Что если? удивленно произнес Ричард, но глаза прорицателя стали прежними, а хватка ослабла.
Это все, мой принц, спокойно ответил он. Я свободен?
Нет, довольно резко сказал Ричард, нахмурив брови. Пока не расскажешь свое предсказание до конца, ты не покинешь дворец.
Вам бы бежать, устало улыбнулся прорицатель. Пророчество, которое узнал ваш отец, начало сбываться. Если вы ничего не сделаете, то вам не дожить до следующего дня рождения.
Ричард бросил на прорицателя злобный взгляд, развернулся и покинул его покои, приказав страже никогда не выпускать мужчину из дворца. С этого же дня в королевстве Орфей начались изменения. Королевская стража открыла охоту на гильдии убийц и прорицателей. Молодой принц отдал приказ найти ту, которую будут величать Белой Демонессой.
Из полученного аметиста Ричард велел изготовить перстень, как напоминание о грозящей ему скорой смерти.
За неделю до коронации королевство Орфей кардинально изменилось. Члены двух гильдий старались не высовываться, не понимая, почему они впали в немилость. На улицах стало меньше проливаться крови, а мирные жители начали воспевать нового короля. Хватило семи дней, чтобы имя молодого монарха узнали даже за пределами Орфея. Эта весть коснулась и Дэниэлы, которая вовсю готовилась к королевскому балу в честь коронации. В дверь ее комнаты постучали, когда она стояла напротив зеркала и думала, как лучше спрятать ножи.
Войдите, крикнула Королева Убийц.
Дверь скрипнула, и на пороге появился Бес, одетый в форму королевского стража. Его смоляные волосы были спрятаны под шлемом, второй такой же он держал в руках вместе с одеждой, которую бросил на кровать.
Одевайся.
Дэниэла нахмурилась, но спорить не стала. Один только серьезный вид друга убедил ее сделать так, как сказал он. Через несколько минут они вдвоем покинули гильдию убийц, направляясь к центральной площади.
Что случилось? на ходу спросила она.
Твой отец приказал больше узнать о том, почему королевская стража за неделю стала лучше работать и ловить всех, кто принадлежит гильдиям. Я кое-что выяснил, только ты должна сама это услышать. Тебе будет интересно.
Когда они наконец-то добрались до площади, то примкнули к отряду стражи, направлявшемуся в один из домов на главной улице. Без разрешения хозяев стража вломилась в дом и под крики пожилой женщины схватила молодого парня шестнадцати лет, а затем поволокла его во дворец. Дэниэла и Бестал продолжили притворяться частью отряда стражей, выполняя все указы капитана. Беднягу бросили в камеру королевской тюрьмы, а Элу вместе с Бесталом поставили его охранять.
И что теперь? прошептала девушка, смотря на друга сквозь металлические прорези шлема.
Жди, ответил он так же тихо, как она.
Почти час они простояли в тишине, охраняя паренька, томящегося в сырой камере, прежде чем к ним спустился капитан отряда и велел тащить заключенного в комнату для допросов. Паренек был в рваной одежде, а его босые ноги в крови, ведь ему даже не дали возможности обуться. Вместе с Бесталом Дэниэла взяла заключенного под руки. Капитан отряда сказал, что присоединится позже.
Я знаю, кто ты, Убийца Королей, прошептал босоногий парень тихо, но уверенно, когда они вели его по коридорам. Но я не скажу им, потому что ты отомстишь за нас всех.
Кто ты? так же шепотом спросила Дэниэла, продолжая вести его.
Я прорицатель, выдохнул он, стараясь не обращать много внимания на боль во всем теле, меня зовут Арон.
Она знала многое о прорицателях и даже дружила с одной из них, но никогда не просила предсказать ей судьбу. Прорицатели были темными лошадками, так как слишком много знали.
Мы вытащим тебя, заявила Дэни, которая начала обдумывать план по его спасению.
Нет, не дал договорить ей паренек, я уже мертв. Я знал об этом дне давно. И готов. Запомни, Демонесса, чуть громче сказал он, когда им осталось пройти совсем немного, когда придет время, бей прямо в сердце и не сомневайся в своих чувствах.
