Домовые слаженными движениями отсоединили все нити, собрали оборудование и под оглушающее молчание толпы покинули площадь. Голубой портал в Навь несколько мгновений помигал, разделился на семь отдельных овалов, а после эти части приобрели очертания человеческих тел. Над головами нечисти громыхнуло так сильно, что задрожала земля под ногами. Толпа испуганно охнула и когда осмотрелась, то увидела жриц, в своём обличии степенно шествовавших к терему на куриных ногах.
Дорогие мои, оглушил голос Полоза, поздравляю вас с первой перезарядкой границы. Я нарекаю сей день днём Бури. И пусть последующие двести лет до следующего дня Бури, принесут нам только мир и благоденствие.
Нечисть зарукоплескала, восторженно крича, обнималась и поздравляла друг друга. Мары незаметно для всех удалились в свой храм. Трое на золотом крыльце встали с тронов и ступили на золотые ступени. Кикимора Абрамовна, с непередаваемым через объектив камеры восторгом, освещала этот торжественный момент.
Изпод крыльца выскочило маленькое лохматое тельце, с косматой бородой, одетое в тёмно-синюю форму охранника. Оно подкатилось к Полозу, распрямилось, и теперь угадывалось, что это был коргоруш. Он, переминаясь с ноги на ногу и попутно выдергивая волосинки из бороды, пролепетал:
Господин хороший, там это ЧП случилося. Из потусторонней тюрьмы сбежали заключенные. И, кажись, прорвали то грань нашу. Ага, точно и, эт самое, к людям подались.
Голограмма потухла. Троица на крыльце испарилась вместе с коргорушем. А нечисть накрыла возмущенными вскриками всю площадь. Кикимора Абрамовна, уже таща на себе камеру и оператора, прытко залезла в автомобиль телекомпании и на полной скорости рванула к зданию министерства потустороннего мира. Такой скандал она не пропустит!
Потусторонняя тюрьма
30 минут спустя после побега
Трое с крыльца стояли в камере, откуда сбежали заключенные. Водяной, самый близкий к открытой двери, то и дело поглядывая в коридор, ожидая, когда можно испариться. Кощей замер в центре, прикрыл глаза и рукой гладил камень в посохе. Пытался отмотать время назад, но магические помехи были столь сильны, что даже древний артефакт-времени не справлялся. Кощей не смог разглядеть подробности побега. Баба Яга ходила вдоль стен, прикасаясь крючковатыми пальцами к каменной кладке. Подбирая обрывки тканей, трогая кандалы и цепи.
Сбежал, супостат, она сморщила крючковатый нос, а ты говорил, не получится у него. Слабым станет.
Кощей нахмурился ещё больше и отвернулся от старухи.
Говорила я, чтоб не держали их вместе, Яга подошла к окну с решеткой. Предупреждала, что обмотать цепями железными, да обшить стены проклятым металлом надобно. Тогда бы не сбежал. Кельтская зараза сгинула бы в наших подземельях.
Не мог я так поступить, пробурчал в ответ Кощей. Сама же знаешь, что по-другому всё хотел сделать. Меревика ещё двести лет назад убить.
Так надо было посоветоваться, Баба Яга пробежалась пальцами по прутьям решётки. А не рубить с плеча. Кто же виноват, что, окромя тебя, никто про этого супостата теперь знать не знает и ведать не ведает.
Хватит, припечатал Кощей. Знал бы, где падать буду, соломки постелил. Лучше давай думать, что делать будем.
Старуха потянула за тонкую серебряную цепочку, на которой весела отмычка.
Так начни с того, кто ему помогает, хихикнула она. Пущай кое-кто свою зазнобу расспросит да с русалками разберётся.
Не мы это, буркнул Водяной. Доказательств нет, зазнобу искать не буду.
Владу отдам поручение, пусть ищет Кельта, порешил Кощей.
И то верно, пусть мальчонка за всех отдувается, съязвила Баба Яга.
Она потерла ладони, и между ними загорелся теплый оранжевый свет. Он пролился каплями между пальцев и превратился в маленький огонёк с крылышками.
