Там! указал он рукой на большую груду камней на дне. Где-то под ними, вон в той пещере. Плывем туда, они направились в нужную сторону.
Они поплыли вокруг камней, внимательно присматриваясь к каждому. Вдруг вода ощутимо заволновалась.
Берегись! вдруг крикнула Тата, резко дернувшись в сторону.
Огромная длинная рыба, величиной с грузовик, пронеслась мимо, щелкнув пастью в нескольких сантиметрах от друзей.
Это та самая щука! в панике крикнул русалак. Бежим! все трое отчаянно заработали хвостами, но Тата вдруг остановилась.
Ты куда? схватила ее Нана, но волшебница вырвалась.
Мне обязательно нужно достать заколку! Она же совсем рядом! она бросилась к камням. Друзья последовали за ней. Они видели, что большая рыба уже развернулась и снова несется на них с раскрытой пастью. Сразу стало понятно, что силы неравны: щука плыла гораздо быстрее русалок. Надо было срочно прятаться. Они бросились в разные стороны, и рыба снова промахнулась. А дети быстро поплыли в небольшую пещерку под камнями.
Они еле успели попасть внутрь: позади громко защелкала зубастая пасть. К счастью, огромные размеры щуки не позволяли ей проникнуть в пещеру целиком. Но вид ужасных зубов в паре метров от ребят сильно их пугал.
Надо выбираться отсюда, нервно сказала Нана. Пещера скоро рухнет из-за этого чудища. Тата, ты нашла заколку?
Она вон там, указал русалак направление.
Вот она! Тата бросилась к дальней стене пещеры и подобрала драгоценную вещь. Заколка выглядела скорее как изящный гребешок, который Тата тут же воткнула в волосы. Гребень засветился, как будто признавая хозяйку.
Ну, наконец-то! воскликнул Кикимаресу. Теперь надо как-то убить эту рыбу и уплывать отсюда. Колдуй, волшебница, спасай нас!
Ой, а я не знаю, как это сделать, растерялась Тата. Моя сережка, наверное, еще не восстановилась
Она немножко светиться, присмотрелась Нана. Но совсем чуть-чуть.
Тогда волшебства точно не хватит на такую огромную рыбу, огорчилась Тата. Она старалась не смотреть в сторону беснующейся у входа в пещеру щуки. Всем было понятно, что такого натиска пещера долго не выдержит.
Что же делать? испуганно спросила Нана. Может, получится хотя бы отвлечь это чудище? Или поранить, чтобы она оставила нас в покое?
Волшебница недоделанная! ругался Кикикмаресу. Сама нас сюда заманила, и даже сделать ничего не может! Да чтоб я еще раз с вами связался!
Не ругайся, строго осадила его Нана. Тата же не виновата, что рыба нас хочет съесть! Ей бы червячка какого-нибудь
Ага, огромного червячка на огромной удочке! резко ответил русалак, в страхе наблюдая, как щелкающая пасть рыбы все приближается.
Точно! воскликнула Тата. Нужна удочка! Если там, наверху, сейчас кто-то рыбачит, надо просто сделать эту удочку больше! На это волшебства хватит Наверное.
Я видела рыбаков в лодке, тут же отозвалась Нана. Вот бы они поймали эту Щуку! Колдуй быстрее!
Тогда нужна приманка! Тата посмотрела на русалака. Ты плаваешь быстрее нас всех, и ты мог бы
Даже не думай, скривился Кикимаресу. Я приманкой точно не буду.
Я пойду, тихо предложила Нана. Ей было очень страшно. Но еще страшнее было находиться в этой пещере с осыпающимися камнями.
Да куда ты собралась, сухопутная черепаха? фыркнул Кикимаресу, останавливая храбрую девочку. Плаваешь как бревно. Ты даже из пещеры выплыть не успеешь. Ладно, так уж и быть, я отвлеку ее. Говори, что там надо делать. Он поднял со дна крупный камень и поплыл к рыбе.
Надо чтобы ты проскочил мимо нее и увел к поверхности, быстро сказала Тата, потирая сережку, отчего та засветилась еще ярче. Я поплыву за вами и сделаю удочку. Щука обязательно попадется!
