Глава 3
Миртика почувствовала, как что-то мокрое и теплое скользит по ее лицу. Со стоном открыв глаза, она увидела морду Тобби с висящим языком.
Фу, Тобби, прекрати! Мирти оттолкнула собаку.
Покряхтывая, она села и огляделась вокруг. Портал вытолкнул ее в лес. Девушка прислонилась к стволу дерева. Рядом улегся пес. Молли невозмутимо щипала травку между деревьями. Подняв глаза, Мирти увидела темное небо, покрытое тучами.
И долго ты будешь так сидеть? услышала она голос рядом.
Кто это? удивилась девушка.
На плечо девушки опустился Чиль.
Ты так и не поняла, что нас выкинуло на Равику? спросил он.
Ты разговариваешь? воскликнула Мирти.
Ну, конечно! Я же фамильяр. Как же я еще должен помогать тебе и указывать верное решение.
Я рада, что не одна! обрадовалась девушка.
Как это одна, я с самого начала рядом! смешно повел ушами Тобби.
Нам только говорящей собаки не хватало! проворчал Чиль. Тобби в ответ оскалился на него и зарычал.
Не ссорьтесь, друзья! угомонила спутников девушка. Нам надо решать, что делать дальше.
Я думаю, надо найти Орика, как и говорил твой отец, предложил Чиль.
Отец! Он умер! слезинка поползла по щеке девушки.
Не плачь, хозяйка! пролаял Тобби. Он теперь с твоей мамой в мире богов. А вот нам пора бы перекусить,
Кто о чем, а этот только о еде думает! прошипел ястреб.
Мирти поднялась и подошла к лошади. Отстегнув сумку от седла, она вытащила сверток с едой и флягу с водой.
Как хорошо, что я захватила поесть. подумала она.
Ну, вы перекусите, проклекотал Чиль а я обследую местность. Посмотрю, нет ли поблизости какого жилья. Заодно и поохочусь. ястреб взмахнул крыльями и поднялся в темнеющее небо.
Мирти разделила бутерброды и сыр между собой и собакой.
Интересно, какое сейчас время года? проговорила она, жуя. Для лета холодно, для зимы тепло. Для весны слишком темно. Наверно осень. предположила Мирти.
Угу, подтвердил пес, уминая бутерброд.
Съев припасы, девушка напоила собаку и попила сама.
Ну, что, подождем Чиля. Возможно, он найдет нам место для ночлега. А то скоро совсем стемнеет. Не хотелось бы спать в лесу. Вдруг здесь есть хищники.
Ррр, заворчал пес, обнюхивая воздух. Только зверья нам и не хватает для полного счастья!
С неба донесся крик ястреба, и Чиль спустился к ним.
Нет здесь никакого зверья! недовольно пробурчал он. Ни зайчика, ни белочки. Пришлось довольствоваться мышами. Тьфу, гадость! Хорошо, что фамильяры могут подпитываться магией, если нет материальной пищи. Надеюсь. ты не будешь против? обратился Чиль к девушке.
Без проблем, бери сколько надо. Ты выяснил насчет жилья?
В нескольких километрах отсюда я увидел дымок. Скорее всего, там поселение. Садись на Молли, я покажу дорогу. Чиль взлетел.
Мирти убрала в сумку остатки пропитания и пристегнула ее к седлу. Сев на лошадь, она поспешила за птицей. Тобби бежал рядом.
Следуя за фамильяром, Мирти увидела впереди небольшое поселение из нескольких избушек.
Если понадоблюсь, только позови, произнес Чиль и исчез.
Мирти подъехала к одному из жилищ. Спешившись, она постучала в дверь. Отворила ее пожилая полноватая женщина. Цветастый платок скрывал золотистые волосы. Большие голубые глаза окружали мелкие морщинки. Темное платье опускалось до пят. На руке поблескивал анти-магический браслет.
Здравствуйте! поздоровалась Мирти. Не подскажете, где бы я могла найти пристанище на ночь?
Здравствуй, дочка! Дак можно у меня, улыбнулась бабушка. Заходи. Только сначала привяжи лошадку под навес. И сыпани ей сена, да воды налей. Пса оставь во дворе, негоже собаке в доме быть. Пусть двор охраняет, велела она.
Хорошо, бабушка, послушно кивнула Мирти.
Привязав Молли под навес, она кинула ей охапку травы и поставила ведро с водой, которое стояло тут же.
