Как тебя зовут? спросила бабушка, промывая мои раны.
Хэла.
Я Саяна. И за что тебя так? явно настроилась на разговор старуха.
Я вздохнула и задумалась, стоит ли рассказывать? Привыкла скрывать, что я исток. Но не все ли равно теперь, когда в любой момент мне перережут глотку, как жертвенному барану на заклании.
Потому что твоя хозяйка гадина. Продалась Империи и хочет власти, а моя смерть может ей в этом помочь.
А что в тебе такого ценного? Саяна достала из карманов несколько баночек с мазями и стала обрабатывать мои раны. С виду обычная девчонка, хоть и дюже красивая.
Какая я сейчас красивая на глазах выступили слезы, и я, неожиданно для самой себя, выдала свою тайну. Я исток. Если меня тут убьют, то получат такое место силы, которое решит исход войны.
Ого, уставилась на меня бабулька и тут же переключилась на более понятные ей темы. Давай-ка, вставай. Я постель поменяю. Раны теперь быстро заживут и болеть перестанут, мазь магическая.
Толку то
А друзья-то у тебя есть? спросила Саяна, когда принесла чистый комплект белья и свежее платье.
Не знаю. Теперь наверное нет, чуть не разревелась я. Когда сказала об этом вслух, в груди словно кинжалом резануло. Такая безысходность навалилась. Мир разрушился на осколки и, как не старайся, их не склеить.
А были?
Был дракон и тут меня осенило. Саяна, а ты не знаешь, жив ли Асгед? Его ведь все в Ликмене знали. Мы вообще сейчас в Ликмене?
Шш, шш, нельзя мне на такие темы болтать, замахала на меня руками бабушка. Языка вместе с головой лишусь.
Саяна быстро сбежала, а я осталась одна, только одиночество сейчас казалось еще более горьким.
Раны перестали болеть, а после того, как поспала затянулись. Боль душевная не умолкала, и теперь к ней примешивался страх. Я пыталась держаться, но дико боялась, что снова придут маги и начнут меня мучить или вовсе убьют. Надежды на то, что смогу дать им отпор не осталось. Магии не было.
Увидев, что я не убила Саяну, Ледана снова прислала ко мне слуг. Только теперь не с такими добрыми намерениями. Несколько мужчин вошли в темницу и мялись у двери.
Я, сжимаясь от страха, смотрела на них, как затравленный волчонок.
Нам сказали вас привязать, промямлил один из них и сделал маленький шаг ко мне.
Пожалуйста, не убивайте нас, попросил второй. Если мы не выполним приказ, нам конец.
Не приближайтесь! я вскочила с кровати и выставила перед собой руку.
Мы ничего вам не сделаем, только привяжем, пообещал самый храбрый слуга и сделал еще пару шагов ко мне.
Простота хуже воровства, вспомнила я поговорку, которую любил мой отец. Убирайтесь. Я буду защищаться!
Они боялись меня, но видимо свою хозяйку боялись больше. Окружили и напали. Больно не делали, просто старались зафиксировать, но я дралась. Несколько раз раскидала их магией. Не так, чтобы убить, да на это у меня сейчас и сил бы не хватило. В итоге я проиграла. Слуги сбросили постельное и матрас с кровати и привязали меня по рукам и ногам к каменному основанию. Только сейчас до меня дошло, что это алтарь.
Все это время я спала на алтаре. Жертвенном?..
Слуги ушли, а вместо них пришли маги. Они окружили меня, зажгли черные свечи. Стояли, бормотали какие-то заклинания, пока не явилась Ледана. Вся в красном. Облегающее платье дьяволицы с глубоким декольте, волосы собранные в высокий хвост, предвкушение на бесстыжем лице.
Привет, Хэла, улыбнулась мне чародейка, глядя сверху вниз. Сегодня великий день день, когда ты исполнишь свое предназначение.
Мелона тебе в жопу, грязно выругалась я.
Ты мне не веришь? переливчато засмеялась Ледана.
Глядя на нее, я в который раз поражалась, как можно быть такой красивой внешне и такой убогой внутри. И как перестаешь замечать внешнюю красоту у таких личностей, она словно растворяется, мерзкое нутро просвечивает и берет верх.
Ты ведь не из нашего мира, правда? Ледана наклонилась к моему лицу и погладила по волосам. Много лет назад тебя призвали в наш мир воины Империи Малекс. К сожалению, тогда ритуал сорвался, но теперь ничто не помешает тебе исполнить предназначение. Ты остановишь эту войну, пусть и ценой своей жизни.
