Пара гвардейцев подхватила Столдроба до того, как он успел упасть. Остальные уже осознали случившееся и погнались за кхо. Однако Васьхо вошел в ряды воинов и там, в доспехах Аскихата, его было уже не найти. Сквозь ряды, Васьхо пробирался к стене. Он несколько раз прокричал: «Столдроб умер!» на языке Аскихата. Весть разошлась по всему войску. Многие, посмотрев назад, видели, как генерала держат его гвардейцы. Это омрачило дух воинов, но они не отступили. Сражение на стенах продолжалось.
Со стен крепости летели камни. Бугары Вардрона метали большие речные камни из пращей. Для малых жан эти камни были смертельной опасностью. Один такой камень разбил голову арану рядом с Васьхо. Кровь и мозги окатили лицо Васьхо. На миг он испугался такой смерти, от своих же солдат. Ему вспомнилась битва с войском Рамааха в Красном лесу.
Но ни снаряды пращей, ни стрелы не задели кхо. Васьхо пробрался к лестницам. Под стенами лежали горы трупов. Кхо поднялся на стену. Защитники удерживали оборону, но все новые враги поднимались по лестницам. Васьхо не знал, что ему делать. Он не мог присоединиться к своим товарищам, сквозь ряды врагов. Васьхо ощущал в себе огромную силу и жгучее пламя. Кхо решил, что боги защищают его в этот день. Он снял шлем и прокричал; «Я Васьхо Кхотовран, и я убил Столдроба!» Он поднял стяг Дакората с золотой секирой Грассов на зеленом фоне, и подошел к внутреннему краю стены. Защитники крепости увидели его и прокричали «Кхотовран!»
Вардрон так же услышал и увидел своего друга. Бугар сражался на другой стороне стены. Васьхо поднял дух солдат, и они начали теснить врагов. Сам Васьхо скидывал врагов с лестниц, одного за другим. В этот миг он чувствовал себя лучше, чем когда либо. Он бился с улыбкой на лице. Враги устрашились его безумия. Он один удерживал лестницу, пока солдаты не покончили с врагами на стене. Тогда снова заняли дакоран эту часть стены. Васьхо повел нескольких солдат на помощь Вардрону. Тогда и там скинули они всех врагов. И не смогли те снова подняться на стены. Лучники обстреливали их. А солдаты ломали и сбрасывали лестницы. Дрогнули ряды врагов, и начали отступать. Васьхо хотел погнаться за ними, но Вардрон не дал такого приказа. Войска его устали.
Столдроб умер, его друг, и один из прославленных командиров Тродек из бугар возглавил войска Аскихата. Тродек пришел на переговоры к стенам крепости. Вардрон с Васьхо вышли к нему, и спросил Васьхо про своих товарищей, что остались в лагере врага. Тродек ответил, что казнил всех троих, содрав с них кожу. Вардрон хорошо знал погибших, как и Васьхо и потому не отдал Тродеку никого из пленных. Но разрешил забрать мертвых и похоронить, как следует. Тродек обратился к Васьхо:
Хитер ты и подл командир. Нет чести в том, чтобы убить врага так.
Не ради чести я это сделал, а ради победы. Я спас крепость, и за это мне воздадут почести и славу, мои солдаты. А от врагов, я уважения не жду, только страха.
Однако, ты оставил трех своих товарищей, обрекая их на верную смерть. Мы еще встретимся с тобой на поле боя. И не увидишь ты страха в моих глазах.
Правы были они оба. В Дакорате и в Роккоте прошла весть о том, что Васьхо Кхотовран убил Столдроба, и что спас крепость от осады. Кхотовран вскоре возглавил отряд воинов, теперь уже состоявший не только из его рабов, и отправился на подмогу к Урону. Чокар держал Роккот в осаде. Васьхо устраивал диверсии и всячески досаждал войску Аскихата. К нему присоединились небольшие отряды Роккота, и отряд Васьхо стал пополняться новобранцами. Вардрон сумел отрезать войско от крепостей Аскихата. Чокар остался без возможности получать провизию. Из-за голода, болезней и диверсий Васьхо, Чокар потерял тысячу воинов. В конце концов, Урон решился дать врагам бой за стенами города. Сражение было выиграно, и враг отступил на север. За этой победой последовали и другие. Урон вел свои войска, по следам врагов гоня их все дальше на север. Бои прекратились, когда войско Чокара покинуло земли Роккота.
