Рождение силы
Бессмертие Каматаяна
Константин Скрипкин
Дизайнер обложки Мария Скрипкина
© Константин Скрипкин, 2023
© Мария Скрипкина, дизайн обложки, 2023
ISBN 978-5-0060-2878-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
1. Преследование
Был вечер. Время близилось к полуночи. В одной деревушке, полукругом, закрытой лесом, которая называлась Крайняя, на улице, как обычно бывает в это время года, шел сильный ливень. Темные фигуры деревьев качались от ветра. Яркие лезвия молний резали безграничные просторы неба. Гремел гром, от которого содрогались окна в домах. Иногда молния била в места прямо возле деревни, как бы пытаясь попасть по ней, но безуспешно.
Все уже спали. В домах были потушены свечи. И через непроглядную темноту ночи было видно, что в одном доме горел свет. Это был трактир под названием «Пьяный сокол», в котором собралось много людей. Намного больше, чем обычно бывало. Из-за такого обилия людей, им естественно было весело, они пили, громко смеялись и играли в азартные игры. Кто-то, кто уже перебрал хмельного, громко ругался. За каждым столом, за которым играли в настольные игры, сидела своя компания. Они не обращали внимания на буяна, друзья которого держали товарища от других гостей подальше.
Так за одним из столов играли в игру, которую называли «Везучая цифра», они кидали пять костей и у кого выпадала лучшая комбинация, тот и выигрывал. Игра, не распространенная в этих краях. Жители Крайней и ближайших ферм предпочитали карточные игры. И тем не менее, желающих поиграть набралось довольно много.
Среди них был человек, облаченный в распахнутый балахон серо-бурого цвета, украшенный зеленым узором с одного бока. Из-под накидки выглядывала темно зеленая рубаха и синие штаны. На вид он был лет сорока. Волосы были не расчесанные, длинные и черного цвета. А на ногах он носил что-то похожее на тапки, только более прикрытые. Для гостей трактира было странно: видеть человека в тапках в это время года. На улице уже холодало. Но спросить у него никто так и не решился. На указательном пальце его правой руки сверкало серебряное кольцо, с рисунком звезды. Всем в трактире, он представился как Вольви. Он выиграл шесть партий подряд, и был весьма доволен этим. Но его соперники заподозрили что-то неладное и хотели было обвинить его в мошенничестве, как он повернулся и крикнул:
Пива за наш стол! Всем!
В трактире поднялся довольный крик его новых «друзей». Услышав довольный возглас соперников, он порадовался тому, как ловко у него удалось разрядить обстановку. Они продолжили беседу и игру.
Спустя некоторое время в трактир вошел человек, он был в плаще болотистого цвета. С него стекала вода, но он не соизволил снять промокшее облачение. На него мало кто обратил внимание, а те, кто обратили, немного обсудили его, напомнили ему о мокром плаще, который стоило бы повесить у двери, и продолжили заниматься своими делами. Он пробрался через толпу к трактирной стойке и заказал выпить. Недовольный, тем что их намочили, люд сыпал на пришельца ругательствами, которым он, впрочем, не придавал никакого значения. Трактирщик внимательно посмотрел на новоприбывшего.
Меня зовут Нори. Заговорил трактирщик. Кто ты путник? Раньше ты не заходил к нам. Видно издалека? В последнее время много людей приходят издалека. Нори имел обыкновение задерживать слова и казалось он прерывается на середине вопроса или рассказа.
Сделав глоток из кружки, которая оказалась необычно огромной, путник ответил, явно раздраженный и чем-то недовольный:
Какое дело тебе до того, кто я? И откуда?
По лицу незнакомца было видно, что он не горит желанием обмениваться любезностями.
Простите-простите, Ответил трактирщик. Я привык разговаривать с людьми. А ты пришел один и тебе не с кем поговорить, вот я и решил, что тем, кто поговорит с тобой, буду я. Улыбнувшись, трактирщик попытался успокоить собеседника.
