Привет, моя красавица! обнимаю малышку и кручу вокруг оси. Единственная радость в чертовой жизни. Единственное белое пятно. Как прошел день?
Мне поставили «А» с плюсом!
Умничка! Мы растим вундеркинда!
Нет, мы растим обычную дочь, в голову внедряется женский голос, знакомый больше десяти лет.
Карла стоит у входа, скрестив руки на груди. Светлые волосы спадают водопадом до груди, серые глаза недовольно оглядывают меня с Ханной. Что на этот раз?
Привет, подхожу к ней вместе с дочкой и по привычке целую в щеку. Карла улыбается уголками губ, но не отвечает. Наш ежедневный обряд, поддержка теплых отношений при Ханне. Видимость счастья, которое со временем потухло.
Ты как раз вовремя, я поехала к дантисту, она хватает сумочку и идет к своему мерседесу.
Ты не говорила, что собираешься к дантисту.
У мамы заболел зубик, поясняет Ханна. Если она его не вылечит, то зубная фея ее поругает.
Окей, отмахиваюсь я. Мы отлично проведем время.
Карла мило улыбается и уезжает к дантисту. Ей плевать, что я больше десяти часов стою у доски и объясняю материал. Не говоря уже о проблемах со студентами, точнее с одной из них. Единственное, что мне сейчас хочется, это поесть и лечь спать. На крайний случай почитать дочери книжку на ночь, потому что Карла ее не прочтет, а Ханна расстроится. Роль заботливого папочки приходится брать на себя, пока жена часто пропадает в городе. Мне даже не интересно, куда она уехала. Как там говорят? Кризис в семье? Наверное, он и есть.
Но я не жалуюсь. Я люблю свою малышку больше жизни. Наверное, поэтому завязал с разгульным образом жизни, женился, когда Карла сообщила о беременности и принял на себя роль добытчика и финансового короля. В университете платят неплохо, к тому же процент от акций киностудии деда приносят неплохую прибыль.
Что хочет посмотреть моя принцесса?
Мультик про принцесс! выкрикивает малышка и усаживается на диване рядом со мной. Ой, папочка, а что это у тебя на шее? Ханна показывает на косточку ключицы. Прямо в то место вчера меня укусила Эмили, когда мы уединились в машине на парковке.
Черт! Она знала, что я женат, говорил много раза чтобы не следила на моем теле! Ладно, Карле плевать, но Ханна может увидеть. Точнее уже увидела. Какого хрена? Что за женские замашки и попытка поставить клеймо на мужчине?
Меня комарик укусил.
Он такой большой? она разводит руками в сторону, показывая размеры. А вдруг, он укусит меня?
Я не позволю мою малышку кусать каким-то бякам.
Ура! Я люблю тебя, папочка.
И я люблю тебя, моя радость. Мое счастье и смысл этой никчемной жизни.
От просмотра мультика меня отвлекает входящее сообщение. От декана.
Миссис Ласки: «Мистер Миллер, прошу завтра прийти в 9:00 на личную беседу».
Чертова девчонка! Не сомневаюсь, что меня вызывают не чай попить и поделиться успехами. Неужели та маленькая скромница не сдержала свое слово?
Глава 4
Девчонки, сегодня будет грандиозная вечеринка! к нам подбегает довольный Том, поправляя пятерней светлые волосы.
Его громкий голос, раздающийся на весь коридор как пожарная сирена, отвлекает от лекций всего на мгновение. Затем я снова возвращаюсь к записям и лишь вполуха до меня доходит любопытный голос Моники.
Насколько грандиозная?
Суперграндиозная! У нас в ДельтаМикс достают самое вкусное пиво, играет самая крутая музыка и к нам приходят самые крутые тёлоч
Ты имел в виду девушки? поправляю парня.
Том переводит на меня взгляд, приподнимает брови, нервно поправляет плетеный браслет на запястье, который не сочетается с черными «Ролексами». В ответ ничего не говорит, молча глядит на меня. И его взгляд отвлекает больше, чем восторженные отклики о вечеринке.
Вновь опускаю глаза в планшет и пытаюсь повторить лекции перед промежуточным тестом. Профессор Миллер обещал жесткую взбучку, если кто-то не сдаст, а я не хочу облажаться, учитывая наши отношения.
Конечно, улыбается он шире. Самые красивые девушки, как ты и она, он переводит взгляд на Монику.
