Возможно, лучше подойти поближе, я смогу наладить визуальный контакт с объектом. Но, главное, не шуметь. Фактор неожиданности должен быть на нашей стороне.
Наверняка, ты прав согласился Леон. Не время рисковать. Надо подойти поближе, понять, что это. Пойдем?
Да.
Они только начали движение к месту вероятного приземления таинственного корабля, как Леона внезапно осенила догадка. Он торопливо достал из своей сумки сенсорный планшет, включил и начал активно направлять в разные стороны.
Смотри. Место посадки корабля и отмеченные на карте координаты полностью совпадают. Мы находимся в том самом районе. Это не может быть случайностью. Вероятно, человек, которого мы ждем, здесь.
Не знаю.
Леону хотелось верить в совпадения, хотя его никто не мог обвинить в вере в суеверия. Безумная вылазка на малоизученную планету оказалась не легкой прогулкой, как изначально представлялось. Вероятность сгинуть здесь возрастала с каждой минутой. Нервозное состояние психологически выматывало. В последнее время преследователи подобрались слишком близко, зачастую, вынуждая находиться на волосок от поимки. Тревога, до поры загнанная внутрь и подавленная усилием воли, грозила с шумом вырваться наружу. Леон в такие мгновения с трудом сдерживал эмоции.
Позитронному мозгу андроида подобные метания были чужды. Цепочка последовательных событий, частью которой они оказались, четко выстраивалась в сплошную закономерность. Места для случайности в подобной схеме не оставалось. И Альфред рассуждал так. Если их преследуют, значит, они где-то допустили ошибку, сделали неправильный шаг, оставив следы. В следующий раз нужно обязательно все учесть и предпринять другие, правильные действия. Скажи он это Леону, тот, наверняка, согласился бы с каждым словом, но проблема заключалась в том, что в их паре человек всегда играл главную роль, направлял, решал, что делать. Андроид молча следовал за ним, соглашаясь со всеми правильными и неправильными шагами. Иногда это приносило выгоду, но в последнее время часто приводило в западню. И, все же, благодаря нестандартному мышлению Леона, пока удавалось избегать фатальных неприятностей. Пока. Как известно, постоянно везти ни в чем не может, судьба не любит, когда ее регулярно испытывают на прочность. Альфред об этом помнил, но никогда не поправлял напарника, порой излишне ему доверяясь.
Да. Ты прав снова согласился Альфред. Нам надо быть внимательными, сейчас это важно.
Леон со спокойствием и даже благодарностью отреагировал на эти слова. Честно говоря, он начинал уставать от всего этого. Постоянно в бегах, в последнее время нервы стали ни к черту.
Думаешь, не надо было соглашаться на предложение? Я тогда почувствовал какой-то подвох, а теперь, попав сюда, понял почему. Если мы выберемся с планеты, это станет чудом. Согласен?
Наверное.
Я думаю, шансы серьезно снизились. Чересчур много привходящих обстоятельств не в нашу пользу. Но попробовать все равно стоит, да, дружище?
Альфред не сразу нашел правильные слова для напарника. Подумав, он сформулировал мысль. Леон, ты знаешь мое отношение к везению. Я никогда не полагаюсь на удачу. Согласен, важно, чтобы нам повезло убраться отсюда. Шансы не на нашей стороне.
Ладно, пошли, посмотрим, что там предложил Леон, отбросив сторону сомнения. Они осторожно, стараясь не издавать громких звуков, выдвинулись навстречу судьбе. Что их ждало, успех или поражение, оставалось непонятно. Но и сидеть на одном месте не имело смысла.
Пройдя в медленном темпе полкилометра и не встретив на пути ничего враждебного, приятели решили ускорить шаг. Пару раз Леон чуть не упал, запнувшись об кочки. Хотя ему сильно мешал громоздкий скафандр, снять его не представлялось возможным. Все же, какая никакая защита. Было неизвестно, есть ли здесь ядовитые растения и животные. Сбежать от полиции и пасть от укуса ядовитой гадины, так себе участь. Леона аж передернуло от неприятной мысли. Пусть лучше он потаскает на себе лишние килограммы, зато останется цел. Даже если бы и захотелось сбросить скафандр, как быть потом, когда придет пора покинуть планету.
