Нечисть зашла последними. Их ждало два свободных кресла в самом конце автобуса. Внутри пахло грязными носками и пивом. Машина явно использовалась не только для просвещения и обогащения внутреннего мира, но и для банальной перевозки по будним дням. Водитель, неопределенного возраста пухленький мужичок, выкинул бычок из окна, и завел мотор.
Автобус поехал по дороге усыпанной песком и мелкими камнями, попетлял между маленькими островками сосен, несколько раз въезжал на холмы, с которых открывался вид на озеро. Просёлочная дорога неожиданно закончилась и остановилась на песчаном берегу.
Выходим, господа туристы, прокричала женщина. Вещи не забываем. И пересаживаемся на лодку. На том берегу вас ждёт другой автобус, на котором вы прибыли сюда. Спасибо, что посетили наш остров, всего вам хорошего.
Нечисть так же вышла последними и не спеша направилась за туристами. На берегу стояли продавцы за столиками со всякой всячиной: магнитиками, открыткам, поделками из дерева, ведрами с грибами и ягодой, а ещё висели вязанки с солёной рыбой, и тут же пластиковые баночки с мёдом. Пока шла торговля, мара спросила у Пончика, как связь. Но паук ответил, что лучше подождать до города и что Антон наконец-то перекинул досье на одного из призраков.
А деньги? шепотом поинтересовалась змея.
Влад написал адрес квартиры, в которой можно остановиться. Она корпоративная и бесплатная. А на хороший кофе он скинет завтра.
А такси? Мы до квартиры пешком идти должны? не унималась Мелиса.
О, пискнул паук. Перевод на счет от Бабы Яги. Видимо, там Кикимора всех на уши поставила.
Это хорошо, Варвара пригладила волосы. Как раз в городе прочитаем досье и решим, как выследить первого призрака.
Лодка готова, рассаживаемся, опять пронзительный голос женщины экскурсовода огласил всё вокруг.
Лодочник оказался водителем автобуса. Проблемы с кадрами или банальная экономия, нечисти было без разницы, в этот раз они сели на свободные места самые первые.
Мотор несколько раз фыркнул и завёлся, лодка, подпрыгивая, понеслась к другому берегу, обрызгивая водяной пылью туристов. Качка напомнила нечисти о недавнем переходе, и бледная кожа Варвары стала зеленоватой, а перламутровая вязь татуировки Мелисы покрылась синевой. Хорошо, что до берега было не больше десяти минут хода.
Вот это всё из-за ваших гаджетов, окаянных бросила пожилая женщина, когда нечисть стоя на берегу пыталась отдышаться. Совсем молодежь ослабла, мы вот в ваши годы
Да, Ивановна, права ты, поддержала другая, и они, под ручку перемывая косточки молодежи, устремились к автостоянке.
Мелиса проводила остальных туристов взглядом, а потом прошипела на хтонском наречии что-то вроде «почему они все об одном и том же».
Да, привыкай, поддержала её Варвара. Одно дело, жизнь молчаливых людей описывать и заносить данные в каталог, а другое дело, разбираться с их мироустройством на месте. Но хочу сразу сказать, что они не все такие, она вздохнула, хоть и общалась я с ними последний раз давно, но всё же остались такие же добрые и милые, как и всегда.
Я безумно счастлива, что ты счастлива, буркнула Мелиса, но давай уже доберемся до города. Меня больше интересует местная еда.
Автостоянка к этому времени заполнилась машинами, рядом с которыми стояли таксисты и зазывали туристов доставить куда угодно втридорога.
Варвара молча наблюдала, как Мелиса договаривалась с мужчиной с густой бородой и мелкими бегающими глазками, довезти их до города Ч. за скромные несколько тысяч. И так у змеи торги отлично получались, что вокруг них собралось немало народа послушать.
В итоге, договорившись в цене, они пожали друг другу руки. Осталось только доехать до города. Варвара мысленно благодарила змею, что та взяла всё на себя. Она же сама не могла справиться с подступающими эмоциями.
