Я тоже, кивнул Кристоф. Да, ваши родители весьма романтичны. Действительно, любовь с первого взгляда?
Вы мне не верите? изумилась Эльма.
Немного сомневаюсь. Я никогда с таким не сталкивался, и не верю в чувства, которые способны вспыхнуть за несколько минут.
А у меня есть доказательства мои родители! Так что можете не верить сколько угодно, любовь с первого взгляда все равно существует!
Кристоф задумчиво покачал головой. По его лицу нельзя было угадать, о чем он размышляет, и что на самом деле значит для него этот необременительный разговор. Эльма считала себя отличной физиономисткой, да и нельзя иначе при работе с людьми, только вот Кристоф фон Адлертрененштейн явно находился вне сферы ее понимания.
Значит, у вас счастливая семья?
Очень счастливая.
Расскажите мне о ней.
Если это не утомит вас и вправду вам интересно пробормотала Эльма. Кристоф сделал приглашающий жест, показывая, что действительно заинтересован. Мы очень многое делаем вместе. Мой отец удачливый бизнесмен, у него своя фирма. Они продают строительные материалы.
А как же итальянская мафия? вопросил Кристоф. Они конфликтовали с вашим отцом из-за строительных материалов?
Нет, раньше папа занимался другим бизнесом, а каким не рассказывает, поведала Эльма. Мама уверяет, что там ничего криминального не происходило, просто отец временами излишне вспыльчив, ну, и поссорился с каким-то воротилой Но это не помешало ему жить дальше и получать от жизни удовольствие.
Достойное качество.
Да. Эльма расслабилась и почувствовала себя в своей тарелке. Рассказывать это у нее получалось прекрасно! Родители всегда были рядом со мной. У нас множество семейных дел, историй, воспоминаний. Они мои воспитатели и одновременно лучшие друзья.
Идеальная семья? приподнял брови граф.
Конечно. Я выросла в самой лучшей семье на свете. Ну, а вы? рискнула спросить Эльма.
Кристоф мгновенно замкнулся, брови сошлись на переносице.
У нас все не так романтично. Мы слишком консервативны и для любви с первого взгляда, и для мафии. Вам будет скучно это слушать.
Истории аристократических семей не бывают скучными! запротестовала Эльма. Я знаю их великое множество!
Ну конечно, пробормотал Кристоф, вы ведь гид
Если вы не хотите рассказывать, то я не буду настаивать, покладисто сказала Эльма. Она не понимала настроений хозяина замка и не хотела его раздражать. Тора ведь сказала избегать малейшей напряженности! А Эльма уже и так позволила себе несколько лишних высказываний.
Может быть, позже. Так вы бывали в Италии? А еще где-нибудь?
Беседа вновь свернула в безопасное русло обсуждение путешествия и дальних стран. Через полчаса, подумав, что дольше узурпировать внимание графа невежливо, Эльма встала и попрощалась. Кристоф вежливо проводил ее до двери.
И, лишь пройдя по темным и таинственным коридорам и закрыв за собою дверь своей комнаты, Эльма подумала: граф так странно смотрел на нее, когда она говорила об отце и матери, как будто завидовал?..
Глава 5
На следующее утро Эльму разбудил звонок будильника в мобильном телефоне. В первый момент она не поняла, где находится: незнакомая подушка, слишком теплое одеяло И, лишь открыв глаза, вспомнила, что это замок на скале Орлиные Слезы, и сегодня первый день настоящего знакомства с ним.
Когда Эльма приняла душ и оделась, в дверь постучали. На пороге обнаружилась служанка Анна.
Если вы желаете завтракать, то я провожу вас, она вновь сделала реверанс.
Одну минуточку! Эльма обула легкие стильные кроссовки и бросила на себя взгляд в зеркало. Сегодня, собираясь долго бродить по замку, она предпочла менее консервативный наряд, чем вчера: удобная обувь, черные джинсы, белая классическая футболка и легкая шерстяная кофточка цвета морской волны. Вряд ли здесь к завтраку выходят в кринолине.