Лучше скажи, где я могу переночевать? Стараясь игнорировать раздражающую привычку Нори прерываться, спросил гость.
Извини, но у меня больше нет мест, сегодня слишком много народу, некоторые решили спать на полу и даже здесь, в зале. Нори широким взмахом обвел рукой свой трактир. Но я могу посоветовать тебе гостиницу, обойдется дороже, но хотя бы будет где переночевать. Она находится в начале улицы Его отвлекли, заказав еще выпивки. Простите, называется она очень просто «Путешественник». Хозяева не стали заморачиваться и назвали ее так, чтобы каждый проходящий, увидев, понял, что это гостиница. Наливая несколько кружек, договорил Нори. Возможно в темноте вы не углядели ее, но вы в любом случае прошли мимо.
Откуда в деревне гостиница? Удивился гость.
В наши края периодически наведываются разные люди. Оживленно ответил Нори. Они, так сказать, желают полюбоваться местными красотами и лесом. Заговорщицки проговорил трактирщик, думая, что путешественнику известно, о чем идет речь.
Незнакомец поблагодарил трактирщика и заказал еще одну кружку. А затем поднял глаза и начал осматриваться. Он следил за действиями Нори, который успевал отвечать на вопросы посетителей, наливать выпивку и мыть кружки. Он также не забывал перешучиваться с завсегдатаями и друзьями. Удивленный путник спросил у трактирщика уже спокойным тоном:
Почему вы один? Разве у вас нет помощника?
Нори изумился перемене настроения незнакомца.
Нет. Сейчас нет. Он заболел и поэтому не пришел сегодня. А те, кому я предлагал заменить его, отказались. Ответил хозяин трактира. Он усмехнулся и добавил: Ну и зря. Сегодня неплохой доход выдался. Положу все себе в карман.
Нори похлопал по вырезу в фартуке и отошел, обслуживая клиентов.
Повернувшись чуть в сторону, путник спросил у близ сидящего, который оказался пожилым:
Почему здесь так много людей?
Старик долго щурившись смотрел на путника. Отхлебнул из кружки, обвел рукой трактир и ответил:
Почти все, кто сидит тут, не здешние. Они пришли с востока.
С востока? В смысле?
Они пришли с восточной части Дари. Бегут от войны, что назревает в тех землях. Но они не знают, что наши тоже воюют. Старик точно не хотел разговаривать с незнакомцами. И ему не нравилось, что столько беженцев населило их маленькую деревушку.
Не назревает, старик, Вмешался кто-то из стороны. А уже сметает все на своем пути. Старик вопросительно уставился на него. Нэктор начал бушевать. Наконец добавил вмешавшийся.
Старик был удивлен, и не только он, те, кто услышал их разговор тоже удивились, но большинство просто кивнули соглашаясь. Странника видимо это тоже не удивило, он уже знал о войне на востоке.
Не успел путешественник допить, как дверь в трактир распахнулась. На улице прогремел гром и зловеще сверкнула молния, вытаскивая из теней очертания людей. За дверью показалась грозная фигура здорового человека, который не помещался в двери. И чтобы войти, сложился вдвое. В трактир вошли семь человек, также в плащах. Пробираясь через толпу и расталкивая людей по дороге, они подошли к барной стойке и заказали по кружке пива. Двое из них развязали драку. В трактире поднялся шум. В выпившем состоянии, многие присоединились к разборке.
Путник, который зашел до них начал высматривать незнакомцев, пытаясь найти знакомые лица. Одного из вошедших он узнал, а именно их капитана Бенсона. Это был тот самый здоровый, что вошел первым. Ростом он был восемь футов. Лицо квадратное и хмурое. Из-за своих широких плеч, он занимал почти два места у стойки. В этот же момент, когда путник разглядывал их, на него обратил внимание один из бывших с Бенсоном. И увидевший пришельца спросил у трактирщика: