Светозар орал и бил, бил и орал, не заботясь, куда и как попадает, и думая только о том, чтобы не отстать в темпе от гномов. Когда смена кончилась, он выронил кирку и без сил упал на пол. Подошел Стахан и одной рукой легко вздернул немаленького Сварожича на ноги.
Что ж, эту смену ты отработал. Бьешь слабо и неточно, но для первой семерки сойдет. А со второй буду засчитывать только добротный труд. А то что за дела в четыре раза меньше прочих ты нарубил. Пойдем-ка пропустим по кружечке, отметим твою первую смену.
По выскочившему квесту «Сходить с бригадой в пивную» полумертвый Светозар понял, что отмазаться не удастся.
Глава 3
Пока добирались до пивной, Светозар немного оклемался, появились силы начать проклинать Вектора. На кой черт ему сдались эти расовые бонусы? Без них, что ли, плохо сражались? Будут ли они вообще получены или весь труд окажется напрасным? А не было ли это способом отстранить его от руководства кланом?
Ладно, бонусы у гномов действительно хорошие. Но почему тогда было не стартовать здесь? На второй день игры уже можно было бы добраться до Медиаля. Доводы заместителя о перекрытии гномьих запретов человеческой способностью «Универсал», позволяющей иметь любое мировоззрение и заниматься любой деятельностью, теперь казались Муромцеву сомнительными. К принятым в общество инородцам требования должны быть выше, а не лояльнее, как на то рассчитывал Вектор.
Помножив оставшиеся смены на их длительность, Светозар расстроился. Предстоит отпахать еще двадцать шесть часов в шахте и двадцать восемь в кузне. Останется караульная служба, которая вроде бы не должна оказаться сложной, там можно будет по два дежурства сразу брать. И некое испытание в конце всего этого, пусть на него уйдет неделя. Итого получается полтора месяца минимум, если ни разу не облажаться. Конечно, можно выполнять квест не ежедневно. Никаких ограничений по срокам нет когда хочешь, тогда и приходи. Только это невыгодно: сутки караваном сюда, столько же обратно. Даже если обзавестись быстроходным маунтом и сократить время пути часов до четырех, все равно этак можно квест больше года выполнять. Лучше уж разом.
За такими размышлениями добрались до пивной с издевательским названием «Бодрый рудокоп». Обстановка подгорно-классическая. Просторное помещение, монументальные каменные столы и скамьи, куча шумных бородачей, здоровенные жбаны пива и огромные порции еды. Все либо громко спорят, либо орут дурацкие нескладные песни, на площадке у стойки группа нетрезвых неписей отплясывает нечто вроде цыганочки с элементами брейк-дэнса. Усталый голодный Светозар послушно имитировал поглощение пищи, автоматически подпевая своей бригаде и невнятными междометиями поддерживая застольную беседу о способах повышения трудовой эффективности, которые непременно надо будет опробовать. На следующую смену коллектив решил взять кирки потяжелее.
Неожиданно в пивной наступила тишина, танцпол очистился, и на него вышли два решительно настроенных гнома. Левыми руками они крепко ухватили друг друга за бороды, а правыми стали мутузить друг друга. Народ ритмично застучал по столешницам, в такт ударам крича «Бей! Бей! Чаще! Сильней!». Спустя пару минут яростного лупцевания один гном стал явно одерживать верх. Его удары были все так же сильны, а второй явно поплыл, стал бить реже и промахивался. Хотя как тут можно промахнуться? Чистейшее соревнование, у кого башка более каменная. Наконец второй обмяк и выпустил из рук бороду соперника, что только и удерживало его от падения. Победитель не позволил себе никаких добиваний, аккуратно уложил на пол проигравшего и завопил:
Железнобрюхие сильнее Каменных Задов!
Его поддержали абсолютно все, включая товарищей проигравшего, подошедших, чтобы унести его. Инцидент закончился, на пару секунд наступила тишина гномы переключались с драки на новые темы. И в этот самый момент мастер во всеуслышание изрек:
Всем известно, что самая сильная бригада стахановцы.
