Лодыгина, выше ногу, носок тяни! Яблонская, голову назад и в сторону. Танеев, музыку слушай, ритм! Губерт, не гни колени, тяни ногу Ещё раз повторим упражнение. И раз, два три! И раз два, три! Хорошо. Продолжаем.
Минут через десять разминка закончилась, и преподаватель подозвал к себе Сашу.
Познакомься, это твоя партнёрша, Таня Ершова. Вы будете вместе разучивать арагонскую хоту.
Александр слегка поклонился Тане. Она же скептически оглядела его щуплую фигуру. Тем временем преподаватель трижды хлопнул в ладоши, призывая всех к порядку.
Внимание! Сейчас, специально для Губерта, а также для всех забывчивых, ещё раз показываю арагонскую хоту.
Все повернулись к большому экрану. Раздалась зажигательная ритмичная музыка, защёлкали канстаньетты и на экране появилась красивая пара, лихо крутящаяся в танце. Минут пять все смотрели на экран, затем учитель показал первое «па», второе и третье.
Сначала повторяем за мной без музыки. И раз, два, три; раз, два, три. Хорошо. Раз, два, три. Продолжаем под музыку! Пошли!
Заиграла музыка, Александр взял Таню за руку, и они начали быстро двигаться по залу. Учитель вооружился телекамерой и стал снимать танцующих. Через десять минут он остановил танец и начал разбор ошибок, показывая на экране каждую пару. Саша поглядел на себя с Таней и ужаснулся. Во время танца ему казалось, что он делает всё правильно, красиво, изящно. Однако на экране он увидел лихо подпрыгивающего козлика, иногда теряющего устойчивость и взбрыкивающего ногами. Ребята весело смеялись.
Ничего, сказал учитель. Для первого раза неплохо. Бывает и хуже. А вы, обратился он к ребятам, вспомните себя, прежде чем смеяться!
Ученики затихли, занятие продолжалось.
К концу занятия Александр уже знал, что Нину Лодыгину зовут Мотыгой, а Таню Ершову называют Рыбой, хотя на рыбу она вовсе не похожа.
Девушка сразу понравилась ему. Приятное лицо, красивая фигура, уже появившаяся женственность делали её весьма привлекательной. Таня тоже не выказывала какого-либо неудовольствия своим новым партнёром. С первого танца между ними установились хорошие отношения, хотя её поведение больше напоминало покровительство старшего над младшим, более опытного над новичком.
После занятий Александр направился в игротеку. По дороге ему встретился звеньевой Дима Долгов.
Послушай, Губа, у тебя, говорят, деньги спёрли?
Саша кивнул.
А какого хрена ты молчишь? Почему я узнаю об этом от Гребня?
Так что говорить-то? Всё равно их не вернёшь. Ведь никто не признается. А не пойман не вор.
Ну, это уж моя забота, признается или не признается. Ты обязан был
доложить. Я эту гниду на чистую воду выведу! Пошли со мной.
Они прошли по коридору в игротеку. Там Дима увидел Крюка и предложил:
Пойдём, выйдем, разговор есть.
А что такое? забеспокоился Крюк.
Сейчас узнаешь, ответил Дятел. Его голос не предвещал ничего хорошего.
Они вышли в коридор.
Ты у Губы деньги спёр?
Это поклёп! Ей богу не брал! Вот те крест! и Крюк перекрестился.
Сейчас проверим. Заходи.
И Дятел толкнул Крюка в дверь туалета.
Да не брал я! заорал Крюк. Истинный крест не брал! Чтоб мне провалиться на этом месте!
Сейчас провалишься. Выворачивай карманы.
Нет у меня денег!
Давай, давай, а то хуже будет, повысил голос Дятел.
Крюк стал выворачивать карманы брюк. Денег там не оказалось.
Куртку выворачивай.
А они не выворачиваются, заявил Крюк.
А ну дай сюда! рявкнул Дятел и полез пальцами в левый нагрудный карман.
Это мои, я их нашёл!
Нашёл, говоришь? угрожающе повысил голос Дятел, вытаскивая из кармана куртки сложенную трёху.
Сколько у тебя было денег? обратился он к Саше.
Четыре рубля. Трёшка и рубль.
Дятел развернул трёху, внутри неё был вложен рубль.
Ах ты гнида вонючая! Ах ты паскуда! угрожающе двинулся Дятел на Крюка. У своих тырить вздумал?!
