Всего за 199 руб. Купить полную версию
Тео кивнул.
Мы должны отправить их уже в этом году. И Думаю, они вернутся. Оба.
Хорошо бы, сказала я. Не могу представить, что мы можем потерять кого-то из них. Нам вполне достаточно одного Хозяина
Мне хотелось сказать Тео, что я страдаю вместе с ним каждый раз, когда на него находит, но на лице брата опять проступило выражение обреченной ответственности.
А, кстати, вдруг вспомнила я. А этот Из Дома Кайли. О чем вы с ним так долго говорили.
О всякой фигне, Тео тут же стал злым. Настолько, что я поняла: эта фигня была каким-то очень серьезным делом. Впрочем, есть еще кое-что. Я не говорил тебе? Магистрат поставил нас с этим уродом на работу в паре.
О, сказала я. Значит, поэтому он нанес нам столь неожиданный визит?
Я же говорил, что мы работаем в паре, разговор этот не доставлял ни малейшего удовольствия Тео. Мне это совершенно не нравится, но я вынужден. И видеть Кайли еще и дома
Тео, я потянула его за рукав.
В моем распоряжении оставалось только его плечо. А самое удобное место, чтобы тянуть, локоть. Поэтому в последнее время он, почувствовав мое настроение, быстро и плотно прижимает локти к бокам.
Только сейчас не успел. Я схватила его за гладкое матовое сукно выходного сюртука. Оно было очень плотным, и я подумала, как же Тео жарко в этом форменном мундире, который он так и не успел еще сменить на домашнюю одежду.
Ну, что ты будешь просить? вздохнул брат, когда понял, что увернуться ему не удалось.
Я еще раз для надежности дернула за материю, которую плотно сжимала в кулаке:
А ты не мог бы
Не мог!
Дослушай Знаешь, Тео Думаю, мне нужна пауза.
Что?! Что ты имеешь в виду?
Гнев заплескался на дне его глаз. Нужно было все-таки заставить его выпить молоко с лидонией. Я вздохнула, стараясь дышать глубоко и спокойно. Так моя речь будет убедительнее. Ну, мне казалось.
Я хочу, чтобы перед моими глазами хоть на короткое время появилось что-то, кроме залов Дома Шиори. Ощущаю Иногда я ощущаю, что это не ты, а я задыхаюсь от Гнева. Я просто уеду ненадолго. Совсем ненадолго на два часа или три
Куда?!
До вчерашнего раута я уже много лет не покидала Дом Шиори. Даже на несколько минут.
Ты же помнишь, что меня пригласили с визитом?
И ты Собираешься покинуть Дом Шиори, чтобы встретиться с чужим для тебя человеком? И даже не спросила моего разрешения?
Ты серьезно? Я должна заранее спрашивать тебя, чтобы пойти туда, куда хочу? И что? Ты запретишь мне?
Мы опять начинали ссориться.
Да, сказал Тео, я запрещаю тебе покидать Дом.
И зарылся в книгу, ясно давая понять, что разговор окончен.
6. Хозяин Гнева портит чужое имущество
Дом Крозе, как и все особняки вокруг, скрывался за высокой железной оградой, обвитой плющом. Такой же, как и у нас, но не настолько проржавевшей. Видимо, у его хозяев было гораздо больше времени и сил, чем у меня, а, может, просто меньше лени и слабости. Еще вариант: Дом Крозе меньше пострадал во время Вторжения.
Последнее могло бы быть для меня оправданием и утешением, но ненадолго. Насколько я могла видеть за пышными кронами окружавшего дом сада, покатая крыша тоже сияла свежей черепицей. Ее переложили совсем недавно, а значит степень повреждения при Вторжении тут совершенно не при чем. Узкие длинные окна верхнего этажа издалека укоризненно щурились в мою сторону.
Я подняла руку, чтобы схватиться за витой канатик колокольчика, свисавшего с ворот.
