Воу-воу, Райт встаёт между Германом и коровой. Да мы же просто пошутили, не знаю, что с ней сегодня. Может, капризы беременной
Она беременна? спрашивает студент и отходит вбок, чтобы рассмотреть корову повнимательнее. Корова в ответ также рассматривает подростка с ног до головы.
До сих пор не заметил? спрашивает тот, кто заслоняет собой вид.
Я коров каждый день вижу, по-вашему? Откуда мне знать, толстая она или беременная?
Беременная, рожать скоро, говорит Остин, теребя в руках какую-то травинку. Завтра в коровнике оставим, а то ещё в поле рожать начнёт.
Корова начинает мотать головой и нервно дышать.
Что? Не хочешь дома рожать? усмехается Райт. Ну мы тебе не ветеринары, а если что-то не так пойдет?
« Либо корова правда всё понимает, либо эти люди с ума сошли от одиночества в этом поле», подумывает парень и присаживается рядом с Остином, оставляя странную корову болтать с местным чудиком.
***
Мне вот лет семнадцать было, говорит Райт, я уже из дома ушёл, невесту себе нашёл, но что-то не получилось. У тебя там как, есть девушка?
Все эти навязчивые расспросы снова и снова заставляют героя закапываться в ещё большую ложь, лишь бы уйти от ответа и поскорей закончить диалог.
А нет, отвечает Герман.
Да, тяжело тебе. Наверное, не знаешь, тебя она любит или твои деньги. А съезжать, когда планируешь?
От семьи?
Ну да, жить отдельно-то пора.
А да.
Так, когда собираешься?
Ну вот, когда способность появится.
И потом работу искать будешь?
Ага, какая способность выйдет, такую специальность и буду искать.
Так тебе нужно не на месте сидеть, а что-то соображать.
« Как будто я без тебя это не знаю»
Так вот я и жду, может, свалится моя судьба мне на голову.
Нет ты подожди, Райт присаживается чуть поближе. Ждать не обязательно. Нужно очень сильно чего-то захотеть
« Сейчас я хочу, чтобы меня оставили в покое»
Только нужно внимательно сосредоточиться, понимаешь? Некоторые очень сильно чего-то хотят и у них выходит. Только нужно, чтобы, Райт облизывает губы и смотрит куда-то вверх, пытаясь подобрать слова, а правой рукой будто хочет ухватить нечто невидимое, нужно, чтобы ты этому мог свою жизнь посвятить, чтоб ни капли сомнений, полная уверенность.
Хорошо, постараюсь.
У каждого человека ведь свои таланты, каждый рождается уже каким-то особенным, а если у тебя есть цех сознания, то ты сможешь показать это куда ярче обычных людей.
После обеда, когда Райт уходит к реке, чтобы прополоскать посуду, Остин остаётся с Германом наедине.
Знаешь, зачем Райт пошёл за тобой? спрашивает мужчина.
М? студент теряется от неожиданного и странного вопроса.
С тех пор, как ты приехал сюда, я'храс рыщут по лесам чаще обычного.
Я как-то не заметил Думаете, из-за меня? Нет, это бред!
Так ведь ты подросток! И у тебя проблемы с родителями, кого им ещё похищать?
« Нет у меня никаких проблем, это вы меня совсем не понимаете!»
К этим тунеядкам я не присоединюсь, к тому же, я видел на ферме беременную девушку, наверняка они ждут, когда она родит, обороняет парень.
А может, и вас двоих хотят! Тебя одурманят, а ты им дитя принесёшь, ведь им на ферму попасть сложно.
Не присоединюсь я к ним! герой задыхается от возмущения, отскакивая подальше.
Что за отвратительные подозрения! Этот разговор быстро наедает, и парень спешит оказаться поближе к Райту, чтобы Остин поскорей прекратил играть роль курицы-наседки. И вообще, как он посмел подумать о нём такое! Вот и понятно теперь, за кого именно его здесь держат и к чему все эти шуточки. Оскорбительно.
Ну как знаешь Они только и ждут, как кто-нибудь, на кого возлагают непосильные надежды и задачи, сломается.
Я не такой, раздраженно-уставши отвечает подросток, тяжело вздыхая.
Извини, конечно, я ничего не говорю о тебе, но они и проклясть могут и мысли запутать, так что будь осторожен!
Да-да-да, протороторивает парень, отмахнувшись.
