«Она как холодный камень пещерный», с обидой говорили о Лене бывшие подруги. И всё прощали. Северяне народ отходчивый. Даже сочувствовали гордячке: легко ли такой молодой начальствовать? Потом и вовсе жалеть стали: здоровая да красивая, и муж хороший достался, а детей нет.
Слава Богу, надоумил кто-то: съездила Лена в монастырь и вымолила-таки у Господа ребёночка
Дочку назвала Верой. Девочка была прехорошенькой. Кто видел малышку, говорил: «Чисто ангел». Только вот беда: больна неизлечимо.
2
Утро выдалось на редкость солнечным. Из недавно выстроенной церкви доносились радостные колокольные звоны. Лена, боясь разбудить дочь, тихонько приоткрыла дверь, но, увидев, что она уже не спит, обрадовалась:
Доброе утро, ангел мой!
Улыбка заиграла на прозрачном детском личике.
Мамочка! Что я тебе расскажу! Сегодня ночью ко мне приходил дедушка.
У него добрые-предобрые глаза и белая борода. И одежда у него белая, как облако. Дедушка погладил меня и сказал, чтобы я приехала в его сад. Только обязательно чтоб приехала, потому что он будет ждать! И знаешь, мамочка: от дедушки был такой большой свет, как от солнца. Мне было так хорошо! Я не хотела, чтобы он уходил
Выслушав дочку и решив, что она видела во сне родного дедушку, Лена пообещала:
Дедушка скоро приедет. Он звонил и сказал, что уже взял билет на самолёт.
Однако Верочка на удивление спокойно отнеслась к радостной вести. Совсем по-взрослому, пристально она посмотрела на маму:
Я рада, что приедет дедушка. Но, мамочка, мне не мой дедушка снился! И это был не сон! Ко мне приходил настоящий дедушка! Настоящий! Понимаешь?
Лена растерялась, проговорила еле слышно:
Да-да, прости, я такая непонятливая
Подойдя к стене, на которой висел православный календарь, она перевернула страничку и улыбнулась.
Сегодня, оказывается, праздник
Мамочка, так вот же этот дедушка! Видишь, у него белая борода и добрые-предобрые глаза! оживилась Верочка.
Давно уже Лена не видела дочь такой радостной: на её щёчках проступил румянец, глаза блестели. Малышка не сводила взгляда с календаря, на котором Божий угодник Сергий был запечатлён за привычным для него занятием каждодневным ношением родниковой воды из далёкого источника в святую обитель.
Не до конца ещё веря словам дочери, Лена ласково спросила:
Верочка, а не в Сергиев ли Посад приглашал тебя чудесный дедушка?
Да! В Сергиев Посад! Как ты угадала, мамочка? сильно удивившись, взволнованно спросила малышка.
Это очень знаменитый дедушка. Все знают, что он там живёт, задумчиво ответила Лена.
3
Вечером она всё рассказала мужу, и он сразу же принял решение: лететь, нисколько не медля!
Через несколько дней мама с дочкой уже стояли у трапа самолёта
Верочка была настолько слаба, что командир экипажа, взглянув на неё, возмутился:
Как можно ребёнка в таком состоянии куда-то тащить? Сердца у вас нет, мамаша. Сдайте билеты, вам вернут деньги.
Нам очень надо. Прошу вас умоляюще посмотрела Лена на человека в лётной форме.
Лётчик метнул недовольный взгляд на пассажирку с красивым, но усталым лицом:
Гражданочка, вы тоже поймите меня: лететь три часа. А если ребёнку станет плохо? Кто сможет оказать квалифицированную врачебную помощь? Простите, но я не имею права взять на себя такую ответственность. Не задерживайте рейс, пожалуйста, мы и так из-за вас время потеряли.
Слёзы покатились по щекам матери.
Умоляю Это наша последняя надежда
Командир экипажа, явно нервничая, внимательно посмотрел на девочку, тихо сидящую в инвалидной коляске, в её большие синие глаза, смотрящие со смирением и доверчивостью. И, вздохнув, кивнул хорошенькой бортпроводнице, которая всё это время участливо прислушивалась к разговору сквозь шум двигателей лайнера:
Помогите поднять коляску. Через пять минут выходим на взлётную полосу.
