Из ступора вывел здоровенный овод, с гудением принявшийся нарезать круги вокруг аппетитной фигуры. Бросив на него ненавидящий взгляд, парень пошёл к фургончику с едой. Шаурма и бутылка воды стали его сегодняшней добычей. Подхватив пакет, он отошёл подальше от парочки мамаш с шумными ребятишками, поднялся на несколько рядов расположенных ступеньками скамеек и уселся на дальний край.
Задумчиво пережёвывая и запивая, Тарас разглядывал изящный пешеходный мост, перекинутый через реку, и размышлял над тем, хватит ли его высоты, чтобы, ударившись о воду, потерять сознание и утонуть без мучений.
Парень так глубоко задумался, что не понял, когда умудрился задремать. Пробуждение оказалось не слишком приятным. Открыв глаза, он понял, что один из двоих стоящих рядом патрульных полицейских тычет его резиновой дубинкой.
Гражданин, вы что это? Напились что ли?
Ой! подскочил трезвенник и ошалело огляделся вокруг. Н-нет, простите. Просто трудный день
Мужик в форме резко пододвинулся, напугав.
А ну, дыхни!
Ххыы, выдал диагностическую порцию воздуха Тарас.
Хм нахмурился профессиональный анализатор алкогольных испарений поняв, что добычи не будет. Гражданин, добавил он некоторой уважительной строгости в голос, здесь спать запрещено. Вы лучше домой идите, отдохните там.
Да-да, конечно, простите, закивал в ответ парень. Его вид был настолько жалок, что не вызвал в блюстителях порядка желание пощипать лоха. Всё-таки обижать убогих как-то не красиво.
Дорога домой оказалась довольно примечательной. Поначалу Тарасик ужасно смущался и корил себя за проявленную слабость. А ещё радовался, что доблестные охранители не прицепились, не спросили документы, не вымогали деньги, не отвели в участок или на медосвидетельствование. Однако, чем дольше он ехал, тем сильнее в груди ворочалось какое-то необычное чувство. Ощущение собственной важности? Необычное новое ощущение буквально обожгло своей смелостью! Он не тварь дрожащая? Право имеет?
***
Девочка закрыла глаза, ткнула пальчиком и посмотрела куда попала. Большой город, река, набережная. Игрушек не много, значит выбрать будет легко. Так и вышло. Среди всех более-менее ярких огоньков выделялась одна очень тусклая точка. Едва мерцает, бедняжка. Кажется, вот-вот погаснет. При ближайшем рассмотрении оказалось, что экземплярчик действительно сильно повреждён.
С энтузиазмом она «засучила рукава». Несмотря на свой невеликий возраст, малышка была усидчивой рукодельницей. Наставники всегда хвалили её за аккуратность и завершённость заданий. А ещё она была умницей и прекрасно знала: для того, чтобы не оставлять шумных следов, следует всё делать очень быстро и маленькими порциями. За тот краткий миг, который она выделила на починку в этот раз, получилось залатать лишь одну дырку. Зато теперь некрасивый разрыв оказался почти незаметен даже на внимательный взгляд.
Чтобы игрушка не дёргалась, пришлось её усыпить. Обычное дело.
Оглядев результат своего труда, девочка порадовалась успеху и в прекрасном настроении побежала домой. Завтра она продолжит, ведь ничто так не радует, как успех!
***
Придя домой, парень всё никак не мог успокоиться. А почему, собственно, он так испугался? Ну сморило на лавочке, бывает. Он прилично одет, трезв. Ну подошли полисмены, разбудили. Вообще-то это их работа, следить за порядком. Что они могли ему сделать? Устроить унизительные проверки? Ну так это ерунда. Никаких правонарушений за ним не числится, любые проверки легко пройдёт. В крайнем случае можно написать жалобу.
Понемногу успокоившись, он поужинал бутербродами с чаем и завалился спать.