Самые сильные в чем? В пачкании штанов? Да у вас человек в бригаде! осмеяли его с соседнего стола.
Тут Светозар понял, зачем на самом деле нужно было идти в пивную. Конечно, чтобы подраться, это же «Фришка». А только что прошедший поединок такая форма обучения правилам.
К Муромцеву подошел непись и, подбоченясь, в лучших дворовых традициях заявил:
Спорю, что ты не продержишься против меня и квадрата, наземник.
На плечо опустилась тяжелая ладонь бригадира.
Покажи ему, из чего сделаны человеки.
Получено задание: продержитесь 1 квадрат (49 секунд) в поединке.
Награда: повышение репутации у гномов (вариативно), повышение репутации у Стахановцев (вариативно).
Штраф за невыполнение: снижение репутации в Подгорном Царстве.
Штраф за отказ: снижение репутации в Подгорном Царстве, снижение репутации у Стахановцев.
Дополнительное задание: продержитесь как можно дольше в поединке.
Дополнительное задание: выиграйте в поединке.
Светозар обреченно встал и вышел на танцпол перед барной стойкой. Хотя какой там танцпол? Это ринг. В голове крутились мысли, как бы получше подраться в таких условиях. Решение не приходило.
Соперник был пониже ростом, но коренастее, руки у него потолще да и подлиннее. Крепко ухватили друг друга за бороды.
Бей! прозвучал сигнал к началу боя.
И тут Светозар сообразил, что надо делать. По возможности прижав подбородок к груди, он стал выворачивать голову противника вверх, стараясь подставлять его лицо и челюсть под свои удары.
Гном бил будто кувалдой, с широкого размаха направляя свой увесистый кулак в воплощенного. Но делал он это как-то слишком явно. Муромцеву не составляло особого труда минимизировать вред от его плюх. Прилетало все равно неслабо, правила, мягко говоря, не способствовали уклонению и блокированию ударов. Сам же он экономно и точно, стараясь сохранять дыхание, бил в челюсть, что по идее должно было выбивать из непися наибольшее количество очков здоровья.
Прошло уже явно больше сорока девяти секунд. Наверное, даже больше девяноста восьми. Бить по твердой, как покрышка, морде непися было больновато. Светозар уже усомнился в своих возможностях выиграть этот первый и, скорее всего, не очень сложный бой. Не очень сложный для профессионала, которым он не был. Олега бы сюда, он бы всем здесь бошки поотшибал.
Разбитый кулак отзывался болью при каждом соприкосновении с каменной рожей непися, голова гудела и слегка кружилась. У Муромцева имелись некоторые сомнения, что это внутриигровой эффект. Дыхание давно сбилось, еще немного и он уже не сможет стоять под не особо техничными, но мощными ударами.
Когда Светозар уже почти сдался, гном дрогнул. Уверенности сразу прибавилось. Забыв о защите и экономии, Сварожич вложил все оставшиеся силы в серию мощных подач и, почувствовав слабину, завершил дело апперкотом.
Пятерня гнома разжалась, и он навзничь рухнул на пол. В уши ворвался дикий ор, сотрясавший пивную. Шатаясь, Муромцев сделал пару шагов и повис на стойке, чтобы не упасть. Его подхватили под мышки парни из бригады и утащили к себе за стол. Раззявив пасть с неполным набором зубов, что-то прямо в лицо ему кричал Стахан.
Почувствовав приступ тошноты, Светозар сообразил, что это точно не во «Фришке». «Выход, выход, выход» экстренно закрыл он игру, на четвереньках выполз из имитатора и, едва успев снять непослушный шлем, проблевался на пол.
Обычно умеренная в одежде Вероника сегодня выглядела несколько вызывающе. Пышная прическа, штаны туго обтягивают накачанную попу, сапоги на высоком каблуке, расстегнутая курточка с меховой оторочкой, под ней кроп-топ с воротником-ошейником и глубоким вырезом на груди. В руке пакет. Намек понял, сумочку подарю.