Есть у меня парочка идей. Недалеко от леса Сновидений, леса Иэн, возле Туманных гор живет эльфийский оракул. Ей можно задать всего один вопрос. Мы можем спросить ее про Чашу, или про отца Джона.
Джон шумно выпустил воздух. Бенедикт, глядя на него в упор, продолжил:
А еще, мы можем попросить помощи у Королевы эльфов взять на время Нить Ариадны, которая может указывать путь ко всему, к чему не попросишь. Вопрос лишь в том, согласится ли Королева помогать людям.
Бенедикт заметил, что Элиза трет озябшие руки. Они ведь совсем не взяли с собой зимней одежды.
Значит, эльфы тоже празднуют Рождество? Здесь все украшено почти так же, как у нас, Элиза указала на венки из еловых веток на домах.
Не Рождество, а Йоль, поправил ее Снорклинг.
Существует предание, начал Бенедикт, о том, что в ночь зимнего солнцестояния Богиня Мать рождает младенца, которому суждено стать Солнечным Богом. Именно в честь этого события, в ночь на зимнее солнцестояние и целых тринадцать ночей после, принято праздновать Йоль. А теперь я предлагаю вам погостить немного у меня дома. Иначе вы с Джоном совсем замерзнете.
Бенедикт тут же громко свистнул.
Элиза увидела, как к ним с неба спускались крылатые кони.
Когда один из них приземлился прямо перед Бенедиктом и Элизой, Бен сказал:
Это Антуриас. Мой боевой пегас. Мы с тобой полетим на нем.
Пегасы гордые и свободолюбивые животные, повернувшись к Элизе, добавила Гвилвилет. Их приручение и дрессировка требует много терпения и служит испытанием эльфийским
Достаточно, Гвил. Потом устроишь Элизе экскурс в историю, перебил ее Бенедикт. Садитесь на Рунгхольта и не отставайте.
Бенедикт помог Элизе забраться на пегаса.
Сначала долетим до ближайшей лавки и купим вам по теплому плащу и паре сапог, Бенедикт потер плечи Элизы, видя, что девочка совсем замерзла.
Пока они летели до магазинчика, девочка спросила к эльфа:
Что будет, когда наши родители заметят, что нас нет в замке? А поверь, они заметят, и скоро. Алисия не найдет меня и побежит жаловаться маме.
Не побежит. Время в нашем мире течет иначе. Пока вы находитесь здесь день там пройдет всего минута.
Бенедикт прижал Элизу крепче к себе, заметив, что ее руки совсем замерзли и почти не слушались. Холодный ветер хлестал их в лицо. До лавки они летели всего минуты три, но и за это время щеки девочки стали пунцовыми.
Зайдя в лавку, Элиза почувствовала тепло. Эльфы дали им золото, а сами остались ждать снаружи.
У девочки разбежались глаза. Каких только плащей здесь не было: сапфировый с золотой и серебряной вышивками, нежный фиалковый, с почти прозрачным легким тиснением, изумрудный, расшитый топазами Элиза выбрала сапфировый, и такие же сапоги к нему. А Джон взял более сдержанный, темно-зеленый, с мехом на плечах и коричневые кожаные ботинки. Когда дети вышли из магазина, Бенедикт довольно улыбнулся, взял за руки Элизу и закружил ее.
Выглядишь, как настоящая эльфийская принцесса! сказал он девочке и посмотрел на ее острые ушки. Острее, чем у людей, но не такие длинные, как у эльфов.
Замок Дар Эльдан стоял в отдалении от Даэр Итиля, на вершине горы. Пегасы взяли вправо, стараясь безопасно миновать снежный фронт.
Внезапно их накрыла огромная тень.
Нугур! В стороны! быстрее, чем Элиза успела испугаться, Антуриас сделал в воздухе сложный маневр.
Дракон выпустил струю магического пламени.
Нельзя попадать под нее! прокричал Бенедикт. Иначе мы превратимся в елочные игрушки!
До Элизы долетел испуганный вопль Снорклинга.
Пегасы оказались быстрее дракона, и ребятам вскоре удалось скрыться из его поля зрения и вновь взять курс на Дар Эльдан. Спустя некоторое время Элиза увидела вдали голубое свечение.
Что это? спросила она у Бенедикта.
Это силовая линия. Ее создают три Цитадели вокруг замка. Она защищает Дар Эльдан от Нугура.
А нас эта силовая линия пропустит? встревоженно поинтересовалась Элиза.
Бенедикт сделал вид, что внимательно рассматривает девочку.
Кажется, ты не дракон. Думаю, мы спокойно пролетим за нее! рассмеялся эльф.
Элиза с наигранной сердитостью легонько толкнула его в бок.
А почему у Снорклинга нет пегаса? Элизе казалось, что внезапно в ее голове появились тысячи вопросов. Он еще слишком мал?
Финарфин, а в нашем мире ты можешь звать его именно так, уже пробовал приручить коня. Но оказалось, что они боятся того, как он поет эльфийский гимн, Бенедикт прыснул от смеха.
Ой, Бенедикт, не только пегасы этого боятся! весело прокричала им Гвилвилет.
Финарфин обиженно посмотрел на нее. Джон громко засмеялся, и чуть позже засмущался, заметив, что уши Гвилвилет покраснели от его смеха.
Глава 5
Когда пегасы опустились на специальную посадочную площадку у замка, Бенедикт помог Элизе спуститься. Девочку с непривычки немного качнуло из стороны в сторону, она потеряла равновесие и чуть не упала. Эльф очень вовремя поймал ее. Когда, наконец, Элизу перестало шатать, она спросила:
Можно его погладить?
Антуриас конь с характером, предупредил Бенедикт. Но ему, кажется, ты пришлась по душе.
Элиза нежно провела ладонью по гриве пегаса. Белоснежные крылья лошади ослепительно блестели на солнце. Антуриас стоял спокойно, вслушиваясь в теплое дыхание Элизы. Внезапно конь слегка накрыл ее своим крылом. Девочка улыбнулась ему в ответ и продолжила гладить его уже смелее.
Примечания
1
Скон общее название разных разновидностей британской сладкой выпечки. Сконы обычно подают к чаю.
2
Бра́уни шоколадное пирожное характерного коричневого цвета, прямоугольные куски нарезанного шоколадного пирога. Традиционно для американской кухни. В зависимости от рецепта, может иметь консистенцию торта, кекса или печенья.
3
Таблетка это традиционная шотландская сладость, которую часто пьют с чаем или кофе. Обычно ее готовят из сахара, сгущенного молока и масла, а затем приправляют ванилью. Таблетка чем-то похожа на помаду, но имеет более твердую текстуру, более хрупкую и зернистую.
4
Ке́лпи в шотландской низшей мифологии водяной дух, обитающий во многих реках и озёрах.
5
Сноркелинг вид плавания под поверхностью воды с маской и дыхательной трубкой и обычно с ластами.