Побудь тут, шепнула она Тобби с сожалением, погладив его по шерстке.
Побуду, не переживай! Я привычный Негоже им собаку в дом! Р-р-р, проворчал он, но послушно лег рядом с привязанной лошадкой под навесом.
Мирти отворила дверь и вошла в избушку. Внутри было тепло и чисто. На огне булькал котел.
Раздевайся, девонька, а то взопреешь. проговорила хозяйка. Сейчас каша поспеет и будем ужинать. У меня разносолов особых нет, не обессудь. Но сытно накормить смогу.
Да я не претендую на разносолы, и не голодна особо. Мне помыться бы, да поспать.
Это устроим. Но без ужина не отпущу. Не голодная она! Как же! Только слюнки глотаешь, глядя на горшок, улыбнулась женщина. Садись и расскажи покамест, кто ты и откуда будешь?
Мирти сняла жилетку и распустила убранную в пучок косу. Алым золотом коса упала на плечо девушки. Будто сияние окружило ее.
Ишь ты! подскочила бабка. Да ты не простая, как я погляжу! И как умудрилась скрыться от вороньих стражников и не попала в наложницы? Всех красавиц наших светлых со всей Равики собирают и во дворец к братьям, черным повелителям, отправляют. Да и браслета на тебе нет
Мирти съежилась от страха и опустила голову. Старушка продолжал:
Не бойся, я не враг тебе. Сона меня кличут. Травница я. Кто за помощью придет не отказываю. Светлых же теперь не разрешают лечить. Всех нас практически рабами сделали. Работаем практически за бесценок. Еле на еду и самое необходимое хватает. Остальное воронам уходит. Да еще и браслеты эти антимагические надели. Боятся-то нашей светлой магии! Чуток только оставили огонь в печке разжечь или еще что по мелочи бытовой. Вот и ходят ко мне с окрестных земель. Я и помогаю, чем могу. А мне кто крупы, кто яичек или мучки принесет. Так и живу. Так что не боись, говори, как есть, кто ты такая и куда путь держишь. Никто из врагов не узнает от меня ничего.
Зовут меня Миртика. Скрывались с отцом в заповедном лесу, решила все-таки скрыть часть правды принцесса. Но отец недавно умер, и решила я разузнать, что в мире творится.
Да что творится, девонька, страх один! Вороны везде безнаказанно злодействуют. Всех светлых в рабов обратили. Девок красивых во дворец отправляют в наложницы братьям царствующим. Одно непотребство учиняют! Ни одна из них домой не возвратилась, что там с ними происходит никому не известно.
Сона ловко подхватила ухватом горшок с кашей и поставила на стол. Достав две миски и две ложки, она разложила кашу.
Слезь, дочка, в подпол, там стоит кувшин с молоком и тряпица с маслом. Принеси их, попросила она девушку.
Мирти спустилась в погреб и принесла просимое. Сона щедро кинула сливочного масла в кашу и налила в кружки молока. Взяв большую миску, она вбила туда два яйца и кинула несколько ложек каши.
Пойди, снеси псу своему. Тоже, небось голодный. Как кличут собаку?
Тобби. Он мой друг и защитник.
Ну-ну. Отнеси Тобику пожрать, а то отощает защитничек!
Мирти послушно отнесла поесть собаке. Тобби с удовольствием быстро схомячил угощение. Забрав пустую плошку, Мирти вернулась в дом.
Теперь садись и поешь, велела бабка, а потом будем решать, как с тобой поступить. Нельзя тебе так разгуливать, увидят вороны твою красоту и утащат во дворец.
Мирти с удовольствием поела наваристую кашу и запила ее молоком.
Не знаешь ли ты, бабушка, о старом маге светлых Орике? решилась спросить девушка.
А он тебе зачем? подозрительно покосилась Сона.
Да отец говорил, что знал его, и велел, когда умрет, к нему мне идти.
Непроста ты, девка, не говоришь всей правды. Да ладно, попробую помочь тебе найти светлого колдуна. Только утро вечера разумнее. Пойдем, помогу помывку тебе устроить, да спать положу. А я подумаю, как все лучше сделать.
Сона повела Мирти в небольшую пристройку к дому. Там стояла большая лохань, наполненная водой. Рядом на стуле лежал кусок ароматного мыла и специальная варежка для мытья. Бабка пошептала над водой и провела рукой. Вода тут же нагрелась.