Так они и сделали. Кикимаресу подгадал момент, когда щука отплыла для нового разбега, и выскочил из пещеры. Щука сразу же бросилась за ним. Мальчик обернулся и метко бросил ей в голову камень. Чудовище ненадолго замедлилось. Этого времени хватило, чтобы Тата произнесла заклинание. Что-то блестящее сверкнуло вдалеке у самой поверхности озера. Русалак сразу понял, что это та самая удочка, и быстро поплыл туда. Щука, разинув пасть, устремилась за ним. Когда Кикимаресу на полной скорости выпрыгнул из воды, щука тоже взлетела над поверхностью и громко лязгнула зубами. Но назад в воду она не упала. Русалак еще долго плыл, пока его не окликнула волшебница.
Эй, все нормально, подожди нас! Щуку, кажется, поймали! Тата с трудом догнала мальчика.
Неужели сработало? Нана еле смогла выдохнуть. Руки и хвост дрожали от пережитого возбуждения. Вокруг русалок вдруг начали виться многочисленные рыбки. Они танцевали и пели что-то на радостях. Нана прислушалась:
Злую щуку поймали! ликовала подводная братва. Теперь в пруду безопасно! Ура смелой волшебнице Тате и ее подружке Нане! А вот и храбрый русалак, Кикимаресу защитник пруда от щук!
Глупости какие, фыркнула русалак, но было видно, что ему очень приятно. Вечно эти рыбешки поют непонятно что. Эй, девчонки, теперь мне домой надо! Правда, теперь я и без вас справлюсь, он только сейчас осознал, что никаких опасностей в пруду больше нет. Но Нана и Тата все же решили проводить его до дома.
Родители русалака жили довольно далеко, ребята плыли почти час. Зато как их там встретили! Все поселение радовалось и тому, что малыш нашелся, и тому, что пруд, наконец, очистился от злобной щуки. Девочкам подарили большой корабль, чтобы они смогли вернуться домой. Огромный парусник понес подруг к далекому берегу.
Подплывая к пляжу, они натолкнулись на лодку с двумя рыбаками. Они выглядели очень довольными.
Эй, девочки, смотрите, какую мы рыбу поймали! не мог не похвастаться один из них, показывая на дно катера. Подруги с удивлением увидели там огромную щуку, которая злобно смотрела прямо на них и щелкала зубами.
Так ей и надо, пробормотала Тата. Поймет теперь на своей шкуре, каково это быть съеденной. Ни капельки не жалко!
Их корабль постепенно превратился в надувную лодку, которая быстро подплыла к песчаному берегу. Девочки вытащили ее на сушу.
Ну вот, расстроенно сказала Нана, зарываясь пальцами ног в желтый песок. Обычная лодка и обычный пляж. А ведь еще совсем недавно я была настоящей русалкой на настоящем корабле!
Не огорчайся, весело подмигнула ей Тата. Да, это волшебство закончилось. Но у нас впереди еще много интересных приключений!
Глава 2. Волшебница дома
После приключений с русалками Нана и Тата пошли домой. Вернее, пошла Нана, захватив с собой подругу, ведь той идти было некуда. По дороге Тата, наконец, рассказала, как попала в этот город. Оказывается, она просто сбежала из дома.
Ты захотела сбежать именно сюда? поинтересовалась Нана.
Да нет, я просто хотела исчезнуть оттуда хоть куда-нибудь, лишь бы побыстрее, смутилась Тата. Понимаешь, на меня напала одна ведьма Ее зовут Дамс.
Настоящая ведьма? удивилась Нана. А почему она на тебя напала?
Это долго объяснять, помрачнела Тата. Я тебе потом расскажу как-нибудь. В общем, я просто хотела оказаться подальше от нее, и использовала ключ. Это тоже мамино украшение, и раньше я его никогда не надевала. Я совсем забыла, что он давно не колдовал, и в нем скопилось очень много волшебства. Наверное, поэтому он и забросил меня так далеко. Раньше я никогда не уезжала из Кримдеранса. Да и стальные жители королевства редко его покидают: оно находится посреди пустыни, окруженное горами, оттуда так просто не уйдешь. Но там очень красиво.
А у нас? заинтересовалась Нана. Тебе тут нравится?
У вас все очень странно, задумалась Тата. И все такое интересное и незнакомое! Она осматривалась с огромным любопытством. А потом начала задавать множество вопросов про транспорт и людей. Нана сначала терпеливо отвечала, но надолго ее не хватило.