А есть и те, что работают в самой Мистерии, в основном со старыми волшебными семьями. Майно с детства помнил одного такого, который раз за разом наведывался в усадьбу Дегатти, и раз за разом огорчал отца семейства.
Честно говоря, я видел только три проверки, сказал Майно, когда они встречали гостя у дверей. Меня самого, Дайлы и Тика Ярдамилы и Тигрена. И то когда проверяли Тигрена, я был младше, чем сейчас Астрид, так что плохо помню.
Он сумел донести до Делектории, что ситуация из ряда вон выходящая, поэтому прислали не мелкую сошку, а профессора, одного из самых старых и уважаемых волшебников. Сам прославленной фамилии, из рода, славного своими философами и книжниками, именно Гурим Паганотти когда-то проверял всех детей Гурима Дегатти. Так что по аллее он шел, с интересом оглядываясь словно приехал в гости к друзьям, которых давно не навещал.
Сколько ж я тут не был? спросил этот почтенный старец, стискивая ладони Майно и прикладываясь губами к кисти Лахджи. Лет семьдесят?.. да больше!.. О, как сейчас помню. Как тезка мой обрадовался, когда наконец я ему сказал, что верно все, что есть, есть в тебе огонек таланта, смело можно отправлять на экзамены. Ну вот и преемственность поколений. Кто тут у тебя, Майно, сынок, дочка?..
А я думал, вы давно на пенсии, заметил Майно.
На пенсии, на пенсии, двадцатый год уже, покивал старик. Пятьсот лет без двух годочков не шутка. Но меня попросили. Что же, дело-то незаурядное, я вижу, да. Слышал о вас многое, мэтресс. Кого проверяем?.. Малышку с крылышками?.. Да зачем потревожили? Тут и слепому ясно, что дар будет.
Астрид поковыряла землю носочком и невзначай добавила:
А еще я плавать умею. Вообще плаваю лучше всех. И бегаю.
Ну и колдовать научишься, пообещал ей агент. В Риксаг иди. Там таких любят кто плавает лучше всех, бегает летаешь тоже хорошо, небось?
Ну так, случается немного заважничала Астрид.
Мэтр Паганотти, в проверке нуждается вторая дочь, сказал Майно. А мы в добром совете.
Давайте пройдем в дом, предложила Лахджа.
Увидев, к кому его вызвали на самом деле, мэтр Паганотти немного растерялся. Обычно на волшебные способности проверяют не раньше четырех лет, и то в основном самые беспокойные родители.
А теперь он зашел в гостиную и недоуменно воззрился на совсем крохотную девчушку. Не старше двух с половиной лет, востроносенькую, с сиреневыми волосами и глазами цвета фиалок. Она сидела под магическим колпаком и играла с кубиками и плюшевым львенком.
Неужто так рано проявилось? с сомнением спросил Паганотти. Если не проявилось, я много-то не скажу, в таком возрасте сложно.
Проявилось, мрачно сказал Майно, снимая колпак. Смотрите.
Он присел перед дочерью на корточках и спросил:
Что строишь, ежевичка?
Кепость, ответила Вероника. Для кааля. Кааля-льва.
Пока папа ее отвлекал, Лахджа переместилась Веронике за спину, незаметно схватила львенка и кинула в окно. А Майно спросил:
А где же сам король? Я его не вижу.
Воть, ответила Вероника, сажая львенка в кольцо кубиков.
Вот в этот момент мэтр Паганотти нащупал кресло и не глядя сел. Он достал из нагрудного кармана волшебные очки, протер их и уставился теперь на Веронику так внимательно, словно перед ним было научное открытие.
Он хорошо разглядел этот момент. Импульсивный призыв, когда игрушка явилась просто по невысказанному желанию хозяйки. Оказалась прямо у девочки в руке, причем та даже не удивилась, отнеслась ко всему как к должному.
Надо же, в таком нежном возрасте негромко произнес Паганотти. Бессознательная волшба
Сознательная, поправил Майно. В том-то и проблема.
Сознательная?..
Это штука, пояснила Астрид с покровительственным видом. Вероника давно так умеет. Она погремушку так доставала. И совок.
А ты знала и не говорила, укорила ее мама.
