Дарья Юферова
Рецепт бессмертия
**** Глава 1 ****
Катакомбы под Ереосетом стары как сама природа.
Хорошо одетый дриад шёл по одному из многочисленных тоннелей катакомб в полной тьме, тщательно простукивая себе путь тростью. Часто он останавливался, прислушиваясь к эху от собственных шагов. Это был частный сыщик Лоуренс. Внешне он ничем примечательным не отличался. Заостренные кончики ушей, высокий рост, волосы цвета древесной коры, всегда затянуты в высокий хвост. Все это характеризовало его как самого обычного дриада.
Что же такой нарядный сыщик делает в тёмных и грязных катакомбах? Дело в том, что кто-то пустил слух, якобы в этих катакомбах наблюдается подозрительная активность среди гигантских пауков. А так как интересных и запутанных дел пока не наблюдается, и в Ереосете всё мирно и спокойно, Лоуренс пошёл проверять правдивы ли слухи.
Наконец он остановился и подойдя к стене стал внимательно вслушиваться. По другую сторону слышался топот и какой-то шум.
Лоуренс резко отпрянул.
Выходит слухи оказались правдивы пробубнил дриад и поспешил наверх.
Наконец он выбрался на свет и выдохнул. Не каждый осмелится спуститься в одиночку в катакомбы, где властвуют высокомерные и могущественные тёмные дроу.
Теперь нужно предупредить Берта, и с этими словами сыщик поспешил в «штаб».
В это время в кабинете Лоуренса его ожидал помощник и верный друг Бертилак Галанодэль. В отличии от своего друга у него была небольшая примета, он носил круглые очки на длинной золотой цепочке. Он имел длинные тёмно-каштановые волосы и карие глаза. Прямо сейчас он ходил из угла в угол, то посматривая на часы, то обеспокоенно посматривая на дверь. Послышались шаги. Дриад облегченно выдохнул и поспешил открыть дверь.
Слава Пяти! Ты пришел!
Лоуренс прошел в кабинет и устало сел в кресло. Откинувшись на спинку и сцепив пальцы рук между собой, сыщик прикрыл глаза и замолчал. Надолго. Бертилак сел напротив и стал молча ждать что же скажет друг.
Сначала Берт налил себе чай и взял книгу. За прочтением книги он провел целый час. Лоуренс всё это время сидел в одной и той же позе, не проронив ни слова.
Тогда Берт решил немного порисовать. Рисовал он плохо. Как бы сильно он ни старался, его рисунки всё равно выходили просто отвратительными и непонятными. Немного помучив свою самооценку, Берт порвал своё «творение».
Спустя ещё час ему надоело ждать и он, деликатно кашлянув, спросил:
Ты собираешься посвятить меня в курс событий?
Сыщик молчал. На секунду Берту показалось что он и вовсе заснул.
Лоуренс?
Снова тишина.
Лоуренс!
Сыщик вздрогнул и удивленно посмотрел на друга.
Ты всё это время был тут?
Бертилак кивнул. Он давно привык ко всем странностям своего друга.
Я зафиксировал внизу подозрительную активность. Там неспокойно. Выходит, слухи оказались правдивы задумчиво проговорил Лоуренс.
Есть вероятность того, что эти звуки издают пауки?
Лоуренс на секунду задумался и отрицательно покачал головой.
Нет, не думаю что это пауки. Вот есть вероятность что это дроу, но это тоже остаётся под сомнением.
Если не пауки и не дроу, то кто? удивленно посмотрев на друга, спросил Берт.
Сыщик пожал плечами.
Думаю, нужно предупредить Пятерых.
Лоуренс раздраженно выдохнул.
Я тоже об этом думал, но
Его речь прервал стук в дверь.
Бертилак вздрогнул и ругнулся.
Кого же принесла нелёгкая?
Может клиент? с надеждой в голосе спросил Лоуренс. Интересно с каким делом Нападения? Убийства? О, а ещё лучше грабёж!
Если не спустишься с небес на землю, то останешься без клиента, вернул друга в реальность Берт.
Сыщик спохватился:
Ах да, точно! подбежав к зеркалу он затянул волосы потуже в хвост и быстро сев в кресло, уложив ногу на ногу важно сказал:
Войдите!
В кабинет вошло нечто, плотно укутанное в плащ. Лицо закрывала черная бархатная маска. Лоуренс встал с кресла. Нечто прохрипело:
Могу ли я поговорить с сыщиком Лоуренсом?