Отправлю весть той, кто ещё может помочь, шепнула Яга, проводила огоньком взглядом, и когда он скрылся за окном, бодрым шагом покинула тюрьму.
Водяной испарился. Кощей тяжело вздохнул, открыл портал и шагнул в коридор департамента аномальных юстиций (ДАЮ).
ДАК департамент аномальных контактов.
15 минут до окончания рабочего дня
В кабинете, с серыми стенами, белым потолком и двумя окнами, всё свободное пространство было заставлено цветами и карликовыми деревьями. Они шуршали, будто мыши, корнями, то и дело стараясь выползти из горшков. Но делали это настолько аккуратно, что ни грамма земли не падало на сверкающий чистотой мраморный пол.
Под люстрами с шестью плафонами в виде цветов, стояло два рабочих стола с удобными черными креслами. В одном из них сидела мара по имени Варвара. Она раскладывала документы по стопкам и перекладывала каждую из них в специальные ящики. Закончив, мара раскрыла ежедневник и отметила галочкой последнее выполненное дело на сегодня.
Варвара выпрямилась и потянулась руками к потолку, расслабляя спину и плечи. Потом взялась за зеркальце, проверить, не выбилась ли прядь волос из жемчужного цвета косы. Нахмурилась, увидев в отражении, что белые кружевные воротнички лежат не ровно на черном строгом платье. Поправила их на плечах и убрала зеркальце в ящик стола. Одернула длинные рукава платья, с противным скрипом отодвинула стул и встала, надеясь тем самым разбудить коллегу.
Мелиса нагло храпела в кресле за соседним столом. Откровенно говоря, хтонской змее дай только волю, она весь цикл существования вселенной проспит.
Варвара передернула плечами, Мелиса опять не прикрыла глаза перед сном, и теперь на мару смотрели немигающие зелёные глаза с узкими черными зрачками, только изредка скрываясь за второй полупрозрачной парой век. Кошмара в картину добавляли мелкие перламутровые чешуйки, покрывавшие виски, шею и руки Мелисы. А уж небрежный наряд коллеги, мятая салатовая футболка, кожаная куртка с косым воротом, защитного цвета штаны с двумя огромными карманами и грязные ботинки на толстой подошве с малиновыми шнурками, вызывали в маре бешенство. Но высказаться по этому поводу она не могла: все-таки они работали в отделе, где изучали человеческую культуру и наряд змеи напоминал некоторые модные направления из мира людей.
Варвара огляделась, раздумывая, чем бы зашвырнуть в коллегу и разбудить, но Мелиса подавилась храпом и подпрыгнула на кресле, ударившись коленками об стол.
Который час? ещё хриплым ото сна голосом поинтересовалась змея. Ой, я пропустила прямой эфир Кикиморы Абрамовны, Мелиса похлопала себя по щекам
Лучше бы ты вспомнила, что не предоставила отчет за полугодие. Срок у тебя был до конца дня, наставительно заметила Варвара.
Да сдалась тебе эта опись хрустальных шаров, Мелиса недовольно прошипела и снова удобно устроилась в кресле. Из года в год их количество не меняется. Возьми прошлый отчет, приложи его ещё раз. Поверь никто и не заметит.
Варвара стряхнула несуществующие пылинки с юбки черного платья, и громче, чем обычно, проговорила:
Не заговаривай мне зубы! замолчала и уже спокойно добавила: Мне нужен отчет. Я знаю, что ты собираешься на площадь забвения, праздновать перезагрузку кристалла. А это значит, что до конца следующей недели не то что отчета, тебя на рабочем месте не будет!
Варь, поверь мне, тебе тоже стоит сходить и недельку покутить во славу нашего мирного потустороннего существования без людей. Расслабишься и неожиданно мягко, почти переходя на шипящие, возможно помиришься с Владом
Не упоминай этого мерзкого внука Бессмертного Кощея, тело мары вспыхнуло голубым огнем и истончилось.
Варвара, успокойся, Мелиса выставила перед собой руки. Не то засосешь меня в Навь. Не хочу встречаться с бабушкой. Я и так, знаешь ли, паршивая овца семейства.