Резкий удар в лицо потряс провинившегося. Он отшатнулся и схватился рукой за глаз. В следующую секунду удар в живот заставил его согнуться, и тут же он получил удар коленкой по носу. Крюк рухнул на пол. Из разбитого носа потекла кровь.
На, возьми свои деньги, сказал Дятел, обращаясь к Саше. А ты, падла, неделю сортиры мыть будешь, понял!
Крюк лежал, скорчившись на полу, закрыв лицо руками. У Саши всё перевернулось внутри от зрелища жестокой расправы.
Вдвоём с Дятлом они вышли из туалета. Александр был бледен. Ему стало жаль Крюка.
Зачем ты его так? сказал он Диме. Хрен с ними, с деньгами.
Ещё чего! возмутился Дятел. Если этим уркам всё прощать, так они тебе на голову сядут. С блатными только так и надо. Иначе они не понимают.
А если он воспитателю пожалуется?
Пусть только попробует! Он знает, что за это бывает! Мы ему такую «тёмную» устроим век будет помнить!
Саша молчал. Внутри у него всё мелко дрожало.
А кем ты будешь, когда выйдешь от сюда? спросил Александр, пытаясь отвлечься.
Я на оператора универсального робота учусь. Работа интересная и денежная. Ты этого робота видел?
Саша отрицательно покачал головой.
Увидишь ещё. Громадина! Жуть!
Пошли сегодня в кафе, предложил Александр. Теперь я богатый.
Пошли, согласился Дятел. И Гребня прихватим. Я ему задолжал. Это дело обмыть надо!
В кафе они съели по две порции мороженого, выпили по чашке кофе. купили шоколадных конфет и деньги у Саши закончились. Но это не очень огорчило его. Ведь в субботу приедет Юля и заберёт его к себе. А до субботы придётся потерпеть. Главное, что у него теперь есть друзья.
Саша всё больше восхищался Димой. С самого своего появления в детском доме он чувствовал себя белой вороной. Он не знал, как вести себя и откуда ждать неприятностей. Это угнетало его. И вот теперь у него появился друг. Надёжный, могущественный, уверенно плавающий в этой опасной и непонятной стихии. Даже два друга! Дятел и Гребень. И пусть Саше не всё нравилось в них, но с ними было спокойней. Они всегда были готовы прийти на помощь. Они не боялись этих урок, хотя и сами были не ангелы. И Александр был почти счастлив. С ними он обретал твёрдую почву под ногами.
Культпоход
К концу недели Александр понял, что он влюблён. Такое с ним уже было в 8-ом классе, когда ему страшно нравилась его одноклассница Лена. Но тогда он не посмел за ней ухаживать. Боялся, что ребята засмеют. Лишь иногда они обменивались с Леной мимолётными взглядами, да в коридоре Саша, проходя мимо, как бы нечаянно задевал Лену плечом. А однажды они случайно столкнулись в дверях школы и Александр, совершенно неожиданно для себя, вдруг поцеловал Лену в щёку. Та сначала опешила, потом вспыхнула и растерянно сказала, дурак и пошла прочь чуть не плача. Но Саша ещё долго стоял, глядя ей в след, и радовался. Слово «дурак» как музыка звучало у него в ушах.
Потом болезнь разлучила их.
И вот теперь Александр понял, что с ним творится то же самое он влюбился! Но теперь предметом его обожания стала Таня Ершова. На каждое занятие танцевальной группы он летел как на крыльях, но ещё больше он радовался, когда видел Таню в секции плавания. Наблюдать её стройную красивую фигуру было для Саши истинным удовольствием. Иногда они обменивались дружелюбными взглядами и демонстрировали друг другу свои спортивные достижения. Таня хорошо плавала и неплохо ныряла. На одном вдохе она проныривала на ластах почти весь 50-ти метровый бассейн.
У Саши «дыхалка» была послабее, но и он делал заметные успехи в плавании кролем. Тренер часто хвалил его. Таня тоже оценила Сашу. На занятиях танцами она улыбалась ему и танцевала с явным удовольствием. Александр, как ведущий партнёр, держал её за талию, наклоняя то влево, то вправо, откидывая назад, чтобы затем резким рывком прижать к себе. Всё получалось у него красиво, изящно, вдохновенно. Учитель танцев был явно доволен успехами нового ученика и его партнёрши. Он уже лелеял мечту создать из них блестящую танцевальную пару и одержать победу на каком-нибудь конкурсе.