И главред, негромко откашлявшись, произнес:
Приветствую всех коллег! Для вас уже не новость, что редактор экономического отдела Чан Мин Нэ по личной причине ушла из журнала. И сегодня я хочу представить вам нового редактора господина Пак Мин Гю. Он присоединится к экономическому отделу, и теперь все вопросы, связанные с этим направлением нашего издания, вы будете решать с ним. Прошу! посмотрел он на стоящего рядом мужчину.
Сэ Хи до этого момента сидела, опустив взгляд на лежащие на столе руки, мельком отметив, что уже пора идти на сеанс маникюра ногти явно нуждались в коррекции. Но при звуках прозвучавшего имени новичка метнула взгляд туда, где стояли эти двое. Не может быть! Это не может быть он! Но зрение, ставшее идеальным после операции по коррекции, на которую она согласилась несколько лет назад, не подвело: это действительно был Пак Мин Гю, некогда самый популярный ученик старшей школы «Чунан». Пак Мин Гю повзрослевший, раздавшийся в плечах и, кажется, прибавивший в росте. Но если тогда, почти десять лет назад, он был просто этаким смазливым мальчиком-красавчиком, по которому вздыхали практически все девчонки старшей школы, то теперь превратился в красивого взрослого мужчину, прекрасно осознающего свою привлекательность. Стоило ему предстать перед сотрудниками, заполнившими аудиторию, как легкий ветерок шепотков пронесся из ряда в ряд: это женщины обменивались между собой восторженными репликами, характеризующими внешность нового редактора.
Между тем, мужчина сделал шаг вперед и голосом, от которого у Сэ Хи по коже пробежались табуны мурашек, сказал:
Меня зовут Пак Мин Гю, и я буду работать с вами, коллеги! Прошу позаботиться обо мне! и низко, формально поклонился всем сразу и никому в отдельности.
Кто-то из женщин захлопал в ладоши, выражая свое одобрение, и весь конференц-зал поддержал эти аплодисменты. Сэ Хи почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо, и опустила голову, чтобы востроглазая Хва Ён не заметила ее смятения. Но было уже поздно, потому что приятельница как-то странно посмотрела на нее и тихо спросила:
Ты чего?
Нет, ничего, помотала головой та и вновь посмотрела вперед: Мин Гю сейчас стоял довольно расслабленно, скользя взглядом по рядам. Вот его глаза на какое-то краткое мгновение задержались на ней, Сэ Хи, и тут же без всякого интереса устремились дальше.
А у девушки сердце ухнуло куда-то к пяткам, но она все же почувствовала облегчение: первый красавчик старшей школы «Чунан» не узнал ее.
4.Прошлое
Все-таки прошло уже очень много времени, и за эти годы сама Хван Сэ Хи сильно изменилась. Она, конечно, не стала ослепительной красавицей, однако же, очки теперь не носила, да и с брекетами давно рассталась, и зубы у нее были достаточно белыми и ровными.
Да к тому же, как он мог не то что вспомнить, а и вообще-то запомнить смешную девчонку, которая однажды в День влюбленных на бегу, словно пушечное ядро, влетела в парня, нагруженного целой пирамидой коробок и коробочек с шоколадом, подаренным ему восторженными школьницами? Сэ Хи вдруг отчетливо вспомнила, как нарядные упаковки с шоколадом разлетелись по полу словно это произошло не десять лет назад, а вчера или на прошлой неделе.
А потом она слишком старательно избегала встреч с ним, боясь, как бы идеальный Мин Гю и шестеро его друзей не начали насмехаться над неуклюжей и полноватой очкастой девчонкой. Лишь издалека наблюдала за его компанией, в которую входила и красотка Рю Хё На.
С тех пор в ее жизни изменилось очень многое. Сэ Хи стала уверенной в себе, и ее внешность уже не имела для девушки большого значения: она подросла, похудела, округлившись во всех нужных местах, и давно уже не была девчонкой, переехавшей с родителями из Пусана в Сеул.