Спешу и падаю, огрызнулась я.
Это не такая и большая цена, усмехнулась Ледана и уточнила. Для меня.
Я рассмеялась в голос. Больше из-за нервного перенапряжения, чем из-за храбрости или дерзости. Так вот как я попала в Илакс. Малекс постаралась. Наверное еще тогда хотели меня убить, чтобы получить место силы на территории драконов. Асгед говорил как-то, что почувствовал сильную магию и потому прилетел туда. Так вот от чего он меня спас
Не бойся, больно не будет, Ледане подали маленький кинжал, она поднесла его к моему запястью. Мы просто выпустим твою кровь. Она уйдет по этим бороздам в место силы. Когда твоя жизнь впитается без остатка, ритуал будет завершен. Конечно, тебя бы подержать тут подольше, но времени совсем нет.
Я собрала те крупицы магии, что во мне оставались и ударила Ледану. Ее щит даже не затрещал. Я закрыла глаза и постаралась сосредоточиться на дыхании. Просто дышать. Не хочу, чтобы она видела мои слезы. Пусть возьмет мою кровь, мою жизнь, но слез она не получит!
Ледана резанула кинжалом по венам. Я почувствовала, как горячая кровь полилась на алтарь.
Хозяйка! На крепость напали драконы! закричал кто-то, вбежав в комнату.
Я распахнула глаза и уставилась на растрепанного слугу, приподняв голову от камня.
Какие еще драконы?! взвизгнула Ледана. Их не должно быть тут! Командира стражи ко мне сюда, быстро! Ритуал нельзя прерывать!
Откуда-то сверху, сквозь толщу земли и камня, послышался грохот. Я боялась поверить в происходящее. Неужели драконы напали на убежище Леданы? Великий Гаред, пусть это окажется правдой, помоги им победить.
Вы двое, в коридор! Охраняйте подступы! Никто не должен сюда войти! выгнала Ледана двоих магов прочь. Глаза ее лихорадочно блестели, а движения стали рваными и быстрыми. Справимся втроем. Только нужно успеть, и тогда я стану непобедимой. Тогда я усилю это место кровью драконов.
Ничего у тебя не выйдет. Ты паникуешь, подлила я масла в огонь. Чем больше враг выходит из себя, тем он слабее. У тебя ничего не получается. Ты и в этот раз не смогла убить Асгеда? Он пришел за мной?
Размечталась, идиотка! Захлопни пасть! взбесилась Ледана. Туша твоего дракона давно гниет на берегу. А Подожди-ка, он ведь никогда и не был твоим? Кто позарится на такую замухрышку после меня?
Я содрогнулась, представив мертвого дракона у океана. Проклятое воображение прочь! Это неправда!
Скорее, что за помутнение было с ним, когда он связался с тобой? задала я резонный вопрос.
Может это тебя заткнет? Ледана обошла вокруг алтаря и резанула вену на втором запястье.
Я и правда замолчала. Шансов сегодня выжить оставалось все меньше. Ушла в себя, пытаясь направить оставшиеся крохи магии на закрытие собственных ран. Тщетность этой затеи я осознавала лекарская магия в этом мире отдельное искусство. Я рядом с ней даже рядом не стояла. Но что еще оставалось делать? Больше я ничем ни себе ни другим помочь не могла.
Сверху больше не доносилось никаких звуков. И это меня пугало. Что если атаку драконов отбили? Я не хочу умирать Слабость накатывала волнами, как морской прибой. Усыпляла. В глазах темнело. Хотелось спать, но я держалась. Казалось, что если засну, то уже никогда не приду в себя. Боли почти не было, немного дергало и протяжно ныло в поврежденных запястьях. Я не могу так умереть.
Ледана и маги творили заклинания. Темно-сиреневый колдовской туман клубился вокруг, словно дым, наполняя подземелье. Я не узнавала эту магию. Плотная, тяжелая, с металлическим привкусом крови и запахом пороха. Чтобы как-то помешать ритуалу, я попробовала ее поглотить. Не хотела, но было нужно. Темная эта сила не поддавалась, не текла ручейками, как привычная магия. Мне приходилось тянуть ее с силой, отрывать клочьями и впитывать. Меня от нее мутило. Я давилась, но продолжала.