Рони Тан
Легенда о Белой Деве
Пролог
Ты не пройдёшь.
Альбина вздрогнула, даже сквозь шум воды услышав доносящийся из коридора голос сестры. Та явно была готова знакомить свои кулаки с чьим-то лицом. Альбина вздохнула, глянула в зеркало высокая, хрупкая, с припухшим от слёз лицом, обрамлённым длинными почти что неестественно светлыми крупными кудрями, и голубыми глазами, выглядевшими ещё ярче на фоне покрасневших белков. «Ладно, бледной я была всю свою жизнь. С учётом обстоятельств выгляжу приемлемо». Она осторожно выглянула в щёлку приоткрытой двери ванной.
Олеся стояла, скрестив руки на груди. Её такие же длинные и слегка вьющиеся, как у сестры, но каштановые локоны уже были связаны в узел на затылке тоже явный признак готовности к сеансу контактной дипломатии. Альбина выключила воду, взялась за ручку двери и уже собиралась выйти в коридор и привычно разрешить назревающий конфликт.
Нет.
Ледяной тон старшей сестры заставил Альбину замереть. Этим самым тоном Олеся обычно отгоняла от неё особенно настырных ухажёров, которым и сама Альбина была не рада, а уж Олеся тем более считала, что им не место вообще в этом мире, не то что рядом с драгоценной младшей сестрой.
Шум воды заглушил появление гостя и начало его диалога с Олесей, но Альбина всё равно прислушалась, пытаясь понять, стоит ли ей вообще выходить, или можно отсидеться. Завершающую порцию соболезнований они сегодня уже вроде как получили, и гость зашёл явно не за этим.
Кем бы ты ни была, раздался из прихожей незнакомый мужской голос, от которого по шее Альбины побежали мурашки, ты не можешь решать за неё.
Кем бы я ни была. Олеся фыркнула. Альбина не удивилась бы, если бы одним своим тоном сестра превратила гостя в ледяную глыбу. Можешь считать меня спам-фильтром.
Кем? Мужчина явно был озадачен.
Олеся не отвечала. Альбина не была человеком верующим, но не удержалась от того, чтобы перекреститься перед тем, как чуть сильнее приоткрыть дверь и осмотреть коридор.
Сестра стояла к ней в профиль, а гостя она, похоже, не пустила на порог. Альбина поёжилась. В такие моменты ей казалось, что, пожалуй, главный талант её сестры смотреть на людей с той долей презрения, что провалиться под землю хочется даже тем, кто просто мимо проходил.
Олеся казалась расслабленной. Однако в глазах цвета тёмного янтаря так и читался принцип «Лучшая контратака превентивная», тонкие губы сжались в строгую линию, орлиный нос добавлял сходства с безжалостным хищником, готовым растерзать жертву. Каждый мускул её подтянутого и даже подкачанного тела был готов в любой момент ответить на приказ мозга «в атаку». В завершение образа Олеся спрятала под кофту висящий на её шее кулон свидетельство крайней степени недовольства происходящим.
Альбина невольно хихикнула. «Полтора метра моего личного рыцаря-защитника».
Может быть, снова подал голос неизвестный гость, ты всё же позволишь мне войти и поговорить с той, к кому я пришёл?
Только после того, как предъявишь документы.
Из коридора раздался тяжёлый вздох.
В этом мире в принципе плохо с вежливостью и гостеприимством или это ты такая особенная?
Мужская ладонь легла на макушку Олеси и взъерошила её волосы. Альбина непроизвольно втянула голову в плечи и даже на секунду зажмурилась. «Прощай, наш неведомый гость, и пусть земля тебе будет пухом».
Олеся схватила лежащую на её голове руку за плечо, немного вывернула и резко дёрнула её вниз, одновременно вскидывая согнутый локоть. Жестокий и эффективный удар в солнечное сплетение или челюсть оппонента: в зависимости от его роста. Охнув, незнакомец осел на пол.
Этот сценарий был настолько привычным, что до сознания Альбины не сразу дошла информация, в действительности поступившая через всё-таки приоткрытые глаза в кору головного мозга. Выпад Олеси будто увяз в неожиданно сгустившемся воздухе, после чего девушка сама сползла на пол, предварительно отлетев к ближайшей стене.