Как же всё вокруг изменилось, даже озеро, казалось, обмельчало. А ведь когда-то давно мара планировала тут жить, и сейчас бы уже о ней и не вспоминали, но её память, к сожалению, была прекрасна. И хоть дороги были покрыты асфальтом, а воздух пропах выхлопными газами, перед глазами вспыхивали картинки воспоминаний, телеги груженые мешками и сеном, бодрые тягловые лошадки, увешенные колокольчиками, стада коров, вспаханные поля, покрытые золотистыми колосьями.
А что подруга-то твоя молчит всю дорогу? выкинул мару из воспоминаний голос таксиста.
Ой, вы знаете, затараторила Мелиса, она у нас воды боится, ну и укачивает её знатно. Мы-то думали, что на лодке будет нормально, а оказалось, что, она неопределенно махнула рукой. Вы лучше подскажите, как до этого адреса добраться? Нам посоветовали там снять квартиру, пока мы в местном краеведческом музее исторические справки будем собирать. Хороший ли район?
Таксист диву давался, отчего ему так полюбилась эта девчушка, даже её татуировки, которыми она испортила молодое тело, его не возмущали. Мелиса же то и дело приспускала очки на переносице и смотрела своим хтонским взглядом на мужчину и вила из него верёвки без особых усилий. Это вам не великий внук, обычный человек отродясь не слышал о взгляде змеи, которая может подчинять себе любого.
Район средненький, такой как говоритца, как повезёт. Вам бы лучше ближе к центру перебраться, там подороже будет, но безопасней.
А где у вас вкусно кормят бедных студентов? подала голос Варвара, вспомнив, что змея хотела сравнить вкус еды.
Так давайте я вас и высажу рядом с одним местом. Друг моего двоюродного брата по отцу, недавно вернулся из столицы и открыл, как это у вас молодёжи называется, модное место. Там всякие сушимуши продают, и прочие мочачаи. Зелёная гадость, редкостная, и как вы её пьёте? Дальше таксист рассказывал, где он был и что видел, и как всё вокруг поменялось.
Нечисть молча следила за дорогой. Прошло несколько часов, и вот они въехали в город Ч. Промышленные районы разбавляли бетонные многоэтажки, рассеченные асфальтированными дорогами. Многочисленные баннеры, вывески и бегущие строки вносили нотки беспорядка и неопрятности в серый, пропахший тяжелыми металлами город.
Таксист не обманул и притормозил около кафе с ярким названием «Big coffee». Хозяин явно не пожалел денег на дизайн и построил «модное место» посреди бетонных джунглей. Маленькие деревянные столики, мягкие удобные стулья-кресла, свисающие на длинных крученых, черных проводах необычные плафоны с тремя лампочками. И множество деталей интерьера, напоминающие склад антикварного магазина, в котором только что сделали генеральную уборку.
Нечисть устроилась в дальнем углу, рядом с покрытой деревянными досками стеной, с отличным обзором всего кафе и улицы. Улыбающийся официант аккуратно положил на столик меню в один листик на выкрашенной мятным цветом куске фанеры. Варвара скромно заказала латте с ванилью, а вот Мелиса не удержалась от новинки сезона, мача кофе с овсяным молоком. Из еды они выбрали сэндвич с лососем и чизкейк.
Мара сняла паука и положила его на столик. Пончик подполз к лежащим рядом смартфонам и бесшумно постукивал своими лапками синхронизировал местную связь с потусторонней.
Я хотела спросить, нарушила молчание змея, кисло ковырявшись в чизкейке. Почему, когда жрицы на площади творили волшебство, то вокруг сверкали гром и молния, а твои, Варвара, манипуляции с магией проходят без изысков?
Потому что сёстры совершили нечто грандиозное, ответила мара. Они открыли канал по перекачке мертвой энергии в грань, что не могло не сказаться на окружающем мире. Моя же ворожба не такая сильная, вот её и не заметно.