Будто соглашаясь с ней, на столе дейгарта протяжно зазвонил телефон. Старый аппарат, дисковый, с потрескавшимся от времени темным пластиком. После недолгих сомнений Тесс подошла к нему и сняла трубку: всё же документы о ее назначении подписаны куратором-драконом, а их приказы имеют вес. К тому же ящеры никогда не ссорились между собой или же умели скрывать раздоры от людей, но всегда по всем вопросам придерживались одной точки зрения.
Тесс Джонс-сон? Голос был низким, с приятными бархатистыми нотками, но шипящие согласные выдали звонившего сразу. Еще один дракон, который изображает участливое внимание, а на деле всего-то контролирует смертных. Меня зовут Гидеон, и я являюсь куратором хезерширской стражи. Рад приветствовать вас в нашей префектуре и готов помочь со всеми возникающими проблемами, запишите мой номер для связи
Разговор был обычен настолько, что Тесс отвечала машинально и бездумно записывала цифры на листе бумаги. К чему это? Если возникнет неотложное дело, достаточно будет снять трубку и подумать о драконах, куратор или его заместитель тут же откликнутся.
Ящеры не нуждались в технологиях, но как старшие и мудрые родители они оставили то, что людям было привычно. Поэтому в домах по-прежнему стояли телефоны, по дорогам ездили автомобили, а небеса рассекали торсионные следы от самолетов, хотя драконы легко могли сотворить телепорт в любую точку мира. Жизни до Темного дня Тесс не знала, он случился задолго до ее рождения, но предпочитала думать, что, сложись все иначе, человечество бы уже сделало гигантский технологический рывок.
Свяжитесь со мной, если возникнут проблемы с Ормом. Любые проблемы, прошипел Гидеон.
Тесс же заверила, что так и сделает, но пока мистер Орм не доставил ей ни единой проблемы. Не считать же за это его отсутствие на рабочем месте? Тесс больше трех лет служила в страже, могла справиться с делами и без найтгарта.
А здесь вообще тихо только семеро заключенных в камере и никакой очереди из посетителей.
Сероглазый нагло разглядывал Тесс и прислушивался к ее телефонному разговору. Все такой же самодовольный и наглый, точно не сидел в камере, а продолжал веселиться на мосту вместе с приятелями.
Вот здесь и мой номер, вздохнул Уле и протянул визитку. Звоните без промедлений, едва возникнут сложности с Ормом. Видит Господь, он не самый простой человек в мире.
Здесь он вряд ли найдет чем меня удивить, улыбнулась Тесс. В Нью-Сайласе свыше трех тысяч гартов, с которыми я контактировала каждый день, и рыцарей или джентельменов среди них не водилось.
Но таких придурков, чтобы Уле бросил взгляд на решетку камеры, тяжело вздохнул и все же попрощался.
Когда дверь закрылась, Тесс вспомнила, что хотела попросить его показать ближайшее кафе. За шесть часов перелета и почти два езды по Хезерширу в поисках неуловимого Орма она успела здорово проголодаться. Не смертельно, за годы изнуряющей учебы в академии, Тесс привыкла обходиться без еды целый день, перетерпит и сегодня, но и приятного мало.
Эй, крошка, заключенный снова заговорил, там в соседней комнате обустроена небольшая кухня и есть кофеварка. Свари себе, ну и нам заодно. В голове так и шумит, взбодриться бы!
В углу есть кран с питьевой водой, а кормить заключенных не положено.
Из камеры тут же раздался хор возмущений, но Тесс проигнорировала их, зашла на кухню и сделала себе кофе. Выбор посуды здесь был невелик: пара тарелок с трещинами, миска и чашка с изящной надписью: «Долой тиранию драконов!». Тесс повертела ее в руках, затем поставила на место с мыслью, что с Ормом они, возможно, поладят, себе же взяла простую белую, стоявшую дальше на полке.
