«Мансардный уровень» Москвы.
Главный зал Центра Глобальных Корпоративных Инициатив.
Почти шесть тысяч приглашённых. Представители трёх сотен официальных СМИ и в два раза больше людей из блогосферы. Новостники разбавляли толпу гостей из конкурирующих корпораций, профильных министерств и даже послов, сотрудничающих с хозяином мероприятия государств.
SEO Горизонта сидел перед монитором, на котором мелькали новостные сводки, и в режиме онлайн вырисовывалась кривая общественного внимания в виде поисковых запросов, занятой ниши стриминговых просмотров и даже котировок акций.
Пресс-релиз корпорации «Горизонт» длился уже час. Прозвучали доклады представителей нескольких подразделений, что положительно сказалось на биржевых колебаниях в энергетике и судостроении. Южноамериканский филиал отчитался о значительных успехах корпоративной армии, под контроль взяты семь процентов плантаций коки и перерабатывающих мощностей. Но это всё не то
Феликс Викторович, вам пакет.
Секретарь осторожно заглядывала в дверь. Директор нервно дёрнулся и посмотрел на запечатанный жёлтый конверт в её руках.
А вот это то!
По крайней мере, это было единственное объяснение его присутствию на мероприятии.
Феликс не был безоговорочно преданным дураком, потому все пятнадцать лет его карьеры в корпорации неустанно, шаг за шагом создавалась его личная сеть информаторов и шпионов. Это, во-первых, помогло ему занять нынешнюю должность, а во-вторых, избежать множества неприятностей, которые вполне логично поджидали персону его уровня, взбирающуюся по карьерной лестнице.
Потому содержимое конверта было ему заранее известно. Стопроцентная уверенность. И что ни говори, а Феликс мог собой гордиться, хотя бы потому, что обладателей полноты знаний о том, что случится после его выступления, не существовало. Разве что члены совета директоров, да и то вся эта авантюра дело рук одного Сикорского, и вряд ли он посвящал кого-то в свои планы.
И это накладывало проблемы. Шеф собирался сорвать чеку руками Феликса, отсиживаясь на безопасном расстоянии. Осторожно положив новостную гранату на стол, мужчина опустил подбородок на руки и стал бездумно разглядывать её, перебирая в голове множество вариантов. Хотя всё уже давно решено, пути отхода подготовлены, и, если что, уж затеряться-то он успеет. Главное, чтобы какой-нибудь фанатик не оказался настолько везучим, чтобы подловить Феликса в какой-нибудь неподходящий момент.
Парам-пам-пам
Мужчина отбарабанил по столешнице идеальным маникюром и, выдохнув, подхватил конверт. К чёрту всё! Мир трясёт, а мы богатеем! В последний раз кинув взгляд на биржевые котировки, он мысленно попрощался с ними и вышел из кабинета.
Протокольное приветствие и короткая пауза после. Сейчас на Феликса смотрел весь соучастный мир.
Мне выпала честь впервые обнародовать данные секретного проекта корпорации «Горизонт». Секретного настолько, что о нём не знал даже я. «Ну да, ну да, как же», усмехнулся про себя мужчина и сделал ещё одну паузу, дождавшись внимания тех, кто увлечённо поглощал закуски в углах. Наконец, он потряс в воздухе запечатанным конвертом.
Как утверждает моё руководство это потрясёт весь мир, и никто не останется безучастным. Ну что же, давайте посмотрим. И если там не говорится о контакте с внеземным разумом, то я тогда даже не знаю
Феликс вскрыл конверт, достал лист бумаги и начал зачитывать вслух. На первых предложениях зал накрыло вакуумом тишины.
На последнем затихшая Вселенная сжалась до игольного острия, продержалась в этом напряжении несколько секунд, а потом произошёл большой взрыв. Феликс Викторович с каменным лицом вышел из-за трибуны и скрылся за кулисами. Охрана не сумела справиться с особо отъявленными журналистами, сломала строй, и, требующий удовлетворения звериного любопытства, потоп хлынул вслед за ним, чтобы упереться в закрывшуюся дверь. В той давке погибли и получили травмы девяносто четыре человека.
