Чуть дальше будет самое узкое место у реки, но течение там сильнее, высказался Мир-суснэ-хум.
Можно организовать сплав по течению и потихоньку подгребать к тому берегу, предложил Улуу.
Берегиня пока ничего не говорила, понимая, что северные водоемы не входят в ее имение, рисковать своей магией ей не хотелось, побаиваясь местных богов или духов. Она хотела помочь всем сердцем, старалась пересилить себя, но все же какая-то частичка переборола её, и она, спрыгнув с нарт, пошла в сторону реки.
Постой, окаянная, послышался голос богатыря, не твоего ума это дело, девочка. Чужакам здесь не рады, только хуже сделаешь.
Он прааав. Берегиииня, выкрикнул шаман, вернииись
Это царство Йинк-ики. Мне есть, что просить, у меня есть дать взамен.
Образовалось легкая боязнь неизвестности. Дорогу преграждала река, но не просто река, а холодная, глубокая, быстрая и по краям с очень тонким настом льда. Любая оплошность, даже самая маленькая, могла привести любого из друзей к гибели, и путникам ничего другого не оставалось, как довериться своему новому другу Мир-суснэ-хуму.
Сын бога Нум-Торума потихоньку направился к берегу реки, не боясь утонуть или быть убитым местными богами. У самого берега он остановился и стал перевоплощаться в огромного бурого медведя, размерами намного больше белых оборотней. Далее начался интересный обряд. Медведь, не боясь провалиться под лёд, шёл к самой его кромке и громко рычал в сторону реки. Не переставая голосить, он уселся на краю припая, а затем начал шлёпать лапами по тихой глади водоема. Немного погодя появилась чья-то голова и медленно стала приближаться к орущему зверю.
Зачем звал меня, сын бога? начал дед.
Помощь твоя нужна. Йинк-ики, помоги нам перебраться через твои владения и получишь от меня щедрые подарки.
Ты знаешь, я чужаков не приветствую. Помощи от меня не жди.
Почему такая немилость к этим людям? Они помогли мне в битве над кровожадным злом, вступившим на эту землю.
А как они попали через реку, ты знаешь? Они пообещали изничтожить все мое владение, если я не окажу им помощь. Обещали задобрить, потом принести жертвоприношение, но оказалось, что они просто воспользовались моей добротой.
Я прошу тебя. Сам сын бога.
Мир-суснэ-хум, не проси меня больше. Я не буду мешать вам, но и помогать не буду. Да, не так давно через реку переправилась чья-то злобная душа, не то колдуна, не то шайтана какого-то.
Давно переправился?
Ночь и полдня. Вам нужно торопиться.
С этими словами голова духа исчезла в спокойной глади безмятежной реки. Зверь не лютовал и не радовался, понимая, что переправа через реку займет немало времени, но другого решения быть не могло. Медведь поднялся на задние лапы и, протянув свои передние конечности вверх, издал невероятно оглушительный рык. После он стал перевоплощаться в человека и спокойным шагом поплелся в сторону путников.
Никто помогать нам не будет. Думаю, слегка поможет, конечно, но не более того. А, да, ваш колдун уже на том берегу. Пока еще его можно догнать.
Скажи нам, как перебраться на тот берег?
Теперь, наверное, мое время настало, послышался голос Душебора, только мне нужна будет ваша помощь.
Это не то, о чем я сейчас думаю? начал Добрыня. Это опасно, дед. Повылетаем из малиц, как желторотики из гнезда. Ты в своем уме?
Я предложил
Вплавь не добраться, высказался шаман, хотя бы одному нужно попасть на тот берег с веревкой.
Колдун, беру свои слова обратно. Что нам нужно делать?
Нужно немного помочь мне. Произнесете пару заклинаний над костром, и я доставлю трос на тот берег.
Может, я смогу помочь? обратилась старушка к Белобороду. Ты же сам говорил, у меня большая сила, вот может сейчас смогу ей воспользоваться?