Васьхо осел в замке Бигап, вместе с роккотским командиром. А Вардрон остался в крепости Олмахн Хавин, и командовал оттуда. Война еще не была выиграна. Хоть Аскихат потерял полторы тысячи воинов при штурме, и еще три тысячи в сражениях с Уроном, Чокар уже собирал новое войско, и обращался за помощью к своим союзникам.
Но на полгода, в регионе наступил мир. Вскоре Вардрон оставил крепость и вернулся в столицу. Оттуда он отправился на юг, воевать вместе с Мауркиром. Аизаг все еще наступал на границы Дакората. В Роккоте осталось пятьсот солдат, под командованием Васьхо. Большего количества Урон не мог содержать. Васьхо призвал туда и Тенета. Без Вардрона ему не с кем было вести беседы, однако не было теперь той дружбы, между Васьхо и Тенетом. Высоко поднялся Васьхо. И хоть ценил он Тенета, но с презрением относился к другим рабам. А это не нравилось Тенету, и видел он теперь в Васьхо лишь господина.
Однажды к крепости пришел большой караван. Шел он из Рогаса, и путь его лежал на северо-запад. Много торговцев было там, и охранял их отряд хорошо вооруженных воинов. Они попросили у Васьхо привала на ночь, и кхо пустил их в крепость. Хорошо накормил он гостей, и те взамен поделились диковинными сладостями и фруктами с юга. На ужине, Васьхо обратился к начальнику стражи каравана. Молодой вайх вел отряд из пятидесяти солдат, хорошо вооруженных и по виду бывалых воинов.
Как твое имя воин?
Меня зовут Хигаш Коллет, командир.
Какому правителю ты служишь? Я не знаю герба, что на твоем плаще.
Я служу самому себе. Я наемник, и пронзенное молнией сердце мой герб.
Ты охраняешь караваны за плату?
Да, и не только караваны. Я служу тому, кто мне платит.
Вы собираетесь идти через леса Кункавы. Это опасное место. Тем более во время войны.
Поэтому они и наняли меня.
И все же, будьте начеку. Ты очень молод для командира. Твои воины кажутся опытными солдатами. Откуда ты и как сумел стать лидером таких бывалых солдат?
Я родом из Даила. Командир, вы тоже очень молоды, но ваши подвиги знакомы жанам даже в других странах. Сколько вам было, когда вы получили свободу за свои победы? Говорят вы один из лучших воинов Дакората. Если вы примите мой вызов на поединок, я покажу, как стал командиром.
А ты дерзкий. Я приму твой вызов.
На копьях, и без щитов.
Васьхо объявил всем про их поединок. Гости и солдаты вышли во двор крепости. Вайх сбросил плащ и взял учебное копье. Васьхо не стал снимать плащ. Начался поединок. Хигаш оказался очень ловким бойцом. Васьхо не ожидал такого напора и мастерства от наемника. Оба противника были быстры и сильны. На радость публике, поединок продлился долго. В конце концов, оба копья коснулись противников одновременно. Тенет был выбран судьей, и он объявил ничью.
Только один противник заставлял меня пятиться так же Мауркир Муэлис, сказал Васьхо, пожимая руку Хигаша.
Почту за похвалу господин, про мастерство генерала Муэлиса я тоже наслышан. Вы и вправду лучший воин из тех, что я встречал.
Думаю, с таким командиром, каравану нечего бояться в том лесу. Разбойники разбегутся от страха.
Как и все ваши враги, командир Кхотовран.
Все вернулись в зал и продолжили пир. На ночь, гостей устроили в лучших казармах. Васьхо долго думал той ночью, и утром, когда караван собирался в путь, снова обратился к Хигашу:
Я вижу, ты честный солдат, и хочу попросить тебя об услуге.
Конечно господин, чем могу быть полезен?
Вы будете в Даиле или в Долиасе?
Да господин, но не скоро, только когда будем возвращаться на юг.
Ты знаешь, по законам этой страны, давать рабу свободу, может только толах. Ты можешь взять с собой одного раба, моего друга Тенета? Я хочу, чтобы ты вел его с собой, как своего раба. В Даиле, ты подаришь ему свободу, там с этим не будет проблем. Я заплачу тебе за это золотом.