Это я. У вас ко мне какое-то дело?
Неизвестный подошел ближе.
Дело не требует огласки Но от его исхода зависят судьбы тысячи дриад, заговорщическим шепотом прошептало оно.
Берт, поняв что речь идёт о нём, уже поднялся со своего места и хотел было уйти, но Лоуренс жестом остановил его.
Вы можете доверять Бертилаку как мне. Мы с ним работаем в паре. Всё что вы говорите мне, должен слышать и Берт. Иначе не зная сути дела, он просто-напросто не сможет мне помочь. А в одиночку расследовать дела очень трудно. Трудные дела еще тяжелее. А дело обещает быть трудным. Не зря же сюда лично пришла одна из Пяти, значит дело и правда очень важное.
Существо сразу дёрнулось и принялось шагать по комнате. Сыщик тем временем продолжал.
Мисс Лилит, дочь благородной Иши, и член Пяти. Повелительница сновидений. Я вас узнал ещё с порога. Можете снимать вашу маскировку и мы приступим сразу к делу.
Существо жестом отчаяния сорвало маску и плащ. Взору сыщиков открылось королевское одеяние и черные волосы, которые спадали до пояса. Лилит посмотрела на них своими большими черными глазами.
Похоже правду говорят о ваших методах дедукций. Вам равных нет, мистер Лоуренс. Но как вы так быстро раскрыли мою личность?
Мисс Лилит, вы мне льстите. Все очень просто. Похоже вы второпях заворачивались в плащ и забыли скрыть часть ваших волос. Из-за той же причины часть вашего платья ушитого драгоценностями тоже осталась неприкрытой. Этих данных мне вполне хватило чтобы узнать вас. Будьте любезны, расскажите что произошло.
Дриадка устремила свой взгляд куда-то в пустоту и задумалась. Казалось будто она обдумывала какое-то решение. Вскоре она заговорила:
Все началось месяц назад на празднике летнего солнцестояния. Вы же знаете, что этот год был посвящён Лоэку?
Бертилак нахмурился.
Теневой танцор
Лилит кивнула.
Да, один из Пяти. Так вот, Лоэк должен был станцевать свой танец для завершения церемоний и напоить Древо жизни. Но когда пришло время завершать церемонию, он просто исчез.
Брови сыщика и его друга поползли вверх.
Один из Пяти исчез?!
Лилит вздохнула.
И не только он. Рецепт бессмертия Он тоже исчез.
Бертилак положил руку на сердце.
Дело плохо
Мисс Лилит, вы связываете исчезновение Лоэка и рецепта? спросил Лоуренс.
Я и не знаю что думать Лоэк всегда был достаточно эксцентричным. Даже страшно представить, что будет, если мы не найдем Лоэка и рецепт, по щекам Лилит потекли слёзы. Я пришла к вам тайно. Все думают что я пошла за покупками.
А остальные связывают эти исчезновения между собой?
Дриадка покачала головой.
Нет, Азуриан клянёт всё на дроу. Мой отец и мать его поддерживают. Может вспыхнуть война. Тогда и Ереосет и Империя могут погибнуть.
Лоуренс нахмурился. Если сам Азуриан, главный член Пяти обвиняет дроу, то доказать обратное и предотвратить в случае чего войну будет почти невозможно. Помимо войны на дриад падут и другие сложности. Если Древо Жизни не напоить бессмертием, дриад ждет неминуемая гибель. Размышления Лоуренса прервал голос Лилит.
Мистер Лоуренс, вы возьметесь за это дело?
Положительных результатов не гарантирую, но попытаюсь отыскать Лоэка и рецепт. Я свяжусь в вами как только увижу результаты.
Распрощавшись с Лилит, сыщик устало выдохнул.
Ну и денёк Берт, что думаешь об этом?
Дело крайне запутанное, и возможно опасное. Где мы будем искать Лоэка?
Лоуренс задумался.
Нужно сначала пройтись по городу. С завтрашнего дня начнем поиски. Вместе дойдём до Древа, а потом разделимся.
Берт кивнул, затем зевнул и посмотрел на часы.
Уже поздно Пойду-ка я домой.
Лоуренс тоже посмотрел на часы.
Засиделись мы сегодня. Завтра не проспи.
Не просплю, не беспокойся. Доброй ночи!