Ты воин, Алира, так я тебя воспитал, произнес отец в качестве завершения диалога. А воины исполняют приказы и не задают вопросов.
Тогда он сыграл на том, что я возгордилась, услышав «ты воин» на устах отца. Уже не «девчонка», не «размазня», не «кукла в юбке». С выражениями он не церемонился. И тогда, получив его признание, я не стала задавать вопросов.
Вот только Дея была моей лучшей подругой.
И чем ближе становилась дата ее отъезда, тем горячее я осознавала, что просто не могу не прийти не попрощаться с ней.
Глава 2
Почему ты так рада, что покинешь Харваду? удивляюсь я, глядя как Дея едва ли не напевает себе под нос, примеряя одно платье за другим.
Ты не видела его, нараспев произносит Дея, прикладывая к себе то один, то другой наряд перед зеркалом. Какое лучше? она резко оборачивается ко мне, заставляя врасплох.
Чудесны оба, на автомате отчеканиваю я.
Точно так же ты сказала и про семь предыдущих, усмехается Дея.
Я и правда думаю, что они все ничего, небрежно отзываюсь я.
Дея одна из самых красивых девушек, что я вообще когда-либо видела. Она была практически точной копией своего отца, Эмира. Темная, смуглая кожа в сочетании с черными длинными волосами, завивающимися в красивые локоны. Выразительные голубые глаза в обрамлении длинных ресниц и идеальные пропорции лица. Помимо того, Дея была счастливой обладательницей высокой груди и стройных длинных ног. По мне так, наряди ее в хоть грязную тряпку, она бы все равно была самой красивой девушкой на приеме.
Ты всегда была добра ко мне, Алира, улыбается Дея, останавливая свой выбор на небесно-голубом платье из струящейся ткани с открытыми плечами. Платье идеально гармонирует по оттенку с ее глазами, и я несколько секунд просто любуюсь ей, а Дея, довольная моей реакцией, кружится у зеркала.
Так почему ты рада, что скоро оставишь всех нас? глухо, совсем не так жизнерадостно, как планировала, произношу я.
Что? Дея оборачивается и быстро подходит ко мне, садясь на колени и беря мои руки в свои. Как ты можешь так думать, Алира? Я уверена, что мы будем видеться и после того, как Как
После того, как тебя утащит в свое логово какой-то иномирянин?
Ловко уворачиваюсь, когда Дея пытается в шутку меня ударить.
Я уверена, что он позволит мне видеться с родными.
Почему? Почему, ты так уверена в нем, Дея? все непонимание прорывается наружу. Я долго держала его в себе, чтобы не делать отъезд лучшей подруги еще тяжелее, но все-таки никак не могла понять, почему она отправляет себя на гильотину без малейших сожалений. Ты видела его всего один раз, и то, когда тебе было Сколько?.. Пять?
Поверь, этого было достаточно, мечтательно произносит она.
Я скриплю зубами и закатываю глаза, за что все-таки получаю шлепок ее легкой ладони.
Меньше всего на свете я хочу усложнять твою жизнь, Дея. Но если бы ты хоть раз сказала, что не желаешь этого брака, что не хочешь ехать, я бы сбежала с тобой на другой край вселенной, где он никогда не найдет тебя! Как бишь его
Александр, мурлычет Дея, и меня всю передёргивает от чужестранного имени. И я не хочу сбегать от него, Алира.
Но почему? привставшая было в порыве своей тирады, я бессильно опускаюсь обратно на кровать.
Ты поймешь, когда увидишь его, Дея поднимается на ноги и мне зубами скрежетать охота от этого мечтательного выражения на ее лице. Каждый раз, когда она говорит о человеке, которого видела пятнадцать лет назад. Ты, наверное, думаешь, что я просто сошла с ума, но я правда счастлива. Счастлива потому, что скоро он прилетит за мной.
Я думаю, что она просто дурочка.
Серьезно.
Я очень люблю Дею, но Аиша, ее мать, слишком увлекла ее чтением женских романов. И это явно способствовало ее провалу в мир романтических иллюзий, где незнакомец увозит тебя в таинственную даль, и вы живете долго и счастливо.
