Ну вот. А ты боялся, расслабленно засмеялся Матвеич и гордо добавил: Я же говорил, все сделаем честь по чести.
Егор облегченно выдохнул.
Спасибо тебе, Матвеич, и правда, здорово помог. А то я прям растерялся.
Матвеич хохотнул:
А вот зря. Нечего с девками теряться.
Ладно, пойду, хмуро прервал Егор и глянул на часы, на работу пора.
Глава 6
Егор широко шагал по лесной чаще, по пути подрубая кустарник и тонкую поросль деревьев. Каждый день он нахаживал таким образом не один десяток километров. Но ему это нравилось. И работа нравилась, для его налитых мускулов это было плевое дело, да и полезное. А дышится как в лесу!
Джамбул остановился, поднял вверх глаза и втянул всей грудью свежий, пахнущий хвоей и смолой воздух и тут же услышал недовольный возглас:
Чего встал? Давай поспевай!
Впереди шел егерь, Ефим Кузьмич, и громко подбадривал:
Лучше прочищай, не оставляй пеньки! И давай, пошевеливайся! Чего спишь на ходу? Сегодня еще до лосиного оврага дойти надо. Мужики там задранную лису видели. Надо бы проверить.
Волки, думаешь, дядя Фима? глянул с уважением Егор.
Нравился ему старик, уже за семьдесят, а фору любому мóлодцу даст, даже Егор, со своей силищей, ему в подметки не годился. Ефим Кузьмич мог сутками, не останавливаясь, по лесу ходить. Каждую тропу, каждое дерево знал, да и зверей местных чуть не по именам звал. И любил
Волки Лучше б волки, проворчал по-доброму егерь. В прошлом году сюда рыси пожаловали, целое семейство.
Да ладно! удивился Егор. Настоящие рыси?
А то! Самые настоящие. Когда-то в наших лесах их много водилось, а потом климат испортили, продырявили небо своими кораблями, мать его, космическими.
Егор усмехнулся:
Да уж, из-за них рыси-то и исчезли.
Да что ты понимаешь? осерчал Кузьмич и, остановившись, обернулся на Егора. Оно ж все взаимосвязано! Вот смотри, дыру в небе сделали, он задрал голову и показал на макушки сосен, а через нее всякая гадость из космоса с дождем и снегом на землю посыпалась, потряс загрубевшими пальцами Кузьмич, изображая то ли дождь, то ли снег, а потом развел руками, и вот, пожалуйста, рыси наш воздух перестали переносить.
Егерь снова зашагал вперед, не прекращая сетовать и горевать о том, «во что, мерзавцы неразумные, превратили матушку-землю своим, мать его, техническим прогрессом».
Егор так и не понял, хорошо, что рыси вернулись в их лес, или плохо, но поддакивал, хотя больше не слушал разглагольствования шефа, шел следом за ним, периодически наклоняясь, размахивая топориком и думая о своем.
Не шла почему-то из головы раненая девица. Явно, что-то нехорошее с ней произошло. И вроде не до нее совсем, и помогать он ей не собирался, а мысли в голову лезли сами по себе.
Он вспомнил, как она смотрела на него испуганными глазами и будто боролась с желанием рассказать первому встречному о своей беде. Но удержалась. Все правильно, мысленно согласился с ней Егор, чем меньше другие знают, тем лучше. И ему оно совсем не надо, своих проблем хватает. Только что же все-таки произошло?
***
Через пару дней Егор не выдержал и под вечер пошел в больницу навестить девушку. Вообще-то по большому счету ему было все равно, что с ней случилось и от кого она сбежала, убеждал он себя. Он только хотел удостовериться, что с ней все в порядке.
Привет. Он нашел ее за больницей в небольшом саду. Смотрю, ты уже ходишь? Врач разрешил?
Соня обернулась и удивленно посмотрела на него: она явно не ожидала, что он появится снова.
Привет. Да, все нормально, Вера Васильевна сказала, что ничего страшного, скоро отпустит.
На секунду ему послышалось в ее голосе сожаление. Вот те на! То ни за что не соглашалась ехать в больницу, а теперь, похоже, хотела бы задержаться.
А ты чего пришел? грубовато спросила она.
Джамбул смутился:
Просто хотел убедиться, что все в порядке и никто тут тебя не обидел.
Он глянул на нее в надежде, вдруг расскажет, что случилось?