« Я'храс, рассуждает студент, заранее сочиняя и репетируя свою будущую речь, когда станет важной шишкой. Я'храс крадут наших детей! Наша задача искоренить их Та-ак. Мне нужно выискивать сейчас проблемы обычных людей, чтобы потом знать, что обещать им в будущем. Так ведь обычно делают политики? Значит, я'храс Нет, стоп! Я не должен говорить об искоренении я должен изображать сострадание ко всем. Нужно делать вид, будто я сочувствую всем без исключения».
Дневной разговор сразу вылетел из головы, парень совсем его не помнит и не держит обиду на фермеров, его быстро успокаивают только мечты о прекрасном будущем.
III. Оплеуха
За последние два дня герой узнал, что коровы проблемные животные. Их постоянные побеги в лес уже серьёзно действуют на нервы. С каждым разом всё больше коров начинают отбиваться от стада; собака, что должна мешать им это сделать, безучастно слоняется по округе, отлынивая от своей работы. Это и к лучшему: парень до смерти боится пса и ему куда спокойнее, если того не будет поблизости. Рогатых привязывают верёвкой к вбитым в землю колышкам, но те вырывают их; привязывают к деревьям и те чуть ли не вешаются; обвязывают верёвку вокруг тела, а они стирают кожу до костей, куда тут же откладывают свои яйца мясные мухи. Привязывают верёвки к ногам, но коровы ложатся на землю и начинают истошно выть, отказываясь от еды. Что-то или кто-то манит их глубоко в лес.
Но всё резко прекращается двадцать первого мая. Райт и Остин говорят парню, что коров пугают я'храс, а сейчас они куда-то ушли. Не зная, как должны вести себя данные животные, герой верит в то, что так и должно быть и подобное поведение вещь обыденная. Фермеры же стараются не сеять панику, не показывать свой страх «ребёнку», сохранять самообладание. Хотя калечащих себя коров всё же решают оставлять в коровнике, чтобы они никуда не сбежали, и кормить свежескошенной травой с крупами.
Когда всё становится спокойно, парень снова впадает в скуку. Кое-как дождавшись вечера и долгожданного возращения обратно на ферму, подросток тут же узнаёт, что на этом дела не заканчиваются.
Сегодня местная парочка празднует свадьбу! Приглашены все, так что приоденься хорошо там и местные девчонки твоего возраста будут, с намеком подмигивает Райт, завязывая на шее коричневый галстук, что будет украшать белую рубашку.
Герою пока не доводилось знакомиться с местными поближе. Во-первых, он видеть никого не хочет и всё время сидит в комнате, читая книги из местных коллекций; во-вторых, все, в том числе и он, постоянно заняты работой, поэтому даже нет возможности хоть с кем-то познакомиться. Он уже успел передумать с поиском неприятностей именно здесь и давно замышляет заполучить особую способность где-нибудь в другом месте. Парню кажется, что конфликты с храс и яхрас либо серьёзно преувеличены, либо он попросту может за всё лето не дождаться стоящей ситуации, где его жизнь будет подвергнута опасности. Проще вернуться в центр города, забрести в опасные районы и нарваться на неприятности, чем ждать здесь неизвестно чего. И тогда жизнь изменится. В ней появится что-то, что круто её поменяет, поможет определить дальнейший путь и найти работу, а самое главное мать наконец успокоится и наступит тишина, мир да покой. Лишь бы этой переменой не стала инвалидность, разумеется. Мысль о подобном риске заставляет колебаться и откладывать побег на другой раз.
Но если быть честным с самим собой целиком, то Герман боится признать себе, что снова складывает жизнь в привычный для него образ сидеть дома перед книжками. Он всю свою жизнь был заперт в четырёх стенах, хотя и выходил из дома каждый день, чтобы добраться до школы, но почему-то жажда перемен перегорает в нём слишком быстро. Есть лишь надежда попасть в настолько нестандартную среду, что сам он действительно начнёт меняться. Хотя жизнь на ферме и является чем-то нестандартным, но всё же возможность жить по-старому более-менее сохранена, а это недопустимо. Вернее всего было бы уже начать жить примерно так, как он будет делать это в будущем, но так как тип способности неизвестен, то сложно представить каким оно будет это самое будущее. Но если эту способность создаст он, его собственный разум, то может ли ответ на этот вопрос подсказать сердце?