Расстояние между людьми и возможным кораблем сокращалось. Они неумолимо приближались к указанному месту. Леон отметил про себя, что деревьев стало меньше, на пути стали встречаться свободные от леса участки леса. Это было кстати, поскольку уменьшился риск внезапно попасть в западню. Плюс, Альфреду ничего не мешало свободно сканировать пространство, не отвлекаясь на местную фауну, очевидно, снующую поблизости.
Сейчас важно встретиться с тем человеком и уже, затем, планировать следующие действия. Леон постоянно уверял себя в том, что случайных совпадений не бывает, даже перестал переживать по этому поводу.
Сначала сделаем дело, и только затем отдых объявил он Альфреду. Выработанная с юности привычка всегда помогала наладить контроль за происходящим, довести начатое до конца. Леон знал, если расслабиться в неподходящем месте и пустить все на самотек, быть беде. Такой подход никогда не приводил ни к чему хорошему.
Глава 4
В лесу царствовала ночь. Кроны могучих великанов сформировали непроницаемый полог. Огромные ветви местами так тесно переплелись между собой, напоминая многослойную паутину, что полностью закрыли полыхавшее алмазами далеких звезд иссиня черное небо. Зеленая масса, нависавшая сверху, давила на психику, вызывая приступы клаустрофобии. Обычный человек, случайно оказавшийся здесь, мог запаниковать, находясь внутри замкнутого пространства. Но у беглецов, к сожалению, отсутствовал выбор, когда речь шла о жизни и свободе. Уже хорошо то, что идти стало легче. Яркий фонарь андроида подсветил впереди небольшую поляну, свободную от деревьев. Координаты совпадали, они пришли в место, указанное на карте. Но корабля нигде не было. Сканер, судя по недовольному выражению лица робота и многочисленным попыткам исправить ситуацию, отказывался служить хозяину. Возможно, мешали окружающие деревья или существовала магнитная аномалия конкретно здесь. Сразу разобраться в проблеме не представлялось возможным. После быстрого осмотра места Леон решил, что нужно организовать кратковременный привал. Вокруг открывался отличный обзор. В случае чего, они быстро заметят опасность. Возможно, обстоятельства, наконец, повернулись в пользу беглецов, хотя до конца не верилось. Если тут никого нет, останется дождаться утра и затем спокойно по своим следам вернуться на космодром к шатлу. Никогда не бывает так, что все складывается плохо. Даже в самой ужасной ситуации появятся проблески надежды.
Ты думаешь, здесь нет корабля? Или нас уже держат под прицелом? Леон пытался вслушиваться и всматриваться в ночную темноту. Хотя бы заметить металлический отблеск полицейского шлема или уловить приглушенный звук работающей рации. Нет, ничего. Еще не хватало в темноте попасть на мушку снайпера, целящегося из лазерной винтовки. Подстрелить беспомощного человека с расстояния в пару сотен метров или даже ближе смог бы любой стажер полицейский. Но они двое не настолько опасны для общества, пытался утешить себя Леон, чтобы заслужить подобный исход. По крайней мере, совершая ограбления казино, никого не убили. А вот то, что много людей хотело переговорить с ним глазу на глаз, чтобы получить необходимую информацию, Леон понимал. Нет, они нужны полиции живыми, решил он.
Альфред, могу спросить? Представь, перед тобой выбор встретить в лесу человека и принять бой, или сразиться с местной тварью Леон решил сменить тему и немного расшевелить затихшего товарища, даже не надеясь, что тот отреагирует с юмором. Андроид, что и требовалось доказать, не поддался на провокацию, как всегда, взяв время на анализ поступившей информации, и затем ответил.