А что тут поделаешь? Сама ведь знаешь.
Знаю, сдавленно ответила Верена.
Этот диалог сопровождался моим удивленным взглядом.
Что случилось?
Империя случилась.
Не понимаю.
Представляю.
Паолиньо, объясни все девочке, а еще про имя скажи, не выдержала Верена и вмешалась в бессмысленное перекидывание фразами. Она же ничего не помнит, расскажешь, глядишь, что-то вспомнится.
Хорошо, давай тогда на улицу выйдем, тебе полезен свежий воздух.
Только можно на тебя опираться? со слабой улыбкой попросила я, мне хотя и было немного лучше, но слабость еще испытывала.
Конечно, в ответ светло улыбнулся парень.
Мы потихоньку выбрались во двор, уселись под раскидистым деревом. Как же хорошо было здесь, солнечное тепло проникало под кожу, даря такое блаженство.
Что Верена говорила насчет имени? решила я начать с важного, но не такого пугающего вопроса.
Она предложила назвать тебя Алтея, что означает исцеленная, как-то неуверенно произнес Паоло, тебе нравится?
Не знаю, честно ответила я, пожав плечом, мне было не так важно какое у меня будет теперь имя, мне важнее было вспомнить свое настоящее, а еще понять, что делать дальше. Тут еще, кажется, война надвигается, хоть я и не помню кто я и что произошло со мной, но что такое война я откуда-то знала и понимала: ничего хорошего она не принесет никому.
Если тебе не важно, значит, и будешь Алтея, мне имя нравится, можно звать Тея сокращенно. Красиво и редко встречается.
Хорошо, я кивнула с улыбкой, мне понравилось сокращенное имя. Я хотела сказать тебе спасибо! Ты же меня спас?
Любой бы так поступил, смущенно ответил Паоло.
Возможно, не стала спорить я, но ты не любой, ты это ты. Что же мне теперь делать? решила я задать самый интересующий меня вопрос.
Паоло задумался, поднялся и стал расхаживать туда-сюда с очень серьезным видом, а я стала рассматривать этого симпатичного, молодого парня: умное скуластое лицо, светлые волосы, торчащие в разные стороны, челка, почти закрывающая живые, добрые зеленые глаза, достаточно широкий нос, тонкие губы, которые то и дело растягивались в очень приятную улыбку, ему очень шло улыбаться. Паоло не мог похвастаться высоким ростом, скорее средним, но сейчас домашние штаны и простая тонкая рубашка не скрывали развитых мышц военного мага. Он явно был в форме, подтянутый, без грамма жирка, но и без излишне развитой мускулатуры. Красивый парень.
Мы уже говорили о тебе с мамой и решили, что ты поживешь с ней до конца лета. Тебе очень повезло, что в твоей крови нет никакой магии, значит, ты сможешь жить относительно спокойно. В конце лета за тобой приедет Мара, мамина сестра, и выдаст тебя за свою дочь, что позволит тебе уехать без лишних к нам вопросов, но сначала оформим тебя как сироту и мамину племянницу, чтобы по документам у тебя не было родных кроме нас, чтобы опять же не задавали лишних вопросов. По этим документам тебя оформят в школу для не магов, там у тебя будет возможность получить профессию. Это довольно закрытое учебное заведение, в котором тебе ничего не будет угрожать, выдав эту тираду Паоло успокоился и снова сел рядом, а я задумалась. В принципе все звучало довольно обнадеживающе, только почему-то мне не верилось, что во мне нет магии.
А ты хорошо проверял меня, ну, насчет магии?
Да, я сделал анализ крови, я поморщилась, теперь понятно, откуда у меня дырка на пальце. Если бы в тебе была хоть капля магии, то анализ это показал бы, но результат был очевидно отрицательным, так что можешь жить спокойно.
Почему не магам живется спокойно? Не понимаю.
Все просто, всех магов в империи отправляют на войну, можно сказать, используют как оружие. Тебе же это не грозит, слава Небу!
Неужели всех? испугалась я. Даже детей?
Магия у детей спит, а проявляется уже у подростков, примерно в твоем возрасте, и они после небольшого обучения в академии для магов отправляются в армию императора.
