Завершив спуск, аппарат бесшумно завис в полуметре от земли.
От волнения ХуМа медленно поднялся с камня навстречу судьбе.
Стая голубей взлетела с помойки. Приземление прямо в мусорный бак сильно напугало бомжа охотника за алюминиевыми банками. От неожиданности бродяга нелепо дернулся назад, не удержался на ногах и повалился навзничь. Нечленораздельная речь вырвалась из его горла. Поднявшись с асфальта, он подхватил свои пожитки и спешно заковылял прочь.
Вид человека, сидящего в контейнере с отходами, увешанного оружием, с неестественным оттенком кожи обязан был привлечь нежелательное внимание.
ХуМа вздохнул полной грудью. Ему показалось, что запах гнилья не такой уж противный, а даже чем-то родной. С трудом покинув бак, он рассеяно осмотрелся. Дом Ярослава находился в квартале от этого места.
Двигаясь вдоль кустов, петляя между деревьями, ХуМа искусно прятался от посторонних глаз и вскоре очутился в знакомом дворе.
«Нива» замыкала придомовую парковку. Кончиком ножа с нескольких попыток удалось провернуть личинку замка в двери машины.
Спрятав в багажник остатки дипака и ружье с патронами, он просидел в салоне до тех пор, пока кожа не вернула свой цвет.
ХуМа поднялся к Ярославу на этаж. В душе он надеялся найти друга дома. Но на настойчивые звонки никто не отвечал.
Мобильный номер абонента был временно не доступен.
Осеннее солнце приятно пригревало.
Обшарив вблизи расположенные дворы и не найдя никаких следов друга, он забрал вещи из багажника и поехал домой.
Оля и Алексей обедали. Приход главы семейства вызвал бурный восторг.
Версия о сломавшейся машине Ярослава всех устроила. Разговор плавно переключился на обещанный еще две недели назад воскресный поход в зоопарк.
Максим дал слово больше не откладывать это мероприятие.
Хороший обед заставил его немного расслабиться.
Обсудив текущие проблемы, ХуМа уединился в комнате, где находился его импровизированный кабинет.
Беглый осмотр лазерного прицела показал, что дальнейшее боевое применение требует установки аккумулятора помощнее.
Дождавшись, когда Оля наговорится по телефону, Максим предложил устроить чаепитие с тортом.
Алешка несказанно обрадовался такой идее и сам захотел выбрать себе лакомство, составив маме компанию.
Оставшись один, ХуМа разыскал в интернете телефоны справочных служб. Через десять минут Ярослав был найден в одной из городских больниц.
Он лежал в травматологии. Самочувствие больного, по словам голоса из регистратуры, оценивалось как удовлетворительное. У него подозревали сотрясение мозга, поэтому посетить его разрешили не раньше шестнадцати часов завтрашнего дня. Только теперь с плеч ХуМы свалился груз событий дня.
Вскоре из магазина принесли торт, и все дружно пошли пить чай. Посиделки затянулись. Лешка был счастлив. Под конец чаепития Максим внезапно ощутил нарастающую головную боль.
Нежно потрепав сына за волосы, он пошел в комнату прилечь на диван. В мозгу красочно всплывали картинки прожитого дня.
«Главное все живы, стучало в висках, завтра все будет ясно».
К вечеру, вдоволь насмотревшись кошмарных снов, Максим открыл глаза.
Оля смотрела телевизор. Сын что-то мастерил у себя в комнате. Обняв и нежно ее поцеловав жену, он составил ей компанию.
С утра все были готовы к походу в зоопарк.
День выдался ясным. Животные активно грелись под ласковым осенним солнцем.
Максима долго не могли оторвать от вольера с гориллами. Он заглядывал в их карие глаза и пытался получить ответ на волнующие его вопросы.
Ровно в шестнадцать часов ХуМа стоял в дверях палаты. Приятель выглядел неважно. Сине-коричневый отек под глазами. Ссадина пробороздила весь лоб. Большой палец левой руки был забинтован.
Ярослав явно удивился и одновременно обрадовался появлению друга. Он улыбнулся и попытался приподняться, но сразу его лицо исказилось от невыносимой боли.
