Никогда больше! уверенно клянусь я. Рустамова для меня больше не существует! Я похоронила его в своем далеком прошлом.
Не в таком уж далеком. Усмехнулась Катька. Еще месяц назад ты, не раздумывая, была готова прыгнуть к нему в постель.
И то верно. От этой мысли у меня мурашки. Глянь! показала на своей реке мурашки. И как могла быть так слепа?
Влюбляясь все слепнут и глупеют. Важно произносит Катька, словно великий мыслитель философ. А мы бабы, дуры, влюбляемся в красивую обложку, за которой, собственно, ничего хорошего-то и нет.
Как ты верно описала Рустамова. Горько усмехнулась я.
Я, в принципе, не такая влюбчивая натура. Не влюбляюсь с первого взгляда, не сносит крышу от любви, и бываю очень придирчива к мужчинам. Идеальный парень выстроился в моей голове и никуда не хочет уходить: он должен быть, в первую очередь, уверенным в себе, самодостаточным, смелым, умным, решительным, аккуратным, и только потом я смотрю на его внешность.
Но почему-то с шефом все было иначе. В него я влюбилась с первого взгляда, от любви снесло крышу, и только потом узнала, каков он на самом деле. Результат исследований оказался плачевным.
Что это ты приуныла? Равиля своего вспомнила? подколола Катька.
Он не мой, и никогда моим не был. И вообще, хватит уже говорить о нем. Пойдем, лучше, чай попьем.
Я встала с кресла и направилась на кухню.
Маш, Катька отправилась вслед за мной, а можно я потом приеду к тебе?
Куда? не сразу поняла я.
В это село «Речка». Говорю же, мне не нравится вся эта затея. Как-то подозрительно быстро Рустамов смягчился над тобой.
Хорошо, приезжай. Разлила кипяток по чашкам. И ты удостоверишься, что Рустамов предложил эту работу только с лучшими побуждениями.
Через час Катька ушла, пообещав завтра утром проводить меня до аэропорта.
Собрав в дорожную сумку все необходимое и нужное для жизни в новом месте, я села за свой письменный стол. Открыла дневник. Пишу:
«Дорогой Дневник. Завтра утром я вылетаю в «другую жизнь». Как говорит моя подруга, в неизвестность. Эта неизвестность меня немного пугает, но я смело иду вперед и не оглядываюсь. В глубине души я все же рада, что появилась такая возможность. Так я хотя бы не буду видеть его.
Сейчас я вынуждена с тобой прощаться. Но ненадолго. Уже завтра я буду на новом месте, и оттуда напишу тебе, изложив свои эмоции о переезде. Надеюсь, эмоции будут прекрасными».
Глава 4
Уважаемые пассажиры! Мы приземлились в аэропорту города N. На улице 25 градусов тепла. Благодарим вас, что воспользовались услугами нашей авиакомпании. Счастливого вам отдыха и работы, будем рады вас видеть вновь. Произнесла миловидная стюардесса, разбудив меня от крепкого сна.
Я лениво потянулась и попыталась вытянуть ноги, на секунду позабыв, что я нахожусь в самолете в эконом классе. Потом подправила свою чуть ниже колен, облегающую юбку-карандаш, застегнула несколько отстегнувшихся во время сна пуговиц на белой рубашке и надела туфли, которые скинула в сторону еще во время взлета самолета.
Синицына Мария Сергеевна? произнес странно одетый мужчина в клетчатой кепке лет пятидесяти. Его светло коричневый, старомодный, и в то же время новый пиджак, прибавлял ему еще несколько лет. На первый взгляд я бы дала этому мужчине лет шестьдесят, но если приглядеться: пятьдесят пятьдесят два. Не высок, немного полноват, темноволос, но по бокам уже проглядывается седина, и на лице трехдневная щетина.
Да, это я. Нерешительно отвечаю я, глядя на него с заметным подозрением.
Он улыбнулся.
Добро пожаловать. Любезно поприветствовал он, и, не спрашивая моего разрешения, взял мой багаж. Позвольте представиться Михаил Степанович Панов ваш заместитель, правая рука, личный помощник или как вам угодно.
Правда? безумно обрадовалась я, и вся прежняя подозрительность тотчас исчезла. Очень приятно! дружелюбно протянула ему руку, и он охотно принял ее.
