Если не считать малые корабли поддержки за полноценные, то у вас не остается флота, адмирал, рассмеялся я, указывая на состав нашей эскадры, где миноносцев и фрегатов набиралась чуть ли не половина от состава. Но не волнуйтесь, в связке с моей «Афиной» эти кораблики сыграют свою роль, тем более что нам у перехода будут в основном противостоять легкие турецкие галеры
Ну, не знаю, недоверчиво пожал плечами адмирал Дрейк, по-моему, слишком рискованно.
Будем дожидаться восстановления наших крейсеров и линкора «Саут Дакота» потеряем драгоценное время, упрямо повторял я.
Ладно, уговорили, согласился, наконец, командующий. Тем более что если вас прижмут, потеря эсминца и фрегата не самая большая цена
А как же «Афина»?
За ваш флагман я не особо беспокоюсь, отмахнулся старик, вчера воочию убедившись в «непотопляемости» этого великолепного дредноута!
Все мы смертны, и корабли в том числе
Вы хотите сказать?
Нетнет, я по-прежнему уверен в собственных силах, ответил я. Просто неожиданно вспомнил свой прежний корабль, свою 27-ую дивизию, и что-то взгрустнулось
Не вешайте нос, Александр Иванович, поддержал меня Дрейк. Мы только в начале нашего славного пути. Захватим «Бессарабию», перекроем логистику Парсону и этому ублюдку Джонсу-старшему, и вы увидите, как вашему Черноморскому космическому флоту станет легче дышать. Более того, скажу, без топлива и остальных припасов «янки» не задержатся в «Тавриде» и покинут ее раньше, чем вы думаете
Рассчитываю на это, согласился я. Однако мне до сих пор странно слышать от одного из самых прославленных американских адмиралов слово «янки» в отношении своих в недавнем прошлом боевых товарищей
Когда вы собственными глазами увидите, как делятся на две непримиримые партии экипажи 6-го и 4-го флотов, после того, как они узнают о моем манифесте и крестовом походе на Сенат, то перестанете удивляться чему-либо, усмехнулся адмирал Дрейк. И на будущее постарайтесь не называть космоморяков и космопехотинцев, находящихся в нашей эскадре «янки»
Это я уже понял
Что ж, вернемся к делу, Дрейк ударил себя по коленям. И если вы уж в очередной раз удивили меня своим флотоводческим провидением, то не соблаговолите ли поведать мне ваш план захвата тремя кораблями перехода и таможенной станции?
Не будем терять время на детали, я уже итак посматривал на таймер часов, полагая, что сильно задержался на крейсере адмирала Дрейка. Просто, доверьтесь мне, сэр
В который раз, в который раз, засмеялся старик, по-отечески похлопав меня по плечу.
В данную минуту у меня в голове четыре различных варианта действий, почему-то я решил похвастаться перед стариком. По мере приближения к переходу таковых вариантов будет на порядок больше
Тогда в путь, мой друг Удачи, вам!
До скорой встречи, адмирал, кивнул я на прощание Дрейку, выходя из его каюты. Через шесть, максимум семь часов ожидайте от меня фотонного послания о взятии под контроль «врат» на «Мадьярский Пояс»
Мне бы твою уверенность, сынок, тихо сказал старый адмирал, когда я уже вышел в коридор.
Между тем я, получив сообщение от Аристарха Петровича, что на «Афине» все готово, поспешил сесть на челнок и буквально спустя десять минут уже был на своем флагмане, а еще через пять с помощью лифтовой капсулы, стоял на капитанском мостике линкора.
Свяжитесь с командирами эсминца «Чонси» и фрегата «Рорк», приказал я своему оператору.
Еще через минуту большой экран командного отсека зажегся, и я увидел перед собой лица капитанов, с которыми мне предстояло совершить дерзкий рейд против османов. Какое же мое было удивление, что в одном из них, а именно в лице командира эсминца «Чонси» я увидел до боли знакомые черты.
Лейтенант-коммандер Макграт, выдавил я, придя через некоторое время в себя, что, черт возьми, вы делаете на борту данного корабля?
Временно исполняю обязанности командира «Чонси», улыбнулась Холли, при этом подмигнув мне.