Но как же так? Как их отпускают родители?
Кто будет слушать родителей? Если будешь противиться воле императора, то тут же окажешься на каторге. Родители, может, и рады были обменять свою жизнь на жизнь ребенка, но так не получится. На каторгу отправляют всю семью, и никто оттуда не возвращается.
Ужас какой, от этих рассказов меня затрясло, бедные дети, бедные родители. Что же это такое. Как император такое допускает? Неужели ему не жалко людей?
Что там говорить о людях, которых он и не знает, если император собственного сына не пожалел! Тот уже генерал, хотя он младше меня, почти подросток, всего пару лет в силе.
Бедняга, почему-то я пожалела этого молодого генерала, в абсолютной уверенности, что у меня был совсем другой отец, хотя не смогла даже образ его представить.
Наверно, никогда не задумывался об этом, Эдмон кажется рад своему назначению, ему не терпится начать войну с Несанетом.
Что за Несанет?
Это последнее независимое от империи королевство, Виктор давно на него облизывается, да только боится, оно одно стоит нескольких государств. Сильное, богатое, с множеством магов, мудрым правителем.
Так может, нам сбежать туда? вдруг предложила я, желая бежать прямо сейчас из этой зловещей империи куда подальше.
Не получится, границы охраняются, я каким-то чудом смог тебя протащить, но перевезти маму, тебя и сбежать самому не удастся. Сама ты без нас и без памяти, боюсь, пропадешь. Помимо всего граница со стороны Несанета магически защищена, оттуда можно пройти в империю, а в него уже просто так не попадешь. И, самое главное, что Несанет все равно обречен, рано или поздно его захватят, обрушив защиту, как все остальное королевства, в империи в этом плане уже намного спокойнее, хотя и тяжело жить. Не маги обычно мало зарабатывают, но на жизнь хватает. При этом у них хотя бы какая-то жизнь, в отличие от магов.
Понятно, загрустила я, перестав трястись и снова почувствовав ужасную слабость.
Ладно, пойдем, поспишь, слишком много всего узнала, но я не хочу от тебя ничего скрывать, Тея, с сочувствием и как будто пробуя на вкус мое имя произнес Паоло.
Он проводил меня до комнаты, и я сразу же уснула на мягком уютном диванчике. Большое количество информации отяжелило мою голову, и она отключилась, едва коснувшись подушки. Тяжесть в голове и тревога на сердце не помешали мне спокойно заснуть в этом чудесном гостеприимном доме.
Утром я чувствовала себя намного лучше, ушла тянущая к земле слабость. Паоло завтра уезжать, а нужно еще оформить документы, пока он здесь. Ему как магу не будут задавать ненужные вопросы, побоятся.
Мы втроем отправились к местному старосте. Сгорбленный старичок на первый взгляд казался абсолютно безобидным, но, когда речь зашла о выдаче заверенных им документов, он сразу стал задавать множество вопросов, с подозрением поглядывая на нас, развел волокиту. Пришлось снова сдавать анализ крови, из-за чего я чуть не осталась без пальца, кажется, хотели протестировать не только мою кровь, но и плоть. Бррр.
Он что, любит издеваться над людьми? возмущению моему не было предела, на фоне терпеливых Верены и Паоло, старикан казался самим злом.
Ты на него не обижайся, девочка, он просто боится сделать неверный шаг, ведь могут за это серьезно наказать. Еще хорошо, что не отказал, а то пришлось бы тащиться в администрацию района, там волокита в разы больше, да и выяснить могут то, что у меня нет никакой племянницы, тем более сироты, со вздохом произнесла Верена.
Вы тише давайте, тут все ушастые, шикнул на нас Паоло, мы все же сидели под очередным кабинетом в ожидании сотого штампика.
Когда все круги ада были пройдены, и мы трое буквально вывалились из местной администрации, было единогласно решено отпраздновать победу над бюрократией! Но сначала часа два поспать, ибо сил совсем не осталось. Паоло даже утверждал, что спецподготовка у пограничников и то не так напрягает.