Вот такие мои дела.
Да, досталось тебе, старик! Ну, сам виноват. Черт дернул тебя высовываться. Почему твой телефон не доступен? Я несколько раз звонил.
Глаза ХуМы заскользили по соседским койкам.
Мужчина лет сорока лежал рядом, он опустил газету и внимательно разглядывал посетителя.
Другая кровать находилась у противоположной стенки, ее занимал молодой парень, слушавший музыку в наушниках. Его подвешенная на растяжку нога была в гипсе.
Сдержав себя от необдуманных вопросов, ХуМа поинтересовался о причинах столь печальных последствий.
Докладываю: очнулся на клумбе с цветами перед торговым центром. Там меня и подобрал милицейский наряд. Выяснив, что я не пьяный, вызвали скорую помощь, и вот я здесь.
Сосед, не раз слышавший эту историю, отложил газету и на костылях отправился курить. Дверь за ним захлопнулась.
Короче, пришел в себя на плоту. Со мной находились две обезьяны. Одна искусно управляла веслом, пока мы плыли по течению. Другая следила за мной. Я попытался пошевелиться, но боль сразу сковала меня. Движение заметили, но не проронили ни звука. Мне показалось, что между собой они общались телепатически. По всей видимости, их цивилизация достигла определенных вершин.
Все же тебя сильно ударили по голове.
Подозревают ушиб мозга.
Вероятно, в этом причина твоих гипотез.
Сегодня делали MPT, но вроде ничего не нашли или скрывают. Не перебивай. Слушай дальше. Плот причалил к берегу. Меня схватили за пояс и перебросили через плечо. Потом куда-то понесли. При движении я помню, как головой бился о волосатую спину. На моей руке заиграли часы сигнал к возращению. Обезьяна услышала музыку и тут же скинула меня на землю. Вновь все поплыло перед глазами, сознание отключилось. Нашли меня уже без часов. В итоге травма головы и вывернутый большой палец.
Да, выходит, тебе еще крупно повезло. Все могло быть гораздо хуже. Что стало с дипаком?
Он попал под дубину. Больше ничего не помню.
Если бы не твоя идиотская выходка, не пришлось бы сейчас лежать в больнице, и мое изобретение осталось целым.
Прости. В следующий раз не буду таким наивным.
Что значит следующий раз? Все, точка! Хватит экспериментировать.
Жаль, все только начинается.
Между прочим, мой прицел стал действительно грозным оружием. Лазер в том пространстве режет все подряд, хотя и мощность совсем небольшая. Я имею на этот счет кое-какие соображения, ХуМа подмигнул. Кстати, о линзах. С их помощью теперь видна растительность. Невообразимые формы и виды, но главное цвет! Однозначно другое измерение или типа того. Думаю, можно еще совершить много удивительных открытий. Хотя прием нам оказали не столь радушный.
Значит, ты дашь мне еще шанс?
Не знаю. Стоит ли так рисковать. Там есть еще кто-то или что-то.
В каком смысле?
Обезьяны не самое страшное в Знаменателе. Четыре волосатых твари я отправил к предкам. Одна раненая поковыляла восвояси. Но сейчас не об этом. Только присел на камень передохнуть после боя, и здесь она Летающая тарелка! Она приземлилась неподалеку. К моему счастью, я сразу оказался на Земле. Да, еще там, в долине, находится золотой купол, сияющий на солнце. По всей видимости, в Знаменателе существует высокоразвитая цивилизация.
Ты не шутишь?
Разговор внезапно прервала открывающаяся дверь. В палату вошел старший лейтенант милиции. Он подошел к Ярославу и представился.
ХуМа поднялся со стула:
Выздоравливай. Я заскочу в среду. А почему твой телефон не доступен? Я несколько раз звонил.
Наверно, я его потерял.
Друг откланялся.
Чем обязан Вашему визиту?
Необходимо уточнить некоторые детали по Вашему делу.
По какому делу?
Незаконное хранение и ношение боеприпасов. По протоколу у вас изъяли десять патронов с пулями двенадцатого калибра и столько же патронов с картечью. Что вы можете сказать по этому поводу?