4
Нет таких слов, чтобы описать всё великолепие этого святого места! Троице-Сергиева Лавра это рай на земле. Особенно красив Троицкий храм усыпальница преподобного Сергия, откуда Верочка долго не хотела уходить: она всматривалась в лики святых на старинных иконах, что-то шептала, прикладываясь к святым мощам
Здесь же, в храме, познакомились с местной прихожанкой, которая пригласила северянок к себе домой. Узнав, что с малышкой случилась беда, посадница подбодрила:
Для Бога всё возможно. Только надо горячо надеяться на Него и на Его святых.
Посоветуйте, пожалуйста, к какому старцу нам лучше обратиться? спросила Лена.
Да хоть к какому! У нас тут все батюшки славные! Зримые чудеса происходят по их молитвам! Но лучше всех отец Наум, он прозорливый. Только к нему тяжело попасть. Некоторые по месяцу ждут. Но, Бог даст, повезёт.
И Бог дал
Вот, райская пришла! словно заждавшись, устремился навстречу старец.
Он принял паломниц с отеческой любовью и долго слушал Елену Николаевну. А она, волнуясь, говорила о том, что болезнь дочери зашла слишком далеко, врачи не в силах её остановить, и конечно же, поведала о чудесном сне Верочки, в котором угодник Божий Сергий позвал её к себе «в гости». Закончив рассказ, Лена вопросительно посмотрела в ясные глаза монаха.
Вы обращались к экстрасенсам или целителям? задал он всего лишь один вопрос.
Нет-нет, только к врачам, торопливо уверила Лена.
Возвращайтесь домой. За дочерью вернётесь через три месяца.
Лена опешила: как через три месяца? Оставить больную дочь, пусть даже и в святом месте? Да она просто с ума сойдёт от тоски и переживаний!
Старец невесомо коснулся руки бедной женщины:
Поезжайте, матушка. Молитесь о тех, кого вы обидели, может, Господь и простит.
У Лены от этих слов мороз побежал по коже: «Так вот оно что! Это я виновата в страданиях дочери!»
Молчавшая всё это время Верочка вдруг спокойно сказала:
Мамочка, не волнуйся, мне здесь будет хорошо.
5
Три месяца
Девяносто нескончаемых дней
Никогда ещё время не тянулось так мучительно медленно. Тоска по дочери была бы невыносимой, если б не добрые люди. Всё это время Ленины подруги были рядом, поддерживали, не давали унывать. Точно так же, как и Лена со своим супругом, северянки с волнением ждали наступления того долгожданного дня, когда наконец увидят Верочку здоровой и жизнерадостной.
Встреча произошла в просторном вестибюле регентской школы для девочек при Троице-Сергиевой Лавре. Лена нетерпеливо поглядывала на часы, как вдруг по коридору застучали лёгкие туфельки, и розовощёкая школьница с удивительно живыми глазами радостно впорхнула в её объятия:
Мамочка, я так рада, так рада, что ты приехала!
Слава Богу, доченька, наконец-то мы будем вместе! задохнувшись от счастья, воскликнула Лена, покрывая ненаглядное личико поцелуями. Дай мне наглядеться на тебя! Как ты себя чувствуешь?
Хорошо, поспешила ответить Верочка и прибавила: Мамочка, ты только не обижайся. Я не смогу с тобой поехать. Я остаюсь!
Как остаёшься?! побледнела Лена. Тебе со мной плохо?
Вовсе нет, мамочка! Я очень люблю тебя и папу, но Сделавшись серьёзной, Верочка твёрдо сказала: Я обещала святому Мамочка, ну как ты не понимаешь?
И такая тяжкая, такая смертельная скорбь вдруг нахлынула на Лену, что она закрыла глаза. Три долгих месяца она всем сердцем непрестанно просила Господа, чтобы Он не отнимал у неё дочь! Неужели Он так и не простил её? Как тогда жить дальше?
До конца не осознавая то великое чудо, которое произошло в стенах Троице-Сергиевой Лавры, Елена отправилась за спасительным советом к прозорливому старцу.
Убелённый сединой отец Наум с пониманием выслушал несчастную мать и с ангельской улыбкой ответил:
Матушка, я, конечно, не могу вас убеждать принять какое-либо решение. Одно скажу: многие братья и сестры, и я в их числе, всю свою жизнь возносили молитвы преподобному Сергию, но ни один из нас не удостоился благодати зрить его воочию, а дочери вашей это дано Блажен человек, который удостаивается войти в святое общение с Царём Небесным и Его угодниками. Тому Сам Бог опека