зубных щеток было 24, плюс запас, если потом не сможем найти и купить. Первой зимой у нас в прихожей везде стояла обувь, пришлось Егору с Алексеем делать новые полки. А сколько платков на голову? А если погода меняется, то сколько сразу и одежды, и обуви Мы иногда не все шли работать не потому, что кто-то не мог, а потому что лопата сломалась или грабли потерялись. Нам просто было нечем.
К вам приезжали гости?
Постепенно безмятежное утро становилось более суетливым и шумным. На улицу стали выходить люди, часть сотрудников ушли выполнять свои обязанности по кормлению животных. Пение птиц стало более приглушенным, а разговоры людей громче.
Постоянно. Дом был большой, поэтому места всем хватало.
Но почему вы пускали гостей? Ведь вы не знали этих людей, да и после всемирной пандемии
Это были или какие-то друзья, или родственники, или знакомые друзей, которым нужна была помощь. Мы кормили их едой, помогали решить разные вопросы, делились опытом, а они выполняли полезную работу по саду, огороду или дому.
Например?
В первый год у нас был парень, который занимался с нами чтением и письмом. На второй год к нам приехала одна женщина, которая научила девочек вязать шапки и носки. Она привезла старую книгу для домохозяек, из которой мы потом брали рецепты. Еще приезжал сын печника, который помог отремонтировать печь, объяснил, как это делать потом. Периодически заезжали врачи, психологи или соцработники. Много разных людей было.
Вы любили приезжих?
В общем да. Они садились вечерами за чаем и рассказывали свои истории о другом мире, о том, с каким трудом они добирались к нам и как рады находиться тут. Очень многие говорили о жизни до заражения. Нам сложно было представить, что когда-то не было голода, что у детей были родители.
На улицу из главного здания вышла Василиса и помахала Роману рукой.
Засиделись мы с Вами, время завтракать! воскликнул он и бодро поднялся.
На завтраке было три вида каш: пшеничная, гречневая и овсяная; вареные яйца, творог, сыр, хлеб и вареная курица. Из напитков были разные чаи, а также какао, кофе и молоко. Роман и Анна выбрали себе еду и сели за стол.
Кого из детей привезли после вас?
В октябре привезли сразу семерых: Митю, Сандру, Михаила, Анну, Ивана, Елизавету и Александра; в ноябре Олесю, Светлану, Катерину и Богдана; в декабре только Сергея.
Вы всегда называли друг друга полными именами? Это немного странно.
Не всегда. Митю никто не называл Дмитрием, а Сандру Александрой. Мы называли друг друга так, как каждый того хотел. Понимаете, это за историей моего имени стоял брат, который не дотерпел еще одну ночь. Кто знает, что скрывалось за их именами? Для нас они были священны, и мы это уважали. Кстати, я забыл вас спросить о Вашем имени. Как хотите, чтобы я Вас называл?
Анна.
Договорились, Анна. А меня называйте Романом. Я буду признателен, если при каждом обращении ко мне мы будем вспоминать моего старшего брата. Анна кивнула.
А почему в январе никого больше не привезли?
Они не нашли. Инесса обнадеживала нас, что все дети уже нашли себе дома. Но будем честны, с такой осенью и голодом мы еле выходили Сергея. Возможно, остальные дети уже просто умерли. Нам могли просто не рассказать.
Анна молча ковыряла ложкой свою пшеничную кашу. Хотелось бы верить в лучшее, но все знали историю: дети, которые не нашли себе дом до первой зимы после эпидемии, не выжили. Осознавая всю ситуацию, она была удивлена, как Сергея вообще нашли в декабре живым.
Расскажите про ваш первый год.
Роман улыбнулся, отставил пустую тарелку и начал чистить вареные яйца.
Мы были большой и шумной компанией. Представьте себе! В доме сразу 24 человека. Новенькие восстанавливали свои силы и набирали вес, мы все чаще играли все вместе у теплой печи под чтение книг. Постепенно мы привыкли к расписанию, больше помогали по дому и чаще гуляли на улице. Выдалась очень снежная зима, и мы почти каждый день играли в снежки, построили вместе со взрослыми горку, с которой катались. Знаете, это был самый волшебный и беззаботный год. Мы вдруг осознали, что можем жить и жить спокойно и счастливо. В начале февраля Инесса привезла к нам нового гостя: молодого высокого парня. Он был худой, с бледной тонкой кожей и серыми глазами. Но эти глаза загорались, когда он с нами занимался. Именно он занимался с нами чтением, письмом и математикой.
А больше никто из старших не занимался?
Ну знаете, у нас было не школьное обучение, мы учились на практике. Считали животных и сколько нужно запасать еды для них, сколько нужно поставить тарелок на стол перед обедом, достать ложек.
А читать?
Сначала нам читали взрослые, а мы просто рассматривали картинки в книгах. Иногда мы сами доставали книги, и кто-то из нас читал или придумывал свои истории. А тот парень рассказал нам про буквы, как их читать, и какие восхитительные истории можно узнать из книг.
Расскажите о нем, как его звали?
Я не помню. Роман задумался и покачал головой. Зимними вечерами после ужина он усаживал нас на ковер в общей комнате и читал истории, иногда рассказывал свои. Он рос с мамой, бабушкой и двумя младшими сестрами. Жили они в небольшом селе, не богато, поэтому бабушка и мама работали, а он сидел дома с сестренками, учил их тому, что знал сам. Когда они могли, то ходили в школу, где работало всего две учительницы. Одна из них старалась всячески заинтересовать детей: они лепили, рисовали, читали книги и много разговаривали. Но в холодные зимы школа не работала, осенью нужно было собирать урожай, летом работать на огороде, а весной готовиться к новому рабочему сезону. Тогда он решил стать учителем в сельской школе, чтобы у детей всегда была возможность учиться. В деревне его за это осуждали, но, когда прошла эпидемия, он смог воплотить свою мечту. Он стал ездить по деревням и помогать обучать детей.
О чем вы говорили? Анна отставила пустую тарелку и сделала глоток горячего кофе.
О том, какие все особенные. Однажды он услышал это от своей учительницы и решил рассказывать всем детям, которых встретит. Когда маленькие детки рождаются, то феи-волшебницы дарят подарки: это может быть способность к рисованию, танцам или песням. Возможно, кто-то будет готовить прекрасные блюда или печь волшебные пироги, делать игрушки, писать сказки или что-то еще. Но чтобы их подарки ценились, феи-волшебницы не говорят, что конкретно они подарили. Роман пил чай.