***
С ней вернулась в основной зал и села за стол найтгарта. Возможно, неправильное действие, но только на нем был слабенький компьютер и сейф с делами, которые сейчас в разработке. А помогать с ними прямая обязанность дейгарта. Потому Тесс размешала кофе и вытащила всю стопку коричневатых папок.
Крошка, Орм, конечно, славный парень, но будет против такого самоуправства, тут же вскинулся сероглазый.
Дейгарту разрешен доступ к служебной документации. И я тоже славная, но не люблю, когда ко мне обращаются «крошка». Всем нам выпало жить в жестоком и несправедливом мире.
Бесцельно болтать ей не нравилось, потому Тесс раскрыла папку и погрузилась в чтение. Первыми шли обычные бытовые разборки, сведения о заезжем похитителе овец и доклад о трупе девушки, найденном в реке два месяца назад. В причинах смерти указали сердечную недостаточность, следов яда не обнаружено, как и насилия, зато после смерти бедолагу выпотрошили, набили живот камнями, зашили и сбросили в реку.
Таких странных преступлений не совершали даже в Нью-Сайласе, потому Тесс нахмурились и стала листать дальше. За этим шло аналогичное дело, с той лишь разницей, что убийство произошло несколькими месяцами ранее. Стоило порыться, как нашлись еще два похожих, только тела выловили из моря. Слишком много убийств для небольшого Хезершира, да и в больших городах от трупов избавлялись иначе.
Судя по заключениям коронера, причиной смерти во всех случаях стала остановка сердца. Зачем тогда вынули органы? Для нелегальных трансплантаций тем, кому драконы отказали в лечении? Но это случалось редко, хотя никто до сих пор и не знал систему, лежащую в основе их выбора.
Или девушки служили живыми контейнерами для перевозки наркотиков? Тогда почему коронер не нашел никаких следов отравляющих веществ?
Эй, крошка! Сероглазый натянул на себя толстовку и повис на решетке. Подойди на минутку.
У меня отличный слух. К тому же вам осталось просидеть за решеткой всего два с половиной часа, давайте сделаем их счастливыми для всех и расстанемся вовремя.
Он попытался высунуться через решетку и еще раз позвал Тесс. Подобные парни тяжело переносят отказы и ограничение свободы, поэтому вечно ноют или угрожают. Тесс не пугало ни первое, ни второе, но с развлечениями в участке было негусто, поэтому она все же подошла.
Видишь ли, крошка
Дейгарт Джонсон. Человеку приятно звучание его имени. Это располагает и повышает уровень доверия, слышали о таком?
Хорошо, крошка Джонсон, махнул он рукой и дальше говорил уже шепотом. Видишь ту рыжулю?
Скорее шатенку, баловавшуюся с оттеночным шампунем, но уточнять Тесс не стала. Да, женщину она видела. Лет тридцать, довольно симпатичная, несмотря на то что глаза покраснели от бессонной ночи, а косметика размазалась по лицу. Про прическу и говорить не следовало, хотя Тесс все равно слегка завидовала доходившей до пояса гриве рыжеватых кудрей.
Кажется, у нас наклевывается веселое продолжение вечера. Спортсмен еще сильнее вжался в решетку, чтобы донести свою мысль до Тесс. А мне, понимаешь, позарез нужно отлить. Не хочу портить впечатление.
Поверь, за два с половиной часа он не вырастет. Лучше ей сейчас столкнуться с шокирующей правдой, чем после свидания.
В углу камеры в самом деле был умывальник и подобие унитаза, в котором постоянно текла вода, но пользоваться удобствами на виду у приятелей никто не спешил. И кроме рыжей, здесь была еще одна женщина, темнокожая и дерганная, она следила за часами на стене и постоянно стучала носком сапога по полу. Судя по бумагам Орма, в камере они сидели не меньше трех часов, за это время любому может приспичить, особенно если вечер до этого был бурным.
Отошли к стене! строго произнесла Тесс и потянулась за ключами от камеры. Сейчас я выведу женщин припудрить нос, а вы без глупостей. Думаю, все помнят, что просто так должность дейгарта не получают?