Бабе-Яге очень хотелось назвать девочку Ленивицей, ведь на время обучения все ее ученицы получали новые имена, соответствующие их главным качествам. И потом этими именами называли лес, куда они отправлялись жить и трудиться. Среди внучек Бабы-Яги уже были Добрая, Тихая, Веселая, Послушная, Быстрая и еще десятка два выпускниц, имена которых были не менее приятны.
Лесные колдуньи знали волшебную силу слов и понимали, что любое имя влияет на его обладателя. Так что пришлось Бабе-Яге отказаться от своего желания внучку Ленивицей назвать: не могла она себе позволить еще и именем усиливать лень и в без того ленивой девочке. Поэтому назвала она ее Неленной. Хоть имя все же и было от слова лень, но получалось то: не лень.
Только третьей внучке по-прежнему учиться да колдовать лень было. Может быть потому, что две другие внучки сестренку в тайне от бабушки между собой все равно Ленивицей называли. Но Неленна не возражала, потому что очень любила лениться. Ей даже нравилось, когда они ее так называли.
Бывало, сестры попросят: «Сходи-ка в лес, сестрица-ленивица, да грибов набери. А мы ватрушки испечем». А Неленна и отвечает: «Вы бы сестрицы сами сходили, а то мне лень совсем».
Сестры начнут ее срамить да стыдить, да только ей совсем не совестно. «Зачем же вы меня Ленивицей называете, если хотите, чтобы я что-то по хозяйству делала? Раз я Ленивица, то имею право лениться столько, сколько хочу. А в лес за грибами уж вы сами сбегайте».
В общем, сестры с нею справиться не могли. А Баба-Яга и не догадывалась, что те за ее спиной Неленну Ленивицей называли, и очень удивлялась, что ни перевернутое имя, ни заговоры волшебные почти совсем не действовали. Бабка с третьей внучкой и так и эдак возилась. Уж чего только она делать не пробовала: и под подушку ей перышки сорочьи подкладывала (это у Бабы-Яги самое первое средство от лени), и птичьи гнезда вить заставляла (уж это всегда действовало), и в косу зелень-траву вплетала (это уж ни разу не подводило), и даже самое проверенное средство использовала: козу к кровати на ночь привязывала, чтобы на козу вся лень перешла. Ну, конечно, каждое такое колдовство определенный эффект имело, и Неленна стала чуть поменьше свою старую бабку обманывать и все на помело непослушное сваливать. Но совсем от лени ни одно средство не поможет, ежели кто сам не захочет от нее навсегда избавиться. А ведь ленивица совсем не хотела быть неленивой. Ну, стала она меньше колдовских уроков прогуливать, выучила главные бабы-ягинские заговоры кое-как, а все одно лень ей было колдовать. Лень, да и только. И наказать ее, заставить по ночам звезды в небе считать, Баба-Яга не могла, потому что внучка третья считать почти не умела и в цифрах совсем не разбиралась. В общем, не любила она математику. А любила она на кровати валяться, ватрушки с грибами есть, да с кошкой разговаривать. А еще она очень любила притворяться, что спит, потому что тогда никто и потревожить ее не мог. Ведь у Бабы-Яги и ее дочек и внучек, сон-таки главное дело. Они через него силу свою укрепляют. Так что, ежели кто спит, того будить нельзя, пока сам не проснется. Вот Неленна и придумала спать до обеда.
Две старшие внучки проснутся ни свет ни заря, на речку умыться сбегают, ежели лето или весна-красна или осень. А зимой завсегда в снегу у избушки купались.
В дождь босиком по траве бегали. И пока дождь не закончится, в избушку не возвращались, потому что лесные жители считают дождь своим главным купанием, обливанием. Душев у них не водится и джакузей всяких, так что дождь у них и вместо душа, и вместо джакузи.
А после купания домой возвращались и первым делом избу в порядок приводили: пол подметут, окна настежь пораспахивают, чтобы свежий воздух, значит, в избе был. Баба-Яга им объяснила, что свежий воздух, который по-научному, оксигенум называется, якобы очень помогает при учении. Вот внучки и старались побольше оксигенума в избу впустить. Они его вначале впустят, и только после этого за книги волшебные заговорные примутся. А потом еще дело какое-нибудь бабы-ягинное сделают: снег на село нашлют или рубашки волшебными письменами повышивают. И только тогда завтрак готовить принимались и, приготовив его, садились пить чай с заговоренными ватрушками. Кстати, чай у них всегда целебный был со всякими травами лесными.
