Все послушались Барсичку. За столом их ждали вкусные блюда и ароматный чай с малиновыми палками.
Ну, Кука, поговори с нами. Ничего не таи, попросила Барсичка, едва друзья закончили трапезу. Нет такой проблемы, которую нельзя решить за малиновым чаем. Рассказывай. Только без твоих фантазий.
Не знаю, поверите вы мне или нет, засомневалась кукушка. Только правда иногда бывает круче всех фантазий. Мне очень печально.
Кука, не томи, заёрзал на стуле Хлопушка. Ты наш друг, а друзья и нужны для того, чтобы прогонять печали.
Ладно, расскажу все, даже если вы меня прогоните потом. Не перебивай, Хлопушка, сказала Кука, видя, что ларстоль хочет что-то возразить. Я вас обманула с самого начала. Вернее, не сказала всей правды, почему дятлы разозлись на меня. Я хотела подбросить им в гнездо свое яйцо. Выслеживала их два дня, разведывала, когда их не бывает дома. Они это прознали, подкараулили меня и напали. Вот в той битве мне и поранили крыло. Мы, кукушки, такие. Мы не вьём гнезда, не строим свои дома, не воспитываем своих птенцов. Мы подбрасываем яйца в чужие семьи. И мы не виноваты в этом. Есть легенда, что когда-то кукушки были совсем другими. Они были самыми главными птицами на земле. На них лежала большая ответственность следить за временем и сообщать всем птицам, когда наступала пора улетать в теплые края, когда придет весна, когда время строить гнезда и устраивать птичьи свадьбы. Как и все, они жили в своих домиках и заботились о птенцах, а их было в каждой семье много, и все было хорошо. Пока однажды не пришла ведьма в лес и не захотела отнять у кукушек самое ценное, она пожелала жить вечно и единолично распоряжаться временем. Все кукушки собрались воедино и напали на ведьму. Семь дней и семь ночей длилась битва, многие взрослые птицы пали. Тогда молодые кукушата, только что вставшие на крыло, поднялись в бой. А было их великое множество. Каждый птенец взял с собой в битву еловую шишку, такую большую, какую мог унести, и лавиной обрушили оружие сверху на врага. Ослабленная семидневным противостоянием ведьма не выдержала напора и отступила. После она стала преследовать птиц поодиночке и истреблять их птенцов. Вот тогда и стали кукушки прятать свои яйца в чужих гнездах, чтоб ведьма не нашла их. А она прокляла весь их род, чтоб никогда они не знали своего дома. С тех пор кукушки так и живут. И лишь избранным удается приблизиться к бывшему величию и найти дом, где они оповещают о времени каждый час.
Кука смолкла, молчали и друзья под впечатлением рассказа.
Вот сегодня я и увидела дом из моих снов. Он здесь, в этих часах.
Кука вздохнула так печально, что Барсичка и Хлопушка невольно всхлипнули.
А давайте проверим, что там за дверью, предложил Старый Крыс и поднялся из-за стола. Все последовали его примеру.
Бом, бом, бом проговорили часы, приглушенно крякнув перед этим.
Похоже, что часы с нами согласны, Барсичка с любовью протерла тряпочкой циферблат и отперла замок кончиком хвоста.
Старый Крыс потянул осторожно дверку, и та открылась. Четыре любопытных мордочки заглянули внутрь.
Ох! только и воскликнула Барсичка.
Здорово! висхитился Хлопушка.
Это ожившая легенда, прошептала Кука.
Старый Крыс лишь тихонько присвистнул.
То, что открылось друзьям, достойно описания.
За маленькой дверкой оказалось довольно-таки много места. И это выглядело идеальным домиком для кукушки. Было тут и уютное гнездо из соломы, и удобные жердочки на стенках, миниатюрный комодик для разной всячины, и даже небольшое круглое зеркальце напротив входа. Все было нежно-розового цвета, будто только что выкрашенное. Мягкий свет равномерно окутывал все пространство, а в квадратном окошке виднелся девственный лес и голубое небо.
Кука вспорхнула внутрь и радостно закружилась.
Чудеса, чудеса, запела она. Я в легендарном доме кукушек. Я полна в нем энергии и любви.
Такого счастливого вечера чердачок под двускатной крышей не проводил давно. Кука нашла настоящий дом, а друзья были на седьмом небе от радости за нее.
Разрешите мне здесь жить, попросилась Кука, блестя глазами.
Несомненно, это твой дом, согласился Хлопушка. И все подтвердили это.
Мне теперь нет необходимости подбрасывать яйца в чужие гнезда. Здесь хватит места птенцам. А в благодарность, друзья мои, я буду сообщать вам время громким кукованием каждый час, пообещала кукушка.
Это хорошо, согласился Хлопушка. Только, пожалуй, ночью это ни к чему.
Ларстоли и генеральная уборка
Как-то погожим днем Барсичка затеяла уборку чердачка. И не просто уборку, а генеральную. Хлопушка вяло запротестовал. Нет, он не ленился, он не видел в этом смысла.
Зачем эта уборка нужна? ворчал Хлопушка. Все равно через день пыль опять ляжет на все. Опять тереть будем. И эта генИальнаяуборка вообще не нужна. Двигай тут все, мой, тряси. Фу. Лучше бы пойти погулять, день вон какой хороший.