Что я прекрасно усвоила за свои двадцать два года, так это то, что мир опасен. И кишит кучей уродов, мечтающими захватить власть. Только она ими и движет. И я ужасалась от мысли о том, что Дея достанется одному из них.
А в том, что этот Александр именно такой, я даже не сомневалась.
Я видела то, чего не замечала сама Дея. Губы моего отца, и ее, Эмира, сжимались в тонкие нити, едва только речь поднималась об этом Александре. Его имя не упоминали, словно он был какой-то прокаженный или что-то в этом роде. И я также видела, что отдавать Дею было для них огромной мукой. И раз ни мой отец, ни Эмир, не могли сопротивляться этому, значит, Александр был наделен властью и опасен. Как минимум.
И поэтому сейчас, когда я смотрела в очаровательное и безмятежное лицо лучшей подруги, меня разбивало отчаяние из-за того, что я не могу присутствовать на этом приеме.
А что если ей понадобится моя помощь? Что если этот Александр проявит к ней жестокость, а меня не будет рядом? Я ведь никогда не прощу себя за это
Мне так жаль, что Мулцибер запретил тебе присутствовать, Дея поджимает пухлые губки и обнимает меня. Мы обязательно попрощаемся, когда я пойду забирать свои вещи! Жди меня, пожалуйста, здесь, в моей комнате. Я не хочу улетать, не обняв тебя на прощание.
«Если тебе только позволят забрать вещи,» хмуро думаю про себя я, но решаю больше не вступать в перепалку с Деей. Не стоит портить ей последний вечер дома.
Люблю тебя.
А я тебя.
Мы порывисто прижимаемся друг к другу, и у меня непроизвольно наворачиваются слезы на глаза.
Мне очень хочется, чтобы я была не права.
Я хочу ошибаться по поводу Александра. И больше всего на свете хочу, чтобы у Деи действительно было ее «долго и счастливо».
Но все нарастающее чувство тревоги во мне говорит о том, что это лишь заблуждение. Все внутри меня орет о том, чтобы я немедленно посадила Дею на звездолет и летела с ней прочь с Харвады, куда неотвратимо приближается Александр, чтобы забрать ее у меня.
***
Почему моя дочь должна расплачиваться за это, Диана?
Мы договорились обо всем уже много лет назад, Аиша. Голос матери отдает такой сталью, что мне становится не по себе. Сейчас давать заднюю уже поздно.
Чего только не происходит во тьме коридоров поместья маршала Зейна Моры.
Я не собиралась подслушивать их.
Застыла, не заворачивая за угол, скорее от неожиданности.
Моя мать и Аиша всегда ладили. Даже были подругами. И именно поэтому меня так шокировал тон, которым они говорили сейчас.
Никогда не поздно, я просто не могу, Диана Она же моя дочь Аиша всхлипывает, но похоже, мою маму это не может разжалобить.
Возьми себя в руки, мать твою! Эта истерика никому из нас не принесет пользы! отчеканивает она, и мои брови взлетают вверх еще больше.
Слышу шелест их одежды и решаюсь выглянуть из-за угла.
Картина на столько меня поражает, что я буквально застываю на месте, приоткрыв рот.
Мама направила на Аишу указательный палец, а та, с отчаянием на лице вжимается спиной в стену под ее напором.
Аиша всегда была мягкой, и Дею она воспитывала совершенно не так, как Диана меня. Но силы духа ей было не занимать. И такой, как сейчас абсолютно разбитой, я видела ее впервые в жизни.
Наши дети не должны платить за наши ошибки, всхлипывает Аиша. Это неправильно
Я понимаю тебя, тон матери немного смягчается. Понимаю, но ты должна быть сильной, Аиша. Из-за твоей слабости мы все можем погибнуть. Не предавай нас сейчас. Только не сейчас, когда мы
Я неосторожно задеваю вазу на комоде и тут же прячусь обратно за угол, вжимаясь в стену и надеясь, что Диана не бросится коброй сюда.
Сама не понимая почему, но ощущаю, что услышала что-то запретное. Что-то такое, что не должна была. Никогда.
Сердце гулко стучит в груди, но я не делаю попытки убежать. А когда выглядываю из-за своего укрытия, женщин больше нет в коридоре.
Тягостное, тянущее чувство какого-то секрета повисает на шее ярмом.