Но она только фыркнула:
Никто меня не обидит. Можешь не волноваться.
Ну ладно. Егор повернулся и собрался уйти, но Софья остановила:
Тебя звать-то как, спаситель?
Дж Егор, немного смутившись, ответил он.
Спасибо тебе, Егор, скупо поблагодарила она.
Мне-то за что? Матвеича благодари, сдвинув брови, буркнул он.
Передай ему большое спасибо, прищурив один глаз и прикрываясь рукой от клонившегося к закату солнца, сказала Софья и с ехидцей добавила: А то лежала бы до сих пор на дороге
Ладно, передам, пока, сердито сказал Егор и повернулся, чтобы уйти, но тут же остановился.
У нее не было ни денег, ни одежды, ни телефона, как она доберется до дома?
Может, тебе что-нибудь надо?
Она замотала головой:
Нет, ничего не надо. Хотя
Что? Говори, не стесняйся.
Она иронично хмыкнула.
Мне бы телефон, позвонить.
Конечно, вот, звони.
Он с готовностью протянул ей свою старенькую трубку и немного застеснялся. Она взяла телефон и изумленно посмотрела на него, но тактично промолчала.
Спасибо. Ты не мог бы оставить меня одну?
Да, конечно, опомнился он и медленно пошел вокруг здания больницы.
Завернув за угол, он остановился, услышав ее тихий голос. Он не собирался подслушивать, оно само получилось.
Гриша, это я Прекрати кричать!.. А что мне оставалось делать?.. Он угрожал мне, я испугалась Нет! Я ничего не знаю!.. Ты же веришь мне? Ты поможешь мне исчезнуть?.. Что? Нашли виновного? Хорошо, тогда тогда я возвращаюсь, нехотя сказала она в трубку.
Больше Егор слушать не стал и пошел дальше. Сев на скамейку у входа в больницу, он задумался. Кажется, беспокоиться не о чем, у нее есть защитник. Конечно, есть! Такие женщины «бесхозными» не бывают.
Через пару минут Софья пришла и села рядом.
Ты не мог бы оставить мне телефон до завтра? Мне должны позвонить.
Егор хотел возразить, он ждал звонка от Евгении, но не посмел. Надо, наконец, избавиться от этой девицы и спокойно заниматься своими делами. Время шло, а следов Мишки они с Женей до сих пор не обнаружили.
***
На следующий день, сразу после работы, Егор снова направился к Софье. Теперь у него было основание надо забрать телефон.
Меня скоро выписывают, сообщила она, едва он появился на пороге палаты.
Ну так это замечательно. Егор даже облегченно вздохнул.
А Соня глянула на него как будто с упреком:
Ты, я вижу, очень рад избавиться от меня.
Рад, конечно, не стал он скрывать. У тебя все хорошо, здоровье в порядке, чего ж не радоваться?
Она усмехнулась:
М-да, все в порядке. Слушай, а ты не мог бы оказать мне еще одну услугу?
Что такое? насторожился он.
Платье пришло в негодность, и мне даже не в чем из больницы выйти. Вера Васильевна любезно разрешила забрать вот эту прекрасную больничную пижаму и майку, но я не готова явиться в город в таком виде. Ты не мог бы купить мне платье или хотя бы брюки с футболкой? Размер сорок два
Она замолчала, увидев изумленный взгляд Егора, и спохватилась:
Если можешь, конечно Ты не думай, я все тебе оплачу
До нее вдруг дошло, что у этого деревенского мужика, возможно, просто нет денег.
Но он, быстро придя в себя, согласился:
Хорошо, попробую что-нибудь найти. Тебе, наверное, и деньги нужны на автобус?
Она засмеялась:
На автобус? Нет, не надо.
Он удивленно поднял брови:
А как же ты доберешься до дома?
Она покачала головой: потешный какой.
Я уже сообщила своим знакомым, за мной приедут.
Он с сомнением посмотрел на нее:
Ты уверена, что можешь вернуться в город?
Да, конечно, твердо сказала она и посмотрела ему прямо в глаза, словно пытаясь убедить, что на самом деле все хорошо, и она не лукавит.
И тут он понял, что его волновало все это время, не давало покоя и отвлекало от дел. Она напомнила ему маму: длинные каштановые волосы, убранные в тугой узел на затылке, орехового цвета глаза и удивительная улыбка. Его мама была красавицей.
У Егора защемило сердце: он так и не увиделся с ней перед смертью.