Согласна с тобой, Хлопушка, сказала Бося, тщательно вылизываясь на подоконнике. Ни к чему это.
Бося, ты вылизываешь шерстку каждый день и не по одному разу. Зачем? спросила Барсичка.
Как зачем? удивилась кошка. Чтоб чистой быть и красивой, чтоб блохи не завелись. Блохи это самое неприятное, что может завестись в шерсти. И еще, этим я убираю все запахи с себя. Я же охотник, прячусь в засаде и выжидаю. А охотника могут выдать запахи, как тщательно ни прячься. Вот я и слежу за шубкой.
Вот, Бося, молодец. За жилищем тоже нужно следить, чтоб не завелись пауки и тараканы. Чтоб пахло хорошо, чтоб воздух был чистый, сказала Барсичка.
Он и так чистый, возразил Хлопушка. Мы проветриваем чердак каждый день. Зачем прибираться, а тем более делать гениальную уборку? Зачем эта гениальность? Если гениям не нравится, то пусть они ее и делают. А я не буду.
Хлопушка в знак протеста сел на сундучок и сложил лапки на груди. Бося на всякий случай улизнула в окно.
Уборка называется не гениальной, а генеральной, вздохнула Барсичка, сворачивая коврик на полу. Потом она вытрясет из него сор и пыль на улице.
А мы разве ждем в гости генерала? спросил Хлопушка.
Нет, ответила удивленно Барсичка и даже перестала сворачивать коврик.
Почему тогда уборка называется генеральной?
Я не знаю, смутилась Барсичка. Так говорят.
Вот. Не знаешь, а говоришь и делаешь, укорил Хлопушка. И вообще, если делать все гениально, то тут весь хлам надо выбрасывать, весь чердак захламлен. А это нам не по силам, хоть сто лет генералься тут.
Хлопушка победоносно вздернул нос.
Не знаю про весь чердак. Эти вещи не наши, мы не можем их выбросить без спроса хозяев, возразила Барсичка.
Сама говорила, что про вещи все забыли, напомнил ларстоль.
Это не повод распоряжаться ими по-хозяйски. Мне разрешили пользоваться тем, что нам нужно. Но если хозяева вещей потребуют их обратно, то я все отдам.
Что у вас за спор, молодые ларстоли?
Из-за сундука появился Старый Крыс, именно там располагался проход в его жилище.
Старый Крыс, вот объясни, зачем делать генеральную уборку? И почему она так называется?
Вот в чем дело, улыбнулся в усы Старый Крыс. Расскажу, что знаю.
Старый Крыс взобрался на сундучок, чтобы его хорошо было видно, и начал рассказ:
Когда я был еще очень-очень юный, совсем дитя, то тоже не понимал, зачем наводить чистоту и порядок в доме. Мой отец, а он был очень умным, сказал мне: "Хорошо, дитя мое, ты можешь ничего не делать в своей комнате, а когда понадобится, то приходи ко мне". Надо сказать, что у каждой крысы с рождения есть свой укромный уголочек, где распоряжается по своему вкусу только она сама. Была и у меня крохотная норка под землей. Я, обрадованный тем, что меня не будут заставлять чистить ее, перестал вообще обращать внимание на ее состояние. Я оставлял прямо на полу объедки, мусор, перестал сметать пыль и прогонять пауков, бросил следить за стенами комнатки. И вскоре понял, что мне просто негде жить. Мусор валялся везде лапу некуда поставить. Остатки пищи сгнили и стали источать зловоние, а стены стали осыпаться из-за корешков растений, что лезли из них я же перестал регулярно их обгрызать. И ко всему прочему, я стал часто болеть. А пауки и черви топали по норке как у себя дома. Однажды через плохо утрамбованную стену даже ввалился крот, долго извинялся за беспокойство и уполз, оставив после себя кучу земли. Я спохватился, но поздно. Хотел все исправить, прибраться, но высокая температура и кашель оставили меня совсем без сил. Вот тогда я и поплёлся к отцу. Он вздохнул, позвал родственников, и они целых три дня наводили в моем жилище порядок. А в норке отца я быстро поправился. И вот, как-то отец достал большое увеличительное стекло, направил его на солнечный лучик, что проникал в маленькое отверстие для вентиляции воздуха и показал мне кое-что. В жизни я не испытывал такого страха как тогда. Через стекло я увидал таких жутких монстров, каких и самая смелая фантазия не может нарисовать. Отец объяснил мне, что это очень мелкие существа, что есть в каждой пыли. Мы не видим их из-за крошечного размера, вдыхаем их вместе с воздухом. Но если в малом количестве это безвредно, то там, где грязь, пыль, беспорядок, их очень-очень много. Наш организм не может справиться с такой армией, и мы начинаем болеть. Еще этих вредителей много на шерстке и наших лапках, поэтому важно следить и за своей чистотой. Моя лапки, стирая вещи, протирая поверхности, мы смываем мелких вредителей, проветривая помещение тоже избавляемся от них. А уж о важности избавления от объедков знает каждый маленький крыс. Ведь именно в гниющей еде размножаются самые вредные для нас микробы. С тех пор я тщательно слежу за порядком в своем жилище, часто мою лапы, чищу шерстку. И с тех пор ни разу не болел. Ты не можешь вычистить весь чердак, ларстоль, но тот уголок, где ты живешь, можешь содержать в чистоте и уюте. Ведь это нужно в первую очередь тебе.