А Неленна хоть тоже очень чай любила, а ватрушки еще больше, но тесто месить ей лень было. И у печи она стоять не желала. А уж чтобы ватрушки заговаривать, об этом и слышать ничего не хотела. Так и дрыхла до обеда на печи. А когда после двух первых уроков делали перерыв и подавали на второй завтрак кисель из целебных лесных ягод самый любимый бабы-ягинский деликатес, она только слюнки пускала, но все равно с печи не слезала и виду не подавала, что проснулась.
Притворялась, что спит, чтобы еще пару уроков пропустить. Похрапывала себе время от времени, пока еще два самых главных урока не закончатся. А уроки Баба-Яга не только по колдовству, но и на разные бытовые темы давала: как знаки природные понимать или как в лесу замуж удачно выйти, или на костре суп грибной быстро приготовить. И две внучки ее всегда с интересом слушали. А Неленна одеяло на голову натягивала, и уши пальцами затыкала, чтобы даже случайно урока не услышать.
Баба-Яга у нее как-то спрашивает: «И в кого ты такая ленивая уродилась?»
А третья внучка ей и отвечает: «В тебя, бабушка».
Как в меня? удивилась Баба-Яга. Я и хворост для печки заготавливаю, и котел каждый день мою, и за кадкой слежу, чтоб вода в ней чистая была, чтобы все мне хорошо было видно, и избу в чистоте держу. Вот шторки заговоренные, из нитей паутины своими собственными руками сплела. И огород у меня около избушки посажен. Как же ты можешь про меня такую напраслину говорить, внученька?
Так зачем же мне тебя обманывать, бабушка, да ответы притворные давать, ведь ты же сама мне говоришь постоянно, что врать старым бабушкам нехорошо? А я вот тебе правду сейчас сказала, а ты опять серчаешь?
Баба-Яга ей и отвечает: «Какая же это правда, если это самый что ни наесть наговор и кривда натуральная?»
А внучка объясняет: «Вот смотри, бабушка, все птицы сами летают, крыльями машут. А ты ступу да помело используешь, ленишься сама летать».
Баба-Яга заспорила: «Так ведь крыльев у меня нету».
А внучка и отвечает: «А ты их наколдуй вначале. А потом и размахивай ими как птица. А еще вместо того, чтобы куда-то сбегать да посмотреть, что там происходит интересного, как все человеческие бабушки делают, ты завсегда в воду глядишь. Так что ты, бабушка, тоже ленивая. И примеров у меня таких тыща. Вместо того чтобы камень о камень тереть и огонь вызывать, ты дуешь на хворост, колдовские слова пришептывая. И огород свой ты сама ни разу не поливала».
А чего его поливать, коли дождь его и без меня польет? спросила Баба-Яга.
Ты, бабушка, меня не проведешь. И вообще, нехорошо маленьких девочек обманывать. Дождь, конечно, грядки твои и без тебя польет, да только по велению твоему. И веление это я собственными ушами тыщу раз слышала. Так что, колдовство свое ты из лени используешь, а вовсе не по призванию.
Баба-Яга только руками развела, не нашлась даже, что сказать. А Неленна продолжала: «И вообще, не хочу учиться! Лучше я замуж пойду».
Бабка ей отвечает: «Да кто ж тебя замуж такую неграмотную возьмет?»
Ленивица подумала немного и снова Бабу-Ягу спрашивает: «А зачем в лесу грамота? Вот звери дикие и птицы грамоте не обучены, а живут радостно да счастливо. В лесу всякой еды предостаточно и работать не надо. Так что грамота для счастья и для сытной жизни вовсе не нужна».
Баба-Яга прищурилась и говорит: «А грамота, внученька, совсем не для того нужна, чтобы пищу добывать. Еда она сама повсюду растет, это ты правильно заметила. И в предостаточном количестве. Только успевай ее вовремя заготавливать. Ягода пошла не поленись, нарви, насуши, да травок каких для чая. Потом грибов насобирай, хоть бочку, да насоли сколько надобно. Потом дикий мед достань да домой доставь, так чтобы пчелы не догадались. А уж потом шишки кедровые, орешки лесные. Этого вовсе есть не переесть. На всех в лесу хватает, еще и людям остается, которые в лес за заготовками ходить не ленятся. Только грамота наша, не в самой еде состоит, а в том, как ее доставить: то ли взглядом колдовским посмотреть и переместить все это разом в наши бочки деревянные, кадушки крепкие, кузовки берестяные. То ли заговор, какой составить, чтобы они, грибочки эти, да шишки кедровые и всякие другие припасы лесные, к нам сами своими ногами отправились. Тут без грамоты не обойтись».