А что, ежели этой самой бутылкой шваркнуть вон в энту березу?
В это время через балкон прошел актер, плясавший вприсядку, и направился в буфет.
Вон он! Вон он идет! зашептали купцы и начали указывать пальцами.
Уж и ловкач же, лягушка его заклюй! Сеня! Нельзя ли его к нашему шалашу приалтынить, чтоб он нам потом в отдельной комнате эту самую дробь сдействовал? обратились они к молодому купцу.
Да неловко, дяденька Парамон Захарыч. Тут в Питере все актер с купоросом. Может обидеться и к черту под халат послать.
Ничего, трафь! Ежели драка выручим! ободряли его купцы.
Молодой хватил для храбрости стакан вина и направился в буфет. Там около стойки стоял актер и закусывал выпитую рюмку водки бутербродом. Купец остановился против него, подпер руки в боки и стал смотреть ему прямо в глаза, время от времени улыбаясь. Смотрел на него и актер. Купец кивнул ему головой и сказал:
Актер? Актеры будете?
Ну да, актер. Что ж из этого? недоумевал тот.
Ничего, так Ловко даве дробь эту самую делали, пробормотал купец и одобрительно потрепал его по плечу. Послушайте, нас там компания на балконе прибавил он после некоторого молчания. Шипучий квас пьем Пойдем к нам. Купцы просят. И чтоб перед нами эту самую дробь
Какую дробь?.. выпучил на него глаза актер.
Ну, эту самую дробь ногами, что даве в театре-то делал. Там у нас и вино. Небось, мы заплатим.
Вы хотите, чтоб я перед вами на балконе плясал? Да за кого ж вы меня считаете? возмутился актер.
Тише, тише! Не буянь! остановил его купец. Мы с дружеством пришли, а не для того, чтоб на ссору лезть. Ну что тебе стоит на шабаш дробь эту самую для нас сделать? По крайности на спиньжак себе заработаешь. Право, пойдем! Там у нас все купцы обстоятельные, не надуют. И деньги тебе сейчас в шляпу.
Да ты, должно быть, почтенный, совсем с ума спятил, коли думаешь, что я перед вашей пьяной компанией на балконе плясать буду! крикнул на него актер.
Что ж, у нас в Рыбинске актеры перед нами плясали и завсегда довольны оставались, отвечал купец. А раз у Макарья один актер целые сутки в номерных банях с нами гулял и все рассказы рассказывал да куплеты пел.
Актеру сделалось смешно.
Так такого себе и теперь ищи, а я не такой, чтоб на балконе плясать, сказал он.
Ой! Уж будто и не такой, чтоб на балконе А ты гордость-то брось! Тебя купцы просят.
За молодым купцом стоял уже старый купец, явившийся ему на подмогу, и улыбался.
Да не на балконе. Совсем не ту антресоль толкуешь, поправил он. Господину актеру почтение! прибавил он, взял актера за руку и обнял его за плечи. Вот, видишь ли, в чем дело, шепнул он. Намухоморились мы теперь и хотим перемену места для плезиру сделать, едем Палестины обозревать, так сделай нам дробь в отдельной комнате. Понял? Ну, на синенькую вперед.
Пожилой купец полез за бумажником. Актер презрительно скосил на него глаза.
Как посмотрю я на тебя, борода у тебя седая выросла, а ума не вынесла, сказал он.
Что?! заорал купец, поплевал на руки и ринулся на актера.
Дяденька Парамон Захарыч, оставьте! схватил его за руки молодой купец. Ну бросьте его, коли он такой шершавый! Мы к цыганам лучше поедем. Те нам с вывертом танец докажут.
У меня борода ума не вынесла? горячился пожилой купец. Ах ты, пес! Да знаешь ли ты, что я потомственный почетный гражданин и медали имею!
Дяденька, Бога ради, бросьте! Ну плюньте на него! Что тут! Здесь ведь не Рыбинск, a Питер. Сочинителев на каждом шагу и не оберешься. Сейчас подслушают, опишут и смотришь наутро со всей своей фамилией в газету влетел. Ну что за радость, ежели эдакий альбом про вас у нас в Рыбинске прочтут? Вон он, сочинитель-то, в углу стоит и смотрит. Мне даве его показывали.
Пожилой купец присмирел.
Сочинитель? переспросил он. Который?
А вот энтот, что нос-то набалдашником и один глаз на вас косит. Здесь этих сочинителев что собак нерезаных!
Вот дурак-то! шептал актер, отходя в сторону.