Тогда, десять лет назад, отца, гениального инженера-конструктора, перевели из Пусанского филиала крупной компании корпорации Хёндэ в головное отделение в Сеуле. Естественно, семья жена и шестнадцатилетняя дочь переехала с господином Хваном. Произошло это в начале февраля. Поначалу им предоставили служебную квартиру довольно просторную, оснащенную всей необходимой бытовой техникой. Проработав пару лет, отец был повышен в должности. К тому времени семья накопила достаточную сумму, чтобы приобрести собственное жилье. Но первое время жили в служебном.
Сразу по приезде в столицу Сэ Хи поступила в десятый класс старшей школы «Чунан», одного из старейших подобных учебных заведений в Сеуле. Школа эта была основана после объединения школ "Кихо" и "Юнхви", открытых еще в начале двадцатого века в 1915 году. Руководство школы бережно сохраняло историю учебного заведения, а оба ее двухэтажных корпуса западный и восточный давно уже были признаны памятниками культурно-исторического наследия Кореи. Об этом с гордостью рассказывали ученикам на уроках преподаватели.
В здании западного корпуса и на втором этаже главного располагались учебные классы. Десятиклассники занимались как раз в главном. А выпускники, к которым в тот год относился и Пак Мин Гю, учились в историческом, западном крыле школы. Но девушка с первых дней учебы была наслышана о популярном выпускнике девчонки из ее класса на переменах с придыханием в голосе говорили о нем, вызывая кривые усмешки на лицах своих одноклассников. Приближался День всех влюбленных, и болтушки уже заранее обсуждали в голос, как они преподнесут красавчику Мин Гю шоколадные сердечки.
Сэ Хи, будучи новенькой, больше слушала, запоминая местные традиции и правила. Но она тоже была кореянкой и с детства знала о том, что 14 февраля положено поздравлять мужчин, так, как это делали каждый год они с мамой. Именно мама научила девушку готовить шоколад собственноручно, и она каждый раз радовала отца своими сладостями.
Их семья вообще была на удивление дружной, супруги Хван жили душа в душу и всю свою любовь направляли на единственную дочь.
В этот раз, в новой школе, Сэ Хи накануне праздника тоже собиралась сделать шоколад, с намерением поздравить кого-нибудь из одноклассников. Но потом, услышав ахи и охи девчонок в адрес «звезды школы «Чунан», захотела увидеть его собственными глазами. И увидела на волейбольной площадке, где старшеклассники играли на занятиях физкультурой. Сэ Хи увязалась туда вслед за девчонками, услышав их разговор о том, что «сегодня играет Мин Гю». Увидела и пропала! Так и просидела на скамеечке одной из тех, что окружали площадку и предназначались для зрителей и болельщиков. Скамеечки в этот день были переполнены. Девчонки дружно ахали, взвизгивали, когда их кумир делал особенно удачные подачи или ловко отбивал мяч на противоположную сторону площадки, а она сидела, замерев, как пугливый зайчонок, и только следила глазами, спрятанными за очками с толстыми стеклами, за предметом восхищения всей женской половины школы.
Дома она попросила мать помочь ей сделать красивые шоколадные фигурки в форме сердечек и упаковала их в небольшую изящную коробочку.
Мама еще спросила, кому Сэ Хи собирается подарить в этом году шоколад, и девушка ответила, что вручит кому-нибудь из новых одноклассников. Женщина кивнула с улыбкой, удовлетворившись ответом дочери, а та не стала конкретизировать, кому именно предназначается подарок.
Теперь она уже не помнила, как случилось, что именно на идущего в класс в сопровождении друзей Пак Мин Гю налетела бегущая по коридору Сэ Хи. От столкновения многочисленные коробочки в руках парня просто свалились на пол, а его подружка вызверилась на нее, постаравшуюся тут же исправить свою оплошность. А когда, присев, собрала все коробки и буквально впихнула в руки парня, вдруг вспомнила, что у нее есть и свой подарочек для школьной звезды. Ничего лучше не придумала, как предложить ему, но он с какой-то небрежностью отказался, больно ударив этим отказом по душе девушки. Однако она не стала настаивать и упрашивать, а обошла его такого красивого и неприступного и рванула прочь по коридору, уже и так опоздав на урок.