Незнакомец наконец-то вошёл в квартиру. Он был настолько хорош, что, вместо того, чтобы броситься к сестре, Альбина невольно залюбовалась. Высок, широкоплеч, светло-рыжие волосы, мельчайшими кудрями спадавшие на плечи, завязаны в эльфийский хвостик, густые брови хмурятся над бездонными серыми глазами. Довольно большой нос с горбинкой вкупе с мужественными скулами дополнялись недовольно поджатыми губами. Он был одет в необычного кроя рубаху цвета хаки, чёрные штаны, подпоясанные ремнём, на котором висела поясная сумка из коричневой кожи. Завершал костюм неожиданный элемент длинный чёрный плащ, не как у городских модников, а который просто кусок ткани на плечах.
«Месье, а вы хороши, подумала Альбина, чувствуя некоторое волнение. Не подскажете, как звать вашего белого коня?.. Так, стоп, одёрнула себя девушка. Сэр прекрасный принц тут вообще-то изволил напасть на мою сестру».
Незнакомец меж тем продолжал двигаться к Олесе. Та не вставала с пола, лишь ошарашено глядела на него. Альбина поняла, что пора действовать. Решительно распахнув дверь и набрав в лёгкие побольше воздуха, она вышла в коридор.
Незнакомец присел на корточки перед Олесей.
Демон бы побрал эти рефлексы. Его голос звучал виновато? Он протянул Олесе руку. Прости, что атаковал тебя. Хотя не то чтобы ты меня не спровоцировала лучшая защита нападение, да?
К размешанному непониманием презрению во взгляде Олеси добавилось любопытство. Она не приняла руку незнакомца, встала сама. Пару мгновений они буравили друг друга взглядами. Альбина, пользуясь моментом, быстро подскочила к ним и взяла их за руки.
Мирись-мирись-мирись, и больше не дерись! нарочито жизнерадостным тоном почти пропела девушка, отчаянно пытаясь сцепить мизинцы сестры и незнакомца. Люблю, когда все вокруг мирятся!
Гость перевёл на Альбину взгляд своих невероятных глаз. Сердце девушки пропустило удар, когда он освободил свою руку, аккуратно взял её кисть, поклонился и легко коснулся губами её пальцев. Олеся, намеревавшаяся в момент поклона двинуть его коленом в нос, но в последний момент передумавшая, тихонько зарычала, явно сожалея о своем решении.
Рад наконец-то видеть тебя, Белая Дева. Незнакомец разогнулся, улыбаясь уголками губ. У тебя и правда очень холодные руки.
Альбина почувствовала, как её губы расплываются в ответной улыбке.
Та-ак Олеся решительно вклинилась между ними. Альбину всегда умиляло, как старшая сестра с высоты своих полутора метров старается спрятать младшую, ростом на голову плюс каблуки выше, за своей спиной. Если меня ты сейчас назовёшь Чёрной Девой, я обвиню тебя в грязном расизме и вызову полицию.
Незнакомец дернулся и замер, взгляд его помутнел. Было очевидно, что он представлял себе какую-то картину своего знакомства с Альбиной, но эта картина вдребезги разбилась об открывшую ему дверь Олесю.
К сожалению, не имею удовольствия знать, кто ты
Аналогичная фигня. Олеся скрестила руки на груди. Но я имею неудовольствие наблюдать твою морду в своём, она выделила это слово, но не смогла скрыть горечи в голосе, доме.
Незнакомец отступил на пару шагов, зажмурился и помотал головой из стороны в сторону. Когда он снова посмотрел на сестёр, его взгляд прояснился.
Моё имя Гилмор, произнёс он. Я пришёл, чтобы просить о помощи Белую Деву. Надеюсь, ты выслушаешь меня, несмотря на то, что мой рассказ покажется тебе очень странным, и Он ничего не сказал, но очень красноречиво посмотрел на Олесю.
А я Альбина, представилась девушка, обняв сестру за плечи сзади, а по факту просто навалившись на неё, по возможности лишая свободы движений. Это Олеся. А вместе мы сёстры Аля и Оля, по совместительству подружки не разлей вода, и плевать, что по правилам наши имена сокращаются не так. Девушка улыбнулась настолько лучезарно, насколько могла.