А чо вы такие невнимательные? склонила голову Астрид. Целый год ничего не замечали. А я заметила. Вот так. Пойду сока попью.
Демонстративно виляя хвостом, она удалилась. А мэтр Паганотти с кряхтением тоже уселся на корточки и принялся деликатно осматривать Веронику.
Врожденная магия дело нормальное, когда речь о полудемоне. Для обычного человека такое невозможно, но если в нем течет и иная кровь, высокомагическая, то удивляться нечему. Так что сам факт того, что у девочки дар, агента Делектории не озадачил.
Но вот то, что у нее получается это целенаправленно впрочем, в это Паганотти еще не до конца поверил. Он настоял на повторном эксперименте.
Вероника, ты знаешь правила, сказал Майно. Королю нужна своя королева.
Дя, согласилась Вероника и побежала к лестнице.
Вероника, Вероника!.. остановил ее папа. Подожди!.. Посмотри, какой у тебя великолепный замок, какой великолепный король ему не с руки гоняться за принцессами.
Вероника непонимающе уставилась.
Ах вот как. Не с руки гоняться за принцессами.
Вероника, пусть королева сама явится к королю, пояснил папа. Просто позови ее. Позови королеву.
Лядна, стиснула кулачки Вероника. Явись, коолева, самая кясивая и и кясивая и сьтобы платье было
Вот теперь вздрогнули все. Лахджа и Майно ожидали, что явится одна из принцесс-волшебниц Астрид. Но вместо этого в гостиной возникла живая женщина. Удивительно красивая, в платье из павлиньих перьев и донельзя изумленная.
А а что происходит? спросила она растерянно. Где я?.. Вы кто?..
Мэтр Паганотти дрожащей рукой снял очки. Он тяжело задышал и пробормотал:
Воды Что-то сердце защемило и в боку колет
Енот тут же поднес старику стакан, а на колени запрыгнул кот. От него пошла успокаивающая волна, и почтенный профессор пришел в себя.
Это это феноменально, произнес он.
Вы в Мистерии, госпожа, сконфуженно произнес Майно. Произошло недоразумение.
А какого рода? гневно осведомилась королева да, явно настоящая королева какой-то державы.
Понимаете, мы проводили эксперимент, магический, вмешалась Лахджа. Мы учим ребенка и хотели призвать королеву самую красивую из ее игрушек. Но в заклинании выпало слово «игрушка», и в итоге мы вызвали просто самую красивую королеву в мире.
Это возмути правда, самую красивую?.. неожиданно перестала гневаться королева. Вы уверены, это волшебство так сказало?..
Клянусь вратами Шиасса и могилой Бриара, поднял руку Майно. Да будет мне свидетелем профессор Паганотти.
Все так, кивнул агент Делектории.
И все-таки это возмутительно, мы были на балу, заметила королева, пытаясь снова придать лицу сердитое выражение. Это важный прием, мы должны вернуться. Немедленно кстати, а волшебство учитывало княгинь?
Не уверен, честно признал Майно. Мы постараемся сейчас же вас вернуть, я только разберусь с инерционным следом
Я помогу, я помогу! поднялся из кресла Паганотти. Кстати, нам будет проще, если вы назовете свое имя и державу.
Призываете, сами не зная кого, посетовала королева. Мы вышлем в Мистерию ноту. Это безобразие и самоуправство. Знайте же, что мы ДахарлиМбоча, владычица сапфировых берегов королевства Зидзилия.
Кудесно! воскликнула Астрид. А можно мне павлинье перо?
Нет, детка, мы не станем портить платье.
Когда Дегатти и Паганотти совместными усилиями обратили призыв, по факту просто изгнав королеву обратно на бал, старый агент опустился обратно в кресло и теперь поглядел на Веронику совсем другими глазами.
Майно уселся на диван. А Лахджа все это время не отрывала взгляда от дочери, которая завладела Снежком и заставила его жить в крепости. Снежок там жить не хотел, но потом все-таки из чувства противоречия улегся и раскинулся во всю ширь, как бы невзначай ломая стены.
Как видите, коллега, такие вот дела, подытожил Майно. Если бы она призывала только игрушки, мы бы вас даже не беспокоили. Просто ждали бы положенного срока Но она призывает и более опасные вещи.