Окончив свою речь, учитель Консерватории сунул в руки одному из учеников увесистый свиток. Нахмурил брови, развернулся и уже хотел было выйти из комнаты. Но вдруг у выхода с сожалением посмотрел на другого ученика.
Если такое необдуманное поведение Авантюрна меня ни капли не удивило. То ваше поведение, Соответ, меня очень расстроило. Вы отлично учитесь. У вас есть все возможности стать прекрасным рок-магом. Вас ждёт хорошая карьера. И зачем вы портите своё будущее такими глупостями? Если вас решат выгнать из Консерватории, то из-за вашего шаткого финансового положения уже никак не получится замять этот скандал. И вы просто уже нигде не сможете больше учиться магическому искусству. Запомните это!
* * *
Утром два ученика Магической Консерватории брели лесными тропами, разговаривали и смотрели по сторонам. Один нёс за спиной простенькую гитару с нарисованными на её корпусе белыми крыльями. Другой шёл, опираясь на посох с красивыми резными узорами. Встроенный в навершие посоха магический камень сверкал в лучах утреннего солнца.
А помнишь вчера, как на репетиции гоблины огненным дождём зарядили?! Здоровенные деревянные манекены почти все сразу сгорели! Слышал какая музыка была? «Бум-бада-бум-бах-тара-рах!» стал размахивать в такт посохом Авантюрн.
Нет, там немного по-другому было. «Бах-тара-рах, тыц-тыц, ты-ды-дыц, бум-бада-бум!» изобразил мелодию Соответ.
Ну тебе виднее. Ты у нас рок-магический гений. Я к чему вспомнил гоблинов? Видел, какая магия у поклонников Музы Бунтарства? Она отличается от нашей. И кто это только придумал, пользоваться одной магией Света, когда в мире целых пять Муз? Понятно, что не у каждого мага получится удержать под контролем такие разные стихии. Тут талант серьёзный нужен. Но мысль интересная, правда? как бы беззаботно спросил Авантюрн.
Может быть и интересная, задумался Соответ, Но явно опасная.
Да долго мы здесь что-то бродим, решил сменить тему Авантюрн. Ну и где эти волки? Я тут вчера вечерком поспрашивал местных. Клялись Музой Света, что именно здесь этих зверюг встречают, когда скот с пастбища гонят. Только что-то к нам на встречу эти хищнички не спешат. Почуяли видно, что самые лучшие рок-маги пришли по их души! И сидят в своих логовах поджав хвосты!
Да уж, «лучшие рок-маги»! Вот сейчас выгонят нас из Магической Консерватории, и пойдём мы в простые пастухи. И будут уже у нас те же волки коров угонять.
Это только у тебя есть все возможности пастухом стать. Если меня из Консерватории выгонят, то мой папаша мне спуску не даст! К своему делу припишет. Придётся мне по купеческим делишкам туда-сюда мотаться. Или в лавку посадит товаришко расхваливать: «Лучшие товары из Тигростана! Диковинные товары из Пальмидестана! Отменные товары из самого Великого-Непротолкайска! Только у нас, не проходите мимо!»
Ну и правильно! У тебя торговать лучше получится, чем колдовать. Язык у тебя без костей. Болтаешь без умолку. Доболтался до того, что скоро нас в мятежники или в еретики запишут!
А что я такого наболтал?! Ну посмотрел, как гоблины перед Турниром репетируют. Ну послушал, что они говорят. Понятное дело, они в Музу Бунтарства верят. Ну тебе об этом рассказал кое-что, когда ты подошёл. Я что виноват, что соглядатаи Светлой Инквизиции всюду ошиваются и подслушивают?!
Конечно подслушивают! А ты, что думал? Война на носу. А тут ещё время Великого Турнира. Приходится гоблинов, орков и всяких тёмных эльфов в Империю на Турнир пускать. А вдруг они что затеют? Вот на нас внимание и обратили. Вдруг мы мятежники. И Музе Бунтарства поклоняемся втайне? Вдруг нас гоблины завербовали? Тебя, кстати, не завербовали? Что-то ты какой-то подозрительный А ну признавайся за сколько родину гоблинам и оркам продал? решил вдруг пошутить Соответ.