Малая плата за то, чтобы получить больше подробностей.
Новость того стоила.
***
Задолго до этого.
«Мусорные кварталы» Москвы.
Голый парень валялся на полу съёмной квартиры, пытаясь отдышаться. Сидевшая рядом девушка завернулась в одеяло и осоловело глядела на висевший на стене таймер, заканчивающий отсчёт трёхсот тридцати шести часов. Подходил к концу их двухнедельный срок заточения.
Признаться честно, это были непростые две недели. Шутки у тебя не очень.
Девушка высунула из-под одеяла ногу и беззлобно ткнула парня в бок.
Но, определённо, это были лучшие две недели в моей жизни. Эй, Шутник, ты жив?
Парень залип в трещину на потолке, и постепенно на его лице прорезалась сумасшедшая улыбка. Господи, как же он богат. КАК ЖЕ ОН ТЕПЕРЬ, МАТЬ ТВОЮ, БОГАТ! Вынырнув из салютов светлого будущего, он повернулся к девушке.
Всё нормально, Бездомная. Теперь всё охереть, как зашибись!
Он потянулся к ней, и оба со смехом снова завалились на пол, сплетаясь телами.
Табло на стене отсчитало последние секунды и разродилось победным маршем. Они, наконец, отлипли друг от друга, парень потянулся к столу, заставленному оборудованием, и выудил оттуда потёртую бутылку шампанского. Девушка скептически посмотрела на него.
Ты серьёзно?
Вообще-то, раритет. У деда одного купил, говорит, со свадьбы своей хранил, в десятку обошлось. У нас так-то и повод есть.
Парень едва успел сорвать этикетку, как один из стоящих на столах и полу ноутбуков пронзительно затрезвонил. Он бросился к нему и забегал глазами по строчкам в окне программы.
Данте, дебил! повернувшись к девушке, пояснил: накосячил с прокси, несколько лямов улетели в Чили.
Остальные?
Сработали как надо. А, да и чёрт с ним! Лишний след в никуда для тех, кто нами займётся. Давай отмечать.
Когда пробка выскочила в потолок, из горла бутылки вырвался фонтан пены, обдав обоих неожиданно вонючим содержимым. Ликование сменилось недоумением, а затем и отвращением. Сдерживая позывы рвоты, Бездомная отползла подальше.
Что за херня, Шутник?
Парень растерянно смотрел на иссякающий поток из бутылки.
Испортилась, наверное. Дед, падла. Прибью.
Бездомная скептически посмотрела на него сквозь слипшиеся от шампанского волосы.
Отнюдь. Теперь все мы будем сидеть тихо, как мышки, не отсвечивая и не попадаясь даже на мелких шалостях. И я первая в душ!
Девушка выскользнула из-под одеяла и помчалась смывать с себя просроченный раритет. Когда она, спустя четверть часа, вернулась в комнату, Шутника там уже не было. На всех ноутбуках светились экраны смерти, а на кровати лежал смартфон с работающим дисплеем. Коротко ругнувшись, она взяла его в руки:
«Увидимся в следующей жизни, Бездомная».
Прочитав это, девушка, сдерживая дрожь в руках, зашла в написанную ей программу. Как и несколько часов назад, она показывала несколько миллиардов в валюте разных стран, раскиданные по неотслеживаемой массе банковских счетов под её контролем. Бездомная выдохнула и улыбнулась. Это было неизбежно, они все договорились стереться из мира и Сети после завершения операции, но она уже не возражала, если бы Шутник не спешил этого делать.
***
Электроцикл тихо прошуршал по набережной на холостом ходу, остановившись вне линии фонарей. Глубокая ночь и удалённость этого места исключили случайных зевак. Кир слез на землю и спустился к самой воде. Хорошенько размахнувшись, отправил в полёт телефон, а вслед за ним маленькую коробочку, чья электронная начинка хранила слишком много данных. После этого коснулся висящего на шее медальона и провалился в виртуальный предбанник Сети, свой личный рум. Короткая манипуляция в консоли разработчика и секундное замешательство перед функцией «выполнить».