Сорвав ветку с жёлтыми шарами цветов, Артур зашагал ко входу в замок.
Привидение он увидел сразу. Белым днём середины лета.
Оно встало перед Артуром, и ни бьющие в стрельчатые окна лучи солнца, ни звон завибрировавшего в кармане мобильного телефона не смогли удалить привидение из реальности. Оно было на самом деле. Оно протянуло руки к Артуру.
Понимая, что силы и сознание покидают его, Артур медленно вышел на улицу. Смог найти велосипед. Даже сесть на него.
Артур ехал, телефон в кармане звонил. Когда Артур упал с велосипеда на кочке, он замолчал. Артур лежал, держал телефон в руке и смотрел на него. Говорить не получалось. Дрожащими пальцами он смог лишь написать маме сообщение.
Это оказались очень трудные двенадцать километров. Артур, который только что видел привидение, ехал медленно. Останавливался и анализировал сошёл он с ума или ещё нет. Снова упав с велосипеда практически на ровном месте, Артур выругался и обрадовался ага, речь вернулась! А когда показался аванпост коттеджного посёлка, ему показалось, что ни дома на отшибе, ни привидения вообще не было.
Только цветы были. Золотые шары. Артур падал и валялся по земле, но цветы сохранил, даже не помял. Как зашёл домой, первым делом поставил их в вазу, и только потом отправился мыться сам.
Артур смотрел на стену воды душевой кабины, и за плотными струями видел её девочку в платье с корсетом, с кудрявой причёской и тонкими руками. Вот такое привидение предстало перед ним в заброшенном доме, вот такие руки протягивало к нему Запястья тоненькие, края рукавов широкие, пышные оборки на них раскачиваются в воздухе.
Сейчас перед глазами была как будто цветная тень привидения, но веселее от этого не становилось.
«Держать сознание! Не сходить с ума!» Так командовал себе Артур, медленно одеваясь.
Помогли золотые шары. Он сел возле вазы, взял в каждую руку по цветку-шарику.
Такое было когда-то. У бабушки! Возле дома палисадник, в палисаднике цветы. Высокие, падающие на штакетник. Под цветами скамеечка, на ней сидел маленький Артур, спасался от жары в тенёчке.
Невозвратное детство, добрая простота. Куда это всё ушло, цветочки, миленькие?..
Не сказать, что до этого дня Артур активно интересовался цветами да вообще он никакими растениями не интересовался, мама-садовница всё обижалась.
Садовница!
За мамиными пышными насаждениями всё время кто-то ухаживал. Кто-то что-то подстригал, кто-то выкапывал и чистил пруды, насыпал альпийские горки. Даже сейчас в конце участка шло строительство оранжереи. А значит
Артур выбежал из дома, поцеловал маму, которая как раз въехала во двор, вышла из машины.
И направился к стройке. Отлично, там кто-то ещё был ярче закатного солнца мерцала сварка.
Добрый вечер!
Здравствуйте.
Под руководством почтенного аксакала загорелый парнишка копал траншею, но поднял голову и воткнул лопату в землю. Сварщик, сидящий на металлической конструкции, прекратил работу.
Я хочу спросить начал Артур.
И спросил. О заброшенном доме. Может, кто из этих людей что знает ведь почтенный аксакал наверняка давно трудится в здешних местах, что-то наверняка мог слышать.
Строители переглянулись. Сварщик и землекоп посмотрели на самого старшего и тот не подвёл. Покачал головой и сказал:
Дом у горы! Знаем.
Артур оживился. Сделал шаг к траншее.
Не ходи туда, пожилой рабочий предостерегающе поднял руку как будто Артур собирался идти именно в траншею.
Артур хмыкнул.
Не ходи, повторил аксакал. Призраки там. Все бегут оттуда, кто приходит. Лет десять назад мы поехали хотели материалов набрать: и паркет там, и доска дубовая. Плитка, фаянс. А вещей сколько! Мебель Но только как зашли, так ужас на нас и напал. Ни одной вещи не взяли, как с кладбища. Бахтияр штору оторвал так с этой шторой в руках чуть с ума не сошёл, прямо там. Бросил ему сразу полегчало. Ушли поскорее. В машину сели, уехали. Чем дальше от дома уезжали, тем спокойнее становилось. Чего там боялись и не скажу. Чего-то
Привидение-то видели? спросил сварщик.