Анна провела Эльму по лестнице в другом конце длинного коридора, закончившейся дверью, ведущей на улицу. По ступеням они спустились на лужайку, посреди которой стоял круглый столик, сервированный к завтраку. Легкий ветерок трепал белую скатерть, изящные садовые стулья казались нарисованными белой тушью на фоне зеленых подстриженных кустов.
За столом восседал Кристоф, одетый в светлые брюки и летнюю рубашку с короткими рукавами. Граф читал газету, одновременно прихлебывая кофе. Заметив приближение Эльмы, он сложил «Рейнише Пост» и поднялся.
Доброе утро.
Доброе утро. Эльма кивнула и села напротив Кристофа. Анна немедленно налила ей кофе и пододвинула корзинку со свежей выпечкой. На столе обнаружились все непременные составляющие классического завтрака: тосты, джем, масло, фрукты и сок. Эльма благодарно кивнула служанке, и та направилась обратно в дом.
Кристоф уселся, потянулся было к газете, но хорошие манеры взяли верх.
Как вам спалось?
Спасибо, неплохо. Фамильные привидения не приходили завывать у кровати. Эльма намазала теплую булочку маслом и домашним джемом и с аппетитом откусила кусок. М-м! Очень вкусно.
Паулина отлично готовит, сообщил Кристоф.
Паулина это ваша повариха? уточнила Эльма. Граф кивнул. Непременно передам ей сегодня благодарность лично. Вчерашний ужин мне тоже очень понравился!
Вы и на кухню намерены заглянуть?
Я намерена заглянуть везде, воодушевленно сказала Эльма. Куда вы мне разрешите, разумеется. Если кухня это запретная территория, то я туда не пойду.
На кухне тайн нет, неохотно сознался Кристоф.
Тогда я навещу Паулину, если вы не против.
Навещайте, разрешил граф после тягостных раздумий.
Утром, при ярком свете, он выглядел немного по-другому. Чисто выбритый и одетый в светлое, Кристоф смотрелся моложе. Эльма, вчера внимательно наблюдавшая за его руками, чтобы не смотреть слишком откровенно в лицо, заметила, что сегодня он надел тяжелый перстень с причудливой оправой: орел, раскинувший крылья, а на груди у птицы большой искристый камень, похожий на топаз, в форме слезы. Наверняка фамильная вещь, хотя похоже на готическое украшение. У молодежи подобные тяжелые перстни в моде, но вряд ли граф фон Адлертрененштейн следит за модными подростковыми тенденциями. И уж тем более им следует.
Кстати, к вопросу о фамильных привидениях. Эльма решила продолжить расспросы, благо Кристоф казался настроенным на беседу. Они у вас есть?
Граф усмехнулся.
Какой же замок без привидений? Разумеется, про Адлертрененштайн сложено множество легенд. Еще в тринадцатом веке, когда замок был построен Он запнулся, отвел взгляд и добавил холодно: Впрочем, вам может рассказать про это Экберт.
Вы почему-то не хотите поведать мне пару историй? осторожно и мягко спросила Эльма. Я что-то не так сказала?
Нет. Я просто Кристоф провел рукой по лбу. Извините. Это неприятие ситуации. Я не люблю, когда обстоятельства сильнее меня.
Но ведь вы любите это место. Да?
Да, очень люблю. Прозвучало это, тем не менее, отстраненно.
Почему же
Эльма, произнес граф резко, и она вздрогнула от звука собственного имени, давайте я все вам объясню раз и навсегда, согласны? Она кивнула. Представьте, что вы живете в своем доме, который вам дорог. И вдруг жизненные неурядицы вынуждают вас приспособить дом для того, чтобы он приносил доход. Вы переезжаете в дальнюю комнату, а в остальных начинают появляться чужие вам люди. Они ходят по вашему жилищу, трогают его стены, беззастенчиво его обсуждают, и вам нельзя в определенные часы покидать свою комнату, иначе в вас начнут тыкать пальцем и фотографировать. «А можно один снимок с вами, граф? Это займет всего минуточку, граф!» издевательски сказал Кристоф, превосходно имитируя американский акцент. Это необходимость, и вы знаете, что другого выхода у вас нет, и еще вы понимаете, что это предательство по отношению к собственному дому.