Пожилой купец чесал затылок, посматривая в угол на сочинителя, и что-то соображал. Минуты через две он вынул из бумажника десятирублевую бумажку и, скомкав ее, понес в угол к смотрящему на него во все глаза пожилому мужчине.
Бери отступного, господин сочинитель, а только нас не трожь, сказал он, суя ему в руку деньги.
Позвольте, что вам угодно? В чем дело? недоумевал тот и спрятал руки за спину.
Бери, коли дают! Ведь ты сочинитель? спросил его пожилой купец.
Ошибаетесь-с. Я титулярный советник! Восемнадцать лет верой и правдой служу! обидчиво отвечал мужчина и, обернувшись к купцу спиной, стал уходить.
Перед петушьим боем
Проживающий у себя на даче меняла Рыбоплесов, охотник до кур, задумал у себя устроить в одно из воскресений петуший бой. Дело сначала для чего-то держалось в тайне, но дворник разболтал по соседям, вследствие чего в назначенный день перед дачей-особняком, где проживал меняла, сновали дачники и заглядывали в решетку сада. В саду ничего не было видно, только желто-лимонного цвета безбородый меняла время от времени выходил на балкон и злобно улыбался на заглядывавшую в его сад публику. Среди публики были и дамы. Некоторые лорнировали менялу и говорили:
Совсем обезьяна!
Катичка, вышла бы ты за него замуж? спрашивала молоденькая девушка в малороссийском костюме другую девушку в синем сарафане.
Ни за что на свете!
Ну а ежели бы он тебя силой похитил и запер в необитаемом замке?
Я отказалась бы от пищи и умерла с голоду. Не только что за него, но даже и за нашего учителя музыки Карла Богданыча не вышла бы, прибавила девушка.
У ворот дачи стоял дворник и смотрел вдоль по дороге, ожидая гостей менялы. К нему подошла пожилая набеленная дама с взбитыми волосами, сунула ему в руку пятиалтынный и спросила:
Скажи, любезный, что за женщины с этим менялой вместе живут? Жены это его?
Нет, тетки-с. У них, по их меняльной вере, жен не полагается. Теперича, ежели прежде у кого и была жена, и та теткой делается, рассказывает дворник.
Мерси, протягивает дама. Ах да! спохватилась она. Правда, что они мяса никогда не едят?
Сами не жрут-с, ну a петухов перед боем и сырой говядиной кормят, и водкой поят. Сегодня, верите ли, даже жалости подобно: купили сороковку и давай петухам в глотку вливать. Гляжу и думаю: чем бы зря в птицу вино травить, дали бы дворнику. Так нет, не дают. Таких жадных для постороннего человека поискать!..
Мерси еще раз.
Дама отошла от дворника, но к нему подбежал лакей без фуражки и с пустой бутылкой в руках.
Я вот теперь в лавочку, а ужо как петуший-то бой начнется, ты пусти меня посмотреть.
Пущать, которые ежели не бабьеголосого согласия, никого не велено, а ты забеги к нам с задов да на забор и залезай. Там и посейчас ребятишки сидят. Все увидишь.
Ладно. Бутылка пива за мной! крикнул лакей и пустился бежать, подбрасывая на бегу медный пятак и снова ловя его.
Между тем к калитке дачи подъехала извозчичья крытая пролетка с двумя менялами: старым и молодым.
Печешь ли пирог-то для гостей, Пантелей Селиверстыч? крикнул пискливым голосом старый меняла, завидя на балконе хозяина, и начал рассчитываться с извозчиком.
Пеку, пеку! Так из печи вон и лезет! Милости просим! любезно откликнулся хозяин.
Слез с линейки и молодой меняла и вынул стоявшую в ногах обвязанную тряпицами корзину. Тряпица заметно шевелилась.
Петух внутре-то сидит! воскликнули в один голос прогуливающиеся около дачи, и действительно из корзины послышалось громкое кудахтанье.
Это наш гостинодворский меняла и вместе с приказчиком, шепнул своей жене заглядывавший в дачу купец и, подбежав к меняле, крикнул: Амосу Тарасычу почтение! Петушком побаловаться приехали?
Да, да, петушком, пищал меняла. Что же из этого? Петушок птица Божья. Многие вот нас осуждают за эту охоту, а чего тут! По лесам-то с ружьем ходить да птичек стрелять хуже. Там смертоубийство, а у нас вся беда, что петушки себе гребни в кровь расклюют, так ведь мы потом им залечим, запользуем, оправдывался он. Прощенья просим, сосед.