Я нет, пожилой рабочий взмахнул руками перед лицом. Мне просто страшно стало. Так, как больше никогда не было. Как это Тошно. Вспоминаю и колотит
Но кто там жил-то? Кто хозяева? Артуру, который видел привидение собственными глазами, хотелось другой информации. Конкретной. Почему дом бросили?
Не знаю почтенный аксакал вздохнул. Пятнадцать лет тут работаю. Как стоял дом, так и стоит. Не трогают его. Провода срезали до нас Не ходи туда.
На пещеры съезди! разгоняя унылое наваждение, весело крикнул с вершины сварщик. Старые каменоломни под меловыми горами. В пещерах озеро мы с ребятами там на лодках плавали. Факелами себе светили. Белое дно, а по нему рыбы ме-е-е-дленно так ходят, тоже белые. Вот это вещь, я тебе скажу Давай телефон покажу на карте откуда заходить.
Артём хлопнул себя по карману, понял, что телефон оставил дома. Договорился, что придёт за консультацией завтра.
Безмолвный юный землекоп с интересом зыркал чёрными глазами то на одного рассказчика, то на другого. Перехватил взгляд аксакала, который сурово сдвинул брови, и активно заработал лопатой.
А Артур отправился восвояси.
Глава 3. Папа грилит шампиньоны
Вот если бы он набрал у мамы с туалетного столика снотворного, привидение не явилось бы ночью! Во всяком случае, его появления Артур не заметил бы спал бы как убитый
И вот теперь здрасьте: призрачная девочка склонилась над ним. «Приходи, приходи!» слышалось Артуру в ночи. Этого быть не могло, вернее, не должно и потому Артур вставил в уши наушники, включил музыку в телефоне погромче, накрылся одеялом.
«Приходи, ты же уже почти пришёл. Не бойся!» тихий голос звучал поверх музыки. А призрачную девочку Артур видел сквозь закрытые глаза и под одеялом.
Музыка гремела, Артур зажал глаза ладонями, закричал: «А-а-а-а-а!». Голос он всё равно слышал, девочку видел.
А на крик прибежала мама. Включила свет, бросилась к своему взрослому сынуле. Через пару месяцев пятнадцать лет конечно, взрослому!
Кошмар приснился, Артур, кошмар? стягивая с него одеяло, повторяла мама.
Вытащила из ушей наушники, постаралась оторвать Артуровы руки от лица.
Это всё музыка твоя сумасшедшая сказала она.
Музыка сквозь наушники, действительно, пробивалась свирепая. Как будто викингов гоняли электрогитарами, иногда настигали ударом по бронированной спине (раздавались лязгающие звуки), и викинги в суровом испуге ревели, рычали, клялись отомстить. А ботинки у них были железные, и бегали в них викинги по жестяным тазам с сушёным горохом.
Мам
Дурдом. Наслушался какой-то пурги и орёшь. Взрослый человек Отберу вот телефон как у первоклассника, мама подала Артуру бутылку.
Не мигая уставившись на лампочки люстры, Артур выпил поллитрашку воды. Зажмурился перед глазами стояли только раскалённые пятна лампочек. Никаких привидений.
Полегчало.
Мама обняла его, посидела минут пять, ушла. Оставила гореть ночник, люстру выключила.
Девочка появилась в дальнем углу комнаты. Под потолком.
Она ничего не говорила. Открывал глаза Артур, закрывал. Выключал или включал свет. Накрывался одеялом с головой или просто сидел. Привидение не исчезало.
И только когда в мыслях своих Артур оформил: «Ладно, приду» вдруг пропало.
Артур не спал долго. Но всё же уснул.
А утром выяснил, что наступили выходные и сегодня у них дома будут гости.
Первая машина с гостями въехала во двор сразу после завтрака. Её встречать родителями был отправлен обиженный Артур (в вазе на кухонном столе не обнаружилось его жёлтых цветов смятые и преждевременно увядшие, они отыскались в пакете с мусором).
Здра-а-авствуйте, как можно более радушно произнёс Артур.