Рабочий покой редко нарушался непредвиденными гостями, поэтому любознательный мальчик заходил к отцу строго во вторник после обеда. Кабинет родителя был изучен вдоль и поперек в короткие сроки, что подвигло ребенка расширить границы наблюдений и не останавливаться на достигнутом. Его отец Тихонов Анатолий Петрович, он же просто Петрович, занимал весьма высокую должность заместителя директора. Саша с восхищением перенимал лидерские качества и часто повторял за ним действия и фразы, находившие наибольший отклик среди коллег. Например, для Петровича не существовало людей хороших и плохих, энергичных и вялых, оптимистов и пессимистов. Он всегда делил людей только по двум категориям: выспался и не выспался. Если сотрудник вовремя сдавал все необходимые бумаги, успевал общаться с другими людьми в офисе, а с утра вновь возвращался бодрым, то все ждали, когда к ним заглянет заместитель. Он обязательно похвалит за проделанную работу и посоветует всем здорового сна для повышения продуктивности. Правда, после такого план выполненных работ увеличивали, и почему-то никто не высыпался.
Сашу часто просили повторять эти размышления за отцом. Он важно расхаживал по кабинетам, разделяя людей на выспавшихся и нарушивших свой сон, при этом хлопая сотрудников по плечу. Почему-то у всех сразу поднималось настроение, а значит у мальчика есть все шансы стать таким же, каким он видел своего отца.
Спустя несколько лет Саша перестанет задавать свои бесчисленные вопросы и в офис станет заглядывать намного реже. Коллеги отца перестанут подшучивать в его присутствии и, поздоровавшись, вернутся к своей рутинной работе. Но сегодня на календаре снова был вторник. На учебе всем раздали бланки с опросом о будущей профессии. Как будто сама судьба соединила возможность заполнить его и вновь увидеть знакомые лица.
Осторожно открыв дверь, Саша проскользнул в офис и, словно шпион на секретном задании, без права быть обнаруженным, быстро спрятался в кабинете отца. Не обнаружив родителя на месте, сел за длинный стол и начал заполнять бланки самостоятельно, бурча под нос каждую прочитанную строчку.
Так, тут всё понятно. Тихонов Александр Анатольевич. Пол мужской, возраст пятнадцать лет, адрес проживания и регистрации совпадает, номер паспорта, дата выдачи. Опишите, какую профессию вы выберете в будущем и почему молчание, означающее, что далее следовали лишь белые полосы для заполнения, неприятно растянулось.
Давно ты не заходил, прозвучало прямо над ухом парня, заставив рефлекторно накрыть листы ладонями. Уже пора решать насчет работы? Как же быстро ты вырос. Только вчера кепка на уровне стола бегала, а сейчас посмотрите на него! Высокий зеленоглазый брюнет, который станет прекрасным мужчиной, если подстрижет свою косматую голову. Так и к свадьбе скоро готовиться.
И тебе привет, пап. Говоришь так, как будто дома не видимся. И ничего я не косматый, немного раздраженно ответил парень, пригладив взъерошенные волосы.
Серьезный какой. Я тебя звал и звал, а ты Чего сидишь и долго думаешь? Возьмем тебя сюда, и так всё знаешь. Или хочешь без денег где-нибудь пропадать? особенно выделив интонацией последний вопрос, Петрович сел за свой стол.
Саше показалось, что в момент ответа приехали опытные мастера по неловким ситуациям и, присвистнув после замеров стола, начали его удлинять. И вот он уже не сидит рядом с отцом. Его отодвинули на одно место, а потом ещё на одно, и ещё Схватился за этот вечно удлиняющийся стол и оказался вне здания. Но чуда не происходило. Хотя таким мастерам он бы отдал любые свои сокровища.
Да, конечно. Просто думал, как достойно описать все свои мысли, соврал Саша, убирая бланки с глаз долой. Пойду домой, не хочу тебя лишний раз отвлекать.
