Анастасия Павловна Медведева
Девятая дочь великого Риши
© А. Медведева, 2023
© ООО «Издательство АСТ», 2023
Глава 1. Пора просыпаться
Кириса! Пора просыпаться!
Нехотя открываю глаза и несколько секунд просто лежу, игнорируя хлопоты служанки.
Кириса! Сегодня важный день! Нужно все успеть! кричит та издалека и вдруг резко стягивает с меня одеяло. Быстро умываться!
Первое мое желание начать капризничать и жаловаться на свою судьбу, но я тут же вспоминаю обо всех планах на свое шестнадцатилетие и вскакиваю на ноги.
Сейчас вернусь! радостно обещаю я и бегу умываться.
Вернувшись, привычно сажусь на постель и отдаю себя в руки мастера.
Как хорошо нынче волосы кудри подхватили от косы расплетая тугую култышку на моей макушке, бормочет служанка. Осталось только подчесать и лица совсем не видно будет! Настоящая грива!
Болтаю ногами, свесив их с кровати, и кошусь на приоткрытую дверь.
Он, разумеется, там. Как всегда. Мой страж. Или лучше сказать: мой надзиратель?
Смотрит своим злющим взглядом из-под капюшона. Понятия не имею, какое у него лицо, но я уверена глаза страшные. Прямо чувствую каждой клеточкой тела, как он меня ненавидит! И этот его меч, вечно вытащенный из ножен для устрашения всех вокруг
Ай! вырывается у меня, когда служанка, переусердствовав с расческой, едва не выдирает клок волос.
Почти закончили, кириса, почтительно отзывается та, чуть поумерив пыл.
Больно!
Вы же хотите доставить радость своим сестрам? мягко напоминает служанка и достает из шкатулочки кусочек угля.
Может, сегодня не надо?..
Я так давно не видела своего настоящего отражения в зеркалах
Из моих покоев все убраны.
Надо, моя хорошая, поджимает губы прислужница, это радует ваших сестер.
Послушно закрываю глаза и позволяю пачкать свое лицо. Я девятая дочь великого Риши, мудреца и советника самого правителя Поднебесных Земель. Я должна быть такой, какой меня хотят видеть мои любимые сестры, ведь, кроме них, у меня никого нет. Мать живет в отдельном дворце и вся погружена в какие-то сложные игры, о которых мне не рассказывают. Не рассказывают даже, что за игры такие. И почему она играет в них, но не играет со мной
Отца я вообще никогда не видела: он не покидает дворца правителя. Здесь, в летнем дворце рода Риши, я живу все свои пятнадцать а с этого дня уже все шестнадцать лет вместе со своими сестрами.
Нас называют кирисами. Это вежливое обращение к дочерям великого Риши. Его сыновей называют кьюри. Из них выберут следующего Риши, когда отец умрет. А дочерей отдадут замуж за знатных дворян, и это почему-то очень волнует моих сестер как и должность Святой при дворе. Но со мной они своими переживаниями не делятся, что меня иногда задевает.
Закатаем одну штанину продолжает хлопотать надо мной служанка, а затем отходит на несколько шагов назад и кланяется. Кириса, мы закончили.
Я могу идти к сестрам?! радуюсь я.
Можете, кириса, не разгибаясь, отвечает она.
И я срываюсь с места! Мчусь через проходы и коридоры с бумажными стенами, смеясь от тихой ругани моего стража, едва поспевающего следом. Чуть ли не кубарем вкатываюсь в гостиную, где уже сидят на подушках мои сестры, и влетаю к ним в объятия.
Милый звереныш мягко улыбается Фуа, моя самая любимая сестрица, погладив меня по волосам.
Фуа! Бросаюсь к ней на шею и трусь лбом.
ДэйФуа, сестра! поправляет меня строгая Руи. Обращайся к ней как подобает! И не испачкай ее своей грязью!
Брось, Руи, с добротой в глазах глядя на меня, отзывается Фуа, мы же дома. Она может позволить себе неофициальное обращение.
Она и так много себе позволяет. Привыкнет называть нас упрощенным именем и вообще никогда не сможет выбраться из летнего дворца! фыркает Руи.
Я и не хочу никуда выбираться! обняв Фуа за талию, весело отзываюсь я.