Тео бы и в самом деле меня не отпустил. Из непонятного мне упрямства. Только его срочно вызвали в Магистрат, как это случалось в последнее время все чаще, и проблема с получением дурацкого соизволения решилась сама собой. О, мое смелое самостоятельное путешествие в гости к единственной и только что приобретенной подруге! Это и в самом деле повод для гордости. И я, вопреки опасениям, чувствовала себя вне Дома вполне уверенно. Словно и не было этих долгих лет, когда весь мир сузился для меня в крохотной точке нашего особняка
Честное слово, я даже не успела притронуться к шнуру, который вел к механизму, оповещающему Хозяев о том, что кто-то стоит перед воротами с явным намерением войти. Но тяжелая на вид кованая створка неожиданно легко поехала в сторону, и передо мной возник огромный паук. Я в недоумении уставилась на него, застыла на месте, наверное, от неожиданности не бросившись прочь.
Выпученные глаза жуткого насекомого завращались, в его голове что-то щелкнуло, словно переключилось реле, и зажужжало.
Клен из Дома Шиори? вдруг поинтересовался паук. Голос доносился из недр густо переплетенного блестящей проволокой тела, но круглые фасеточные глаза в такт словам кидались из стороны в сторону и один раз даже описали полный круг.
Я кивнула, не в силах произнести ни слова.
Вира из Дома Крозе ждала вас и приказала немедленно проводить в мастерскую, как только вы придете, прожужжал механический монотонный голос. Совершенно безучастный, но довольно, кстати, приятный. И еще: он казался женским. Насколько это можно было уловить в механическом дребезжании.
Встречающий развернулся на месте и почти поскакал, резво перебирая суставчатыми ногами, по направлению к невысокому особняку. Раздираемая любопытством, я отправилась следом за пауком. Мы миновали небольшую аллейку из небрежно подстриженных кустарников и вошли в Дом Крозе. Его парадный вход не кричал никакими излишествами. Несколько светлых колонн, поддерживающих навес, вот и все.
Паук сказал, что Вира ждет в мастерской, и я думала, что меня проведут в какую-нибудь гостиную с парой-тройкой показательных механизмов птичка там, поющая, когда заведешь, или чертенок, выскакивающий из табакерки на пружинке. Тео рассказывал, что в некоторых Домах отдают таким образом дань еще Догневной эпохе. Показывают свою лояльность и подчеркнутое равенство с механиками.
Но все оказалось совсем не так. Мы миновали холл и свернули в узкий коридор. Меня завели в какой-то закуток, совершенно не подходящий для показа гостям, заваленный тряпьем и старыми швабрами, и подтолкнули к лестнице, уходящей вниз. В темноту неизвестности.
Вира попросила вас подождать ее в сердце Крозе.
Если внизу находилось сердце Крозе, то оно явно принадлежало очень пожилому и больному человеку. Паук на удивление ловко зажег долгоиграющий фонарь и протянул мне. Я схватила гладкую перемычку чисто машинально и с недоумением уставилась на сопровождающего:
А ты
Он покачал головой:
Нельзя. Заходить в мастерскую.
Я сделала несколько осторожных шагов по лестнице, которая оказалась противно-скрипучей. Невероятно скрипучей, отдающей в зубовное нытье. Фонарь понадобился только на время моего спуска: неожиданно из глубины подземелья прорезался яркий свет.
Пахло машинным маслом, пылью, ржавчиной и рабочей концентрацией. Большой зал казался меньше сам себя из-за захламленности всякими странными вещами. Раскуроченные механизмы подрагивали шестеренками внутренностей, провода, как гнездовые змеи клубились под ногами, что-то тикало и шипело в глубине всего этого бардака. Мастерская показалась мне живым существом, она дышала и пульсировала, проявляя свою сущность странным для меня, но точно разумным образом.
На полках, вытянувшись вдоль и в высь по всему помещению, громоздились пыльные склянки среди беспорядочно втиснутых и брошенных между ними книг. Мне тут же захотелось рассмотреть поближе символы, выбитые на их корешках. Эти полки с потрепанными, солидными фолиантами в старой, благородной коже так и звали к себе. Уже протянула руку к одному из вкусно пахнущих стариной корешков, когда услышала, как кто-то шумно дышит у меня за спиной. Больше того, я почувствовала горячий сквозняк чуть выше правого уха.