Наутро проснулся с первым будильником и ощутил себя в неплохом настроении. В душе поселился необычный оптимизм. Даже зарядку захотелось сделать. Повалявшись в постели до второго будильника и посмеявшись глупым мыслям, которые иногда приходят в голову, парень поднялся и совершил утренние процедуры.
На завтрак ему захотелось чего-то необычного. Яндекс подсказал рецепт. Яйца вкрутую, порезанные напополам и приправленные майонезом получились примерно такими, какими делала их мама. Подивившись успеху и придя в ещё более радужное настроение, Тарас попил чаю с булочкой и отправился на работу.
В этот раз «танцующие» пенсионеры в сквере не вызвали раздражение. Он даже замедлил шаг, чтобы подольше поглазеть на бесплатное шоу. Удивительно, но среди пожилых людей имелось и несколько женщин вполне себе фертильного возраста. Это открытие заставило примерить на себя возможность такого же утреннего мероприятия.
Парень поразился тому, что сегодня вид стеклянного фасада многоэтажного офиса не вызвал тоску, а скорее настроил на рабочий лад.
Во время первого кофе-брейка он лёгкой походкой вошёл в курилку. Улыбнулся на приветственные кивки и обошёл кружок курильщиков, пожимая всем руки. Ответом были удивлённые взгляды.
Закурив, Тарас вдруг испытал неприятное чувство. Как-то сегодня сигарета не хорошо пошла. Жалея выбрасывать недокуренное, он попытался сделать ещё несколько затяжек, но сдался. Следующую сигарету удалось осилить только после обеда. В тот раз парни травили анекдоты, и бывший скромник громко рассмеялся, услышав особо удачный из них. Он не мог не заметить недоумение на лицах коллег. Обычно никто не слышал от него ни звука. Да что звук, даже взгляд в глаза раньше являлся пределом открытости.
Скучные таблицы не принесли удовлетворения, но и былой тоски не вызвали. Определённо сегодня прекрасный день!
Последний час перед окончанием работы, парень размышлял над причиной хорошего настроения. В памяти всплыло вечернее приключение на набережной. Сразу захотелось туда пойти и продемонстрировать фронду сатрапам. Мол, он не испугался и запросто может посещать общественные места. Сказано сделано.
Взгляд с парапета обнаружил ту же самую мутную реку с тем же самым течением. Тот ли овод или уже другой сделал пару кругов и опрометчиво сел на рукав рубашки. Осторожно примерившись, Тарас со всей возможной скоростью хлопнул ладошкой по руке. Больно! Овод с насмешливым жужжанием сделал круг и умчался в толпу проехавших на самокатах детей.
Дальше была счастливая шаурма и та же самая вода на той же самой лавочке. Парень поглядывал вокруг, надеясь встретить тот же патруль, что и вчера. Увы, приметная форма среди отдыхающих всё не появлялась. Тогда бунтарь решил задремать так же, как и вчера. Удивительно, но это получилось! Он и сам не ожидал от себя такого хладнокровия.
Очнувшись, Тарас посмотрел на часы. Оказалось, что дрёма продлилась всего сорок минут. За это время патруль так и не появился. Облегчённо выдохнув, парень поднялся, размял затёкшие ноги и поехал домой.
***
Сегодня девочка нашла свою игрушку на том же месте. Посчитав это хорошим знаком, она снова принялась за починку. Аккуратно залатав ещё парочку крупных разрывов, с чувством выполненного долга немного понаблюдала за результатами работы. Вчерашний шов держался неплохо. Энергия уже начала наполнять оболочку. Болезненное мерцание исчезло. Отлично!
Настроение было великолепным! Отлучки удавалось удачно скрывать, подходящая игрушка нашлась легко, работа по восстановлению спорится разве это не повод радоваться?
В глубине души свербила мыслишка о нарушении запретов, но пока что созданная ей самой логика берегла ум от лишних терзаний. Что с того, что она починит поломанную игрушку? Она всего лишь станет «как все», а не переродится ужасным монстром, который перебьёт всё живое на этой поляне. С чего наставники вообще взяли, что такое обязательно случится?