Я еще больше растерялся тому, не видели ли присутствующие на мостике мои офицеры игривое настроение лейтенанта. К счастью, как мне показалось, никто не обратил внимания на поведение девушки, или это только у меня паранойя?
Каким же образом вы оказались на столь высокой должности? спросил я, стараясь сдерживать свои эмоции.
Прежний командир немного приболел, загадочно хмыкнула девушка и пожала плечами, делая вид, что вроде как она не при делах.
Приболел?! удивился я, хотя по хитрому прищуру Холли сразу понял, что дело тут не чисто. Только не говорите, что он перебрал виски после вчерашнего торжества на «Омахе»?
К сожалению, именно так, грустно вздохнула Холли, опустив глаза. Никто не мог предположить, что лейтенант Виснич окажется таким слабым в борьбе с трехлетним шотландским виски
Да, не уж то?!
Именно, так. Представляете, господин контр-адмирал, у старины Виснича отравление этиловым спиртом, как ни в чем не бывало, продолжала комедию лейтенант Макграт. Он не в состоянии командовать не только эсминцем, даже своими конечностями и языком. Сейчас валяется в регенерирующей капсуле на «Саут Дакоте» и поет матерные песни
Допустим, я даже не стал продолжать. Но каким образом вы оказались на месте Виснича?
Связи, адмирал, без них никуда, ответила девушка. Командующий Дрейк очень ценил моего отца, и в память о нем, позволил его дочери на время, пока мой «Капподано» проходит капитальный ремонт, перейти на малыша «Чонси»
Мы собрались не на прогулку, лейтенант, предупредил я девушку. Вы это понимаете?
На это и рассчитываю, сэр, кивнула та, ничуть не смутившись и не обидевшись
Отогнав невеселые мысли в сторону, я повернулся к своему старпому:
Аристарх Петрович, заводи мотор Цель межзвездный переход «БессарабияМадьярский Пояс»
Глава 5
Я, конечно, сильно извиняюсь, но как вы собираетесь захватить переход с одним линкором в наличии? теперь уже Аристарх Петрович начала меня допытывать, переняв эстафету у адмирала Дрейка. Нет, я не спорю, «Афина» лучший дредноут во всем Черноморском космофлоте, но просмотрев данные по вероятному количеству кораблей противника, стоящих вблизи «врат» на «Мадьярский Пояс» даже я бы не рискнул туда соваться
Кавторанг Жила ткнул пальцем в колонку изображений сбоку монитора, горящего прямо передо мной. Несмотря на то, что мы несколько раз уже били эскадру, почившего адмирала-паши Озкана, а после гоняли ее корабли по всей системе «Бессарабия» целую неделю, тем не менее, в этом подразделении оставалось огромное число вымпелов и очень, надо сказать, хороших вымпелов
Я посмотрел на цифры. Действительно османская эскадра, корабли которой поддержали вторжение авангарда 6-го «ударного» космофлота все еще была сильна, несмотря на то, что в ее составе не было двух самых мощных кораблей. Поэтому озабоченность Аристарха Петровича мне была очень даже понятна.
Итак, с кем нам, вероятнее всего, предстояло столкнуться у перехода, к которому сейчас на полном ходу шла моя маленькая храбрая эскадра из четырех кораблей. Точные цифры количества османских вымпелов, готовых встретить нас, я не знал, как не знал и их на данный момент боевые характеристики. Но, с помощью собственных подсчетов я смог определить примерное их количество и качество, исходя из потерь в прошлых боях.
На начало кампании против Российской Империи 1-я «линейная» дивизия Османского флота Вторжения, под началом адмирала-паши Озкана, имела по нашим разведанным 19 вымпелов. Как вы уже знаете, лучшие корабли этой эскадры нам удалось, либо уничтожить, либо, скажем так, нейтрализовать и вывести из игры. Я, прежде всего, имею ввиду: флагманский крейсер «Седель-Бахр», на котором покинул этот мир адмирал Озкан, и, конечно же, славный линкор «Абдул Кадир», захваченный мной и хунхузами в первые дни войны. Без этих двух дредноутов дивизия османов теряла не менее трети своей совокупной огневой и оборонительной мощи.