Силы в тебе много, с некой досадой ответил старик, но нужно знать основы, иметь большой опыт, чтобы сотворить такие сложные вещи. Да, в тебе много силы, но без знания основ они попросту обычные трюки.
Достав из нарт заранее приготовленные веревки, Мир-суснэ-хум начал приготавливать их к будущей переправе. Между делом в стороне происходил небольшой, но уже всем знакомый ритуал. Душебор потихоньку перевоплощался в огромную птицу, немного впечатлив даже сына небесного божества. Еще немного поколдовав, колдун расправил свои крылья и взметнул в небо.
Каково же было наслаждение Душебора вновь видеть красивые пейзажи с высоты птичьего полета. Спокойствие, безмятежность и расслабление пришли вместо тяжести, усталости и настороженности. Но он поймал себя на мысли, что ему предстоит большая работа, и вообще, кто его знает, сколько он пролетает. Пролетев немного над рекой, он увидел несколько небольших паромов, спрятанных под еловыми лапами.
Филин спустился вниз и начал всем видом показывать, что неподалеку находятся паромы, даже Мир-сусне-хум немного опешил, но потом птичьим языком спросил, чего он хочет сказать, и, выслушав колдуна, передал всем остальным.
Я ведь говорил, что Йинк-ики не оставит нас без помощи.
Вскоре нарты неслись в указанную сторону, а друзья между делом потихоньку распределяли обязанности, стараясь сэкономить драгоценное время. Прибыв на место, путникам предстала не самая радостная картина: вместо спрятанных паромов были сплетены между собой трухлявые гнилушки, а веревка оказалась обычной иллюзией.
Это шутка была? вырвалось у Мир-суснэ-хума в сторону Йинк-ики. Шутить надо мной вздумал, старик?
Не его это вина, перебил его Белобород, Вилард постарался, не гневись на своего сородича.
Сгоряча получилось. Время теряем
Неожиданно все обратили внимание, как Улуу пошел в сторону близстоящего леса, и сразу же вспомнили, насколько важно быть с холодным разумом, в нужное время в нужном месте. Ничего не говоря, мужчины поплелись следом, походу обнажая свои острые клинки.
Это маленький будущий вождь, тихонько поделился с Потапом Гуннар, в нем нет ни жадности, ни тяготы к власти, он просто ведет, направляет.
Ты прав, друг мой, но у меня есть королева.
Вековые деревья падали на белоснежное покрывало одно за другим под натиском величественного медведя. Острые клинки занимались не своей работой, разрубая деревья вместо мягкой плоти, но как всегда справлялись со своей безумной задачей. Работа шла беспрерывно, но все же таилась большая опасность, бревна были из свежей древесины и могли легко пойти ко дну, если не угадать с весом. Девушки занимались своей работой, распаривая березовые прутья в горячей золе, олени подтаскивали к берегу отесанные бревна, а мужчины стягивали их между собой. Душебор готовился перенести веревку на тот берег и закрепить её там, ну а Верный поддерживал друзей своим веселым присутствием. Только раненый Ульф лежал под оленьими шкурами и потихоньку восстанавливал силы.
Но затеянная идея оказалась намного сложнее. Веревки оказалось мало, и друзьям ничего не оставалось, как переправляться своими силами. Даже Мир-суснэ-хум был не в духе, понимая, сколько труда потребуется для преодоления реки. Пока работа шла своим чередом, никто не заметил, как одна девушка тихонько спустилась к берегу и, присев на край припая, начала нежно водить рукой по тихой глади реки. Девушке было что предложить местному духу, но бросив на чашу весов свою жизнь.
Вскоре из воды появилась знакомая голова и, ничего не говоря, стала рассматривать девушку.
Я не знаю местных обычаев, сквозь слезы начала Берегиня, но у меня есть то, что даст тебе власть над водами теплых земель, и будешь ты намного могущественнее, чем сейчас. Только прошу тебя, помоги нам перебраться. Великий царь, ты могущественный, а мы простые люди, которые хотят обычной мирской жизни. Идет зло, ваших земель тоже коснется эта напасть.