Как прошел ваш перелет?
Прекрасно! Спала всю дорогу! И теперь, набравшись сил, я готова приступить к своим новым обязанностям! с неподдельной бодростью отвечаю я.
Это очень хорошо. Одобрительно улыбнулся мужчина. Ну, тогда мы можем ехать.
На выходе из аэропорта нас ждал раритетный ржавый, небесно-голубого цвета автомобиль марки «Москвич».
Вы приехали на этой машине? мне не удалось скрыть своего удивления.
Вас что-то смущает? прозвучал встречный вопрос.
Н-нет, ничего. Растерялась я на секунду. Все нормально. Не важно, какая машина. Главное чтобы возила твой хотела добавить слово «зад», но вовремя остановила себя, тебя.
Это верно. Согласился Михаил Степанович. Знаете, сколько лет моей Ласточке?
Должно быть, Ласточкой он называет эту самую машину. Не жену же? Наверное.
Он любезно открыл передо мною переднюю пассажирскую дверь, и она с противным скрипом открылась.
Наверное, лет пятьдесят.
Судя по звуку.
Панов рассмеялся.
Почти.
Усадив меня в свою Ласточку, он сел на водительское место, и с третьей попытки ему удалось-таки завести двигатель, причитая:
Давай, родимая! Не подведи меня на этот раз. Перед гостьей стыдно будет.
Почему перед гостьей? Я вообще-то к вам приехала сюда надолго. Уверенно произношу я, на что получила удивленный взгляд неверующего:
Надолго это на сколько? уточнил он, как-то странно оглядев меня с ног до головы.
На год Или больше. Его вопрос меня очень смутил. Не пойму, он рад или, наоборот, не рад моему приезду?
В салоне автомобиля образовалось неловкое молчание. Я решила сменить тему разговора:
А как далеко находится село «Речка»?
Нам ехать сто двадцать километров.
Сколько?! воскликнула я, оглушив своим воплем даже рев двигателя Ласточки.
Да не волнуйся ты так, усмехнулся Михаил Степанович, мы быстро доедем. Ты даже не заметишь.
Я взглянула на трясущийся спидометр автомобиля. Стрелка лежала на отметке сорок. Открыв в голове виртуальный калькулятор, стала вспоминать формулу по вычислению времени. Расстояние разделить на скорость.
Ё-моё! Это когда же я приеду в село?!
Ну, ничего. Принялась утешать себя. Главное, дорога асфальтированная. Сейчас попрошу Михаила Степановича разогнаться хотя бы до восьмидесяти. Уверена, его Ласточка будет только рада быстрой езде.
Михаил Степанович, обратилась я к мужчине и замерла с широко раскрытыми глазами.
Ласточка медленно стала съезжать на грунтовую дорогу.
Да, Мария Сергеевна. Отозвался Панов.
Спасибо, что встретили меня. Поникшим голосом произношу я не то, что хотела сказать изначально.
А как иначе? Одни бы вы точно не добрались до нас.
И это точно. Ведь поехали мы по лесам, по полям, по посадкам, и даже проезжали болото. Я трижды засыпала, трижды просыпалась от сильнейшего удара головой об боковое стекло автомобиля.
Может, вам прилечь на задние сиденья? предложил Михаил Степанович, не выдержав моей экзекуции над собой.
Я обернулась. На задних сиденьях лежали грязные, масляные запчасти, я предполагаю, автомобильные. Вот, что значит рабочая, многофункциональная машина.
Нет, спасибо. Любезно отказалась. Мне и здесь нормально.
***
Просыпайтесь, Мария Сергеевна, откуда-то издалека доносится мужской голос. Просыпайтесь.
Я с трудом открываю глаза и первое, что вижу деревянная калитка, деревянный дом и огромный жирный кот, сидящий на заборе.
Где это мы? сонно потягиваюсь, вытягивая ноги. Мои ноги тотчас уперлись обо что-то. Оказывается под моими ногами все это время стоял деревянный ящик с картошкой.
Простите, я поставил ящик к вам под ноги, пока вы спали. В машине, видите ли, больше нет свободных мест. А жена попросила привести ей картошку. Михаил Степанович выходит из машины и забирает из-под моих ног ящик. Посидите немного, я отнесу это жене, и мы поедем дальше.