Ну, когда-нибудь это надо будет сделать, мягко произносит Фуа, а я поджимаю губы и прячу лицо в складках ее одежды.
Когда я выбралась из дворца в прошлый раз, все закончилось катастрофой. Я не хочу повторения.
ДэйАи, формально обращается ко мне старшая сестра, поднимаясь на ноги, сегодня твой день рождения. Поэтому ты имеешь право на некоторые вольности Мы надеемся, ты не будешь делать то, чего от тебя не ждут.
Я не буду выбираться за пределы летней резиденции, старшая сестра, произношу поникшим голосом, я даю тебе слово.
Не понимаю, почему они мне не верят! Я не смертница! И не выйду туда, где меня все ненавидят!
Ну-ну-ну! Зачем ты так давишь на нее, Суа? Фуа вновь притягивает меня к себе и вынуждает поднять лицо. Сегодня ты стала на год старше. Что ты хочешь получить в подарок от своих сестер?
Крепко задумываюсь.
Мои волосы такие непослушные, сцепив ладони между собой, произношу в итоге, может, дорогие сестры подарят мне какую-нибудь заколку?
Ходить с тем хаосом, что начесывают мне каждый день, довольно сложно. Зачастую я вообще ничего не вижу из-за волос А их прически так изящны! Налюбоваться не могу на эту красоту!
Заливистый смех вынуждает меня поднять голову и посмотреть на Фуа. Она крепко обнимает меня:
Милый звереныш! Конечно, мы подарим тебе заколку! Самую красивую! Почему ты раньше не говорила, что хочешь прибрать волосы?
Растерянная, перевожу взгляд с одной сестры на другую и в итоге выдавливаю улыбку:
Не догадалась
Святой дух, и как превратить это дитя в нормальную девушку? качает головой Руи и первой выходит из гостиной.
Ты пойдешь на могилы? уточняет у меня Суа, следуя за Руи.
Конечно! Давно там не была!
Старшая сестра лишь качает головой и уходит в сопровождении остальных.
Фуа? замечаю я любимую сестрицу, разворачиваясь к другому выходу.
Ты пойдешь туда после обеда? негромко спрашивает она, глянув в ту сторону, куда ушли сестры.
Да.
Мои любимые няни ждут моего прихода, я в этом уверена. Поэтому обязательно прихвачу с собой что-нибудь вкусное!
Прежде чем идти, зайди ко мне я хочу подарить тебе подарок отдельно от остальных.
Еще одну заколку?! радостно вскрикиваю я.
Все-то ты хочешь узнать! Фуа треплет меня по голове и идет к выходу. Буду ждать тебя в своих покоях.
Я приду!
Смиренный вид Фуа, как и доброта в ее взгляде, всегда восхищал меня. Жаль, что я не могу подражать ей! Я должна поступать так, как хотят мои сестры. Никогда в истории ни у одного Риши не рождалось столько дочерей! И я должна быть счастлива, что не одинока здесь, в летнем дворце, в окружении родных людей Даже представить страшно, что было бы со мной, родись я одна у своих отца и матери.
Наверное, я разговаривала бы только со служанкой
Ловлю на себе взгляд стража, приставленного ко мне после пятого покушения, и резко срываюсь обратно в свои покои. Не хочу, чтобы он видел грусть на моем лице!
Хохоча, вваливаюсь в комнату за спальней и буквально падаю на колени перед низким столиком со свечкой.
Быстро они вас нынче, странно отзывается служанка, тут же придвигая ко мне книги.
Жму плечами и начинаю делать задание.
Передам Чэну, чтоб никого не впускал, добавляет она и выходит из комнатки, плотно прикрывая дверь.
Чэн имя моего стража, но я никогда не обращаюсь к нему напрямую. Стараюсь вообще не замечать его.
Никто не должен знать, что я обучаюсь письму и чтению. Это было последним наставлением доброй Лули перед тем, как ее глаза навсегда закрылись.
Я приду к ней сегодня и отчитаюсь о том, что узнала за те несколько лет, что живу без нее. Расскажу ей, и что моя новая, на этот раз безымянная, служанка согласилась приносить мне книги по завету покойной. К чему такая секретность, я не понимала, но любила Лули всем сердцем, потому передала ее предсмертное желание своей новой служанке, а та решила следовать плану старой няни.
Так и начала я потихоньку учиться. Втайне от сестер. Втайне ото всех