Ха-ха! рассмеялся до слёз Авантюрн. Ну ты даёшь, старина! Вот тебе и скромный книжный червь! Такое ты явно не из книжек своих вычитал! Видишь, как со мной связался, так неплохо шутить даже стал! А ещё меня болтуном называешь! Когда нас с тобой из Консерватории выгонят, не уезжай к себе домой в свою глушь. Езжай со мной! Будем вместе у родителя моего торговать!
Да нет уж, я рок-магом хорошим должен стать во что бы то ни стало!
Не поверишь, дружище, я тоже знаменитым магом хочу стать!
Так учись! Кто тебе не даёт? Ты уже рок-маг вроде неплохой. Задатки у тебя есть. Тебе бы побольше порепетировать и стал бы ещё лучше.
Где учиться? В нашей Консерватории? Да чему нас тут научат?! Как ты, зубрить ноты без конца?! Тот свиток, который нам учитель в наказание дал, ты уже, наверное, наизусть ещё года три назад выучил? Я прав? А толк в этом какой?! А ты видел, как рок-маги на Турнире колдуют? Какую музыку играют, какие приёмы используют? У них свободы больше! Больше импровизации! Поэтому-то они и знамениты! И поэтому у них столько фанатов!
Да, некоторые рок-маги неплохо колдуют. А некоторые зачарованные артефакты разные используют для усиления своей магии.
Ну и что? Вот смотри, мы тут по лесу уже часа три ходим. А волков так и не найдём, видимо, сегодня. А нам ещё дождь вызывать, если ты не забыл. И мне к тому же ноты эти проклятые посмотреть надо. А вот если бы мы импровизацию подключили
После этих слов Авантюрн щёлкнул пальцами и изящным жестом балаганного фокусника достал из заплечной сумки какой-то свиток. Развернул и положил его на поваленное дерево. Соответ посмотрел на лист. Но свиток был пуст.
Ты писать что-то собрался?
Бр-р-р-р! Нет, спасибо, на уроках уже написался вдоволь! Этот свиток сейчас сам всё напишет. Точнее нарисует.
Авантюрн положил руки на свиток, закрыл глаза. И постоял так немного, сосредоточившись.
Это волшебная карта. Купил её у одного торговца недавно. С её помощью мы сейчас легко решим все наши проблемы, открыв глаза и убрав руки с карты, объяснил Авантюрн. Вот смотри!
Соответ склонился над свитком и увидел, как на пергаменте чудесным образом стали появляться нарисованные кусты, деревья и тропинки. А по одной из тропинок вдруг поползла красная линия. Некоторое время, она извивалась, как змея, огибала деревья. И в итоге уткнулась в четыре нарисованные волчьи морды.
Вот где эти подлые пожиратели местных телят затаились! Идём выполнять наше задание мирового масштаба, дружище! схватив карту, радостно воскликнул Авантюрн.
Двигаясь по тому пути, который указала волшебная карта, двое молодых рок-магов забрели в какую-то совсем глухую часть леса. Вокруг было мрачно и тихо.
Что-то твоя карта слишком далеко нас завела. Наши волки ближе должны находиться. Навряд ли они будут каждый день столько бегать, чтобы на коров охотиться, озираясь по сторонам, произнёс Соответ.
Ну не скажи, волкам только дай побегать. А вообще-то нам ведь всё равно, те зверюги или не те. Главное волков найти. И мы их нашли! Смотри, карта привела туда, куда нужно! прячась за деревом, радостно прошептал Авантюрн. Только правда волки здесь не одни
Выглянув из-за дерева, Соответ увидел трёх волчат. Зверёныши прижались друг к другу и тряслись от страха. По краям поляны стояли и рычали два взрослых волка, видимо, их родители. А рычали они на огромного паука ростом с корову. Он стоял над волчатами, шевелил жвалами и шипел.
Давай готовь гитару, Соответ! Вместе с паучарой всех разом накроешь огненным дождём, прошептал Авантюрн. А, если этого не хватит, я спою ещё какой-нибудь боевой куплетик. Пусть хищнички порадуются!
Подожди, смотри у них там детёныши! засомневался Соответ.
Ну и что?! Волчат ты жалеешь, а бедных телят с коровами нет? Небось эти волки скотину у местных пастухов как раз этим волчатам и таскали. Не стой столбом, нужно что-то делать, а то этот паучище уже нас почуял! торопил Авантюрн.