Милый Том, Моника поднимается со скамейки и подходит ближе к окаменевшему, но хитроулыбающемуся блондину, если на вашу лузерскую вечеринку не приходят такие очаровательные девушки, как мы с Мики, так сразу и скажи. Ты же знаешь, я поддержу в любой момент.
Ага, на благотворительной акции ты нас отлично поддержала.
Разве нет? она вопросительно приподнимает брови. Вы собрали больше десяти тысяч долларов на пожертвовании.
Если бы ты не танцевала на столе в пьяном угаре, наши инвесторы не развернулись бы.
Неправда! Без меня вы бы не собрали нужную сумму! Они смотрели на мой танец и жертвовали деньги! Моника недовольно поджимает губы.
Ага, в твое нижнее белье! Черные танго, если не ошибаюсь, и кружевной лифчик тридцать четыре «Б». Я угадал?
Ребят, прерываю их перепалку, ощутив запах жаренных туш. В прямом смысле. Может, успокоитесь? У нас скоро тест. Ты хотела повторить, гляжу на соседку.
Я все знаю, Мики, не переживай. Этот курс я как-нибудь пройду.
Кстати, ты пойдешь на вечеринку? обращается Том ко мне.
Я неоднозначно пожимаю плечами, стараясь не показывать, что мое тело напрягается каждый раз при словах «Вечеринка», «выпивка», «тусовка» и «музыка». Любой подросток на моем месте поступает в колледж, чтобы вдохнуть полной грудью свободу от родителей и вкусить немного от взрослой жизни. Наверное, я неправильная, раз всеми силами остерегаюсь вечеринок. Что в школе, что здесь, в Уилок Браун.
Потому что однажды это плохо закончилось
Я помню все о том дне год назад. Музыку, место, атмосферу, танцы, что именно я выпила, перед тем как отдаться воле судьбы. Шот один за другим, дикие танцы на пару с высоким брюнетом. Его шершавые пальцы поглаживали полоску моей обнаженной кожи между топом и юбкой, глубокий аромат мускуса впитывался в легкие. Я млела от легкости и атмосферы вседозволенности.
С кем именно сошла с ума? Неизвестно. Три часа пронеслись быстро. Они похожи на чёрное пятно. Пустота. Не помню имя, цвет глаз, кожи, черты лица. И не вспомню. Последнее, что я приходит в голову, его хрипловатый бархатный голос, который называл меня Ники, а я много раз поправляла его.
Меня зовут Микелла, а не Ники
Но последствия запомню надолго.
На тот вечер он стал моим забвением, а на следующий день погибелью
Мики, ты здесь? Моника щелкает пальцами перед лицом. Возвращайся в наш строй!
А? Что? непонимающе гляжу то на соседку, то на Тома, который почему-то до сих пор не ушел.
Так ты придёшь на вечеринку?
Что мне ответить? Что я пообещала себе больше никогда не напиваться и не ходить на вечеринки? Что не люблю большое скопление людей? Что мне не нравится, как он смотрит на меня?
Знаешь, я думаю, что останусь сегодня
Конечно придём, правда, Мики? перебивает Моника.
Спасибо, Моника! Только что ты выгородила меня от триггера! Все равно никуда не пойду, нечего мне там делать.
Пока Моника щебечет с Томою я поднимаюсь со скамейки и сажусь на соседнюю, чуть подальше. Здесь тише, много свободного места, девчонки пока стоят у стены и что-то обсуждают. Отлично, меня никто не будет отвлекать.
Кроме
Профессор Миллер проходит мимо меня уверенной походкой. Невольно поднимаю глаза. Гляжу на гордую осанку, на равнодушный взгляд в конец коридора. Он ни на кого не смотрит, лишь кивает здоровающимся студентам. Ему не приходится просить расступиться девушки сами отходят в сторону и бесстыже пялятся на его широкие плечи, на светлую рубашку, закатанную до локтей. При темном освещении в коридоре она оттеняет его смуглый оттенок кожи, а мышцы на предплечьях, кажутся больше, чем есть на самом деле.
Кажется, я снова отвлеклась от лекций. Черт!
Стоит ему зайти в аудиторию, тут же слышу восторженный вздох неподалеку. Знаете от кого? Правильно, от Рамильды Псаровски. Как там говорила Моника? Она его главная фанатка? Ну что ж, удачи. Правда она не в курсе, что у профессора есть пассия, они любят развлекаться в машине, пока студенты учатся.