Сразу видно мой сын. Деловой. Сегодня буду поздно. Как закончишь, не забудь сделать мне копию, сохраню на память.
Кивнув в ответ, Александр исчез из офиса так же быстро и незаметно, как и появился там. Путь домой состоял из пятнадцати минут и сотни мыслей о душном офисе, в котором его запрут до конца жизни. Он решил, что принцессой, которую храбрый рыцарь спасает из плена, ему не стать, но ведь должны быть среди них страшненькие, с дурным характером и, например, ужасно вонючие, а там уже полцарства и рука обещаны.
Ночь время творческое, поэтому именно ей было доверено направить мысли на верный выбор специальности. Воодушевленно схватив листок и карандаш, он сел за стол и начал писать: «За свою жизнь я сменил множество профессий, был в разных странах, спасал от крушения корабли дальнего плавания, деревни от разрушений и набегов, вселенную от взрыва» рука не поднималась добавить «в своих снах», слишком уж хороший текст получался. Посидев некоторое время наедине с получившимися строками, Александр невольно сдался в пользу здорового сна. Привычка засыпать в одно и то же время стала уже проклятьем, которое, вероятно, наложили те добродушные коллеги. Поставив будильник и упав в объятия кровати, парень сразу мирно засопел.
Глава 3. Отдел «Мириада»
И долго он так лежать будет? Может, просто избавимся от тела? нервно щебетала Аннабель из зеркала, вздрагивая от любого шевеления принесенного «по заказу» тела.
Вдруг девочка просто стиль сменила. Я же оставлял карточку на видном месте, возразил Хранитель, нервно перебирая в руках документы, но чем больше времени проходило, тем очевиднее становилась замена.
Александра сразу после доставки соответствующей карточки забрали из привычного нам мира, нежно положив за дверь кабинета на горку книг. Первым парня обнаружила пернатая, однако сделать ничего не могла, поэтому изучала каждое движение новичка, как хищник, готовый запустить когти в жертву при первой же возможности. Пару раз она пробовала позвать сладко сопящего человека, однако тонкий голосок терялся в пространстве, не доходя до адресата. Хранитель пришел позже, долго ругался, не в силах открыть дверь, подпертую чем-то достаточно тяжелым. Терпение и труд, как говорится И вот долгожданная встреча свершилась: радость, овации, улыбки, восторг, воодушевление всего этого не было. Варианты избавления от парня не покидали умы уже двух существ в кабинете.
Заброшу его в тот испорченный вариант сна, где постоянно падаешь вниз с разных мест. Испугается и вернется к себе. Они вообще могут самостоятельно вернуться? Если не получится, скажем, что был слишком любопытный, а потом его сожрал монстр с какой-нибудь из нижних полок, протараторил Хранитель, переводя взгляд с одного сосуда для сновидения на другой.
С полной уверенностью в своих словах он вставил одну из причудливых склянок в углубление под зеркалом, и пташка, как по волшебному щелчку, исчезла. Отражающая поверхность начала показывать сцены падения от первого лица, меняя одежду и локации. Сон сам подстроился под внешние данные подопытного. Измененное пространство начало поглощать парня невидимыми щупальцами.
Снова заснул за столом недовольно протянул Александр, нащупав рукой книгу под головой.
Вторая рука очнувшегося почувствовала ещё один переплёт где-то в районе спины. Вместе с тем, начавшееся движение тела по волнам знаний приносило мало приятных ощущений. Пытаясь понять, что послужило причиной странного пробуждения, парень поднес к лицу один из найденных предметов и сквозь щель приоткрытых глаз зафиксировал прямоугольные очертания рукописи на куда-то уплывающем фоне.
Брось! Сейчас же брось мои сокровища, паршивец! взвыл Хранитель, вцепившись в другой конец книги, однако хватка полусонного гостя побеждала. Аннабель, закрой сон, сейчас же!