После его слов, как по команде, перед ними появились другие стражи, которые помогли завести паренька в темную комнату, всю залитую кровью. Его кинули на холодный камень, и Арон побледнел на глазах.
За вами идет смерть, прохрипел он, посмотрев в угол, где Дэни не сразу заметила мужской силуэт. Внезапно из тени вышел молодой мужчина, глаза которого на свету напомнили ей сапфиры.
Еще один прорицатель, презрительно фыркнул человек в дорогом черном плаще. Скажи мне, где она, и, может быть, тогда я отпущу тебя.
Арон посмотрел на него с недоверием.
Боль прошлась по худому телу, но он не хотел показывать этого. Однако Дэни слишком хорошо знала, что такое боль.
Ваше правление будут сопровождать трупы и кровь.
Неправильный ответ, усмехнулся мужчина и коротко глянул на Беса, который тут же несколько раз пнул прорицателя.
Тот закричал от боли. Кровь на его ногах смешалась с грязью.
Где она прячется? повторил незнакомец.
Бес поравнялся с Дэниэлой, наблюдая за страданиями парня.
Я не знаю, ваше величество, тихо рассмеялся бледный Арон, лежа на полу.
Его слова вновь поразили девушку, ведь теперь она поняла, кем был тот человек в плаще. Им оказался молодой король Ричард, ее новая цель. Она могла прямо сейчас голыми руками убить его, но грозный взгляд Беса остановил ее. Ричард Марджери подошел ближе к Арону и, не брезгуя, взял его за руку. Глаза паренька потемнели, и, словно по волшебству, в нем появились силы встать на ноги. Прорицатель заглянул королю в глаза и не своим голосом молвил:
Смерть в обличье Белой Демонессы идет за вами, король. Она рядом. Она ждет. Совсем скоро корона упадет с вашей головы, а затем оборвется и ваша жизнь.
Отпустив короля, Арон упал без сил. Лицо Ричарда исказилось в злой гримасе. Он посмотрел на Дэни с Бесталом и приказал:
Убить!
Бес тут же подошел к прорицателю и перерезал ему горло.
Свежая алая кровь вновь окрасила пол камеры.
Не глядя на них, король ушел. Дэниэла склонилась над мертвым телом и закрыла остекленевшие глаза навсегда. Смерть Арона, как и его слова, ударили по ней сильнее, чем она ожидала.
Нам нужно уходить из дворца, все, что сказал Бес, хватая ее за руку. Быстро!
Глава 2. Коронация
Ты убил его! сняв шлем и отбросив его в сторону, Дэни со слезами на глазах накинулась на Беса, который тут же прижал ее к себе.
Тише, начал он успокаивать разъяренную подругу, тише, Эла. Я должен был это сделать, так просил сам Арон.
Роняя слезы в объятиях друга, она тихо спросила:
Когда?
По приказу твоего отца я следил за стражами в городе и случайно раньше них вышел на него. Он знал, что я с тобой связан, и потому просил показать тебе его смерть. Арон сказал, что она толкнет тебя на твой путь.
Эла крепче прижалась к другу.
Но я и так убийца.
Он говорил не об этом, гладя ее по волосам, ответил он, а о том, что ты Белая Демонесса. Как это понимать, я не знаю.
Я знаю, шмыгнув носом, сказала Дэниэла и подняла глаза на Беса, нам нужно встретиться с Сериной.
Серина входила в число тех, кто удостоился чести учиться у самой Агаты, которая являлась главой гильдии прорицателей. Агате было почти девяносто лет. Она была первой сильной прорицательницей в свое время и оставалась ею по сей день. Женщина так же, как и Орлон, собирала новоиспеченных прорицателей.
В свете событий последней недели некоторые прорицатели предпочитали прятать метку, дабы остаться в живых, другие же, наоборот, гордились ей и ничего не боялись. Серина тоже гордилась, но сейчас сидела в центральном парке и читала книгу, прикрыв свою метку на правом виске капюшоном. Дэниэла заметила черноволосую подругу издалека и направилась к ней. Серина тут же захлопнула книгу и приветливо улыбнулась: