А ты должен был предупредить! Я откуда знаю, на сколько ты пропал! Сколько нам тебя ждать нужно было?
Меня не было пару минут. Неужели хотя бы пять минут нельзя подождать?
Что ты за вопросы вообще задавал? Чего ты хотел добиться?
Сменил тему. Хорошо, конфликтовать совершенно незачем.
Кто-то еще, кроме Свона, из археологов может быть замешан в этом. Я бы после полиции и квартиры Свона, если мы ничего не найдем, попробовал вернуться к Дэнту и надавить на него. Возможно, гостей было больше двух.
С чего ты вообще сделал такой вывод?
Какая тебе вообще разница? Я поморщился.
Это просто теория, которую нужно проверить, в конце концов.
Мы так-то вместе работаем!
И что? Факты ты знаешь, а пути моего размышления тебя волновать не должны.
На этом аргументы товарища закончились, зато встрял молчащий доселе Кэллит:
Верлопа́рлок прав, важно делиться всеми мыслями и идеями с командой. Напарник всегда может помочь увидеть то, что ты упустил, или сделать верный вывод из имеющихся зацепок. В одиночку ты будешь делать больше ошибок.
Элиторы большую часть времени путешествуют в одиночку, пытаясь не показывать неприязнь, сказал я (и почему ему всегда надо со мной спорить?).
Поэтому, пока ты в команде, лучше пользоваться моментом и получить как можно больше пользы. Глядя на то, как работают и думают другие, ты сам будешь развиваться.
Или лучше научиться мыслить самостоятельно, не привыкая к тому, что тебя всегда прикроют.
Да, потом, в одиночку, будет сложнее, но сейчас, когда у тебя совсем нет опыта, действуя в одиночку, ты только наделаешь больше ошибок.
Я не наделаю.
Крой пронзил меня взглядом, от которого перехватило дыхание Но командир отвернулся, больше ничего не сказав. Хотя, в общем-то, все читалось на лице. Глупо быть настолько самоуверенным, глупо и опасно. Но он хотя бы отстал. Может, стоит почаще изображать придурка, если это поможет мне сохранить неприкосновенность?..
В полицейском участке нам все-таки сказали, где живет Свон. Оказалось, что от соседей поступали жалобы на его странное и агрессивное поведение. Но никакого прямого преступления человек не совершал, и полиции пришлось оставить его в покое.
Мы остановились перед простой деревянной дверью в старом жилом доме, где жили за недорогую арендную плату бедняки. Прикрыв глаза, я мысленно потянулся в квартиру. Ничего. Только очень, очень слабый запах тьмы. Такое иногда бывает, когда в одном месте годами кто-то очень сильно негативно эмоционирует это притягивает темную энергию.
Верло громко постучал. Тишина. Он постучал еще раз.
Откройте! Это элиторы!
О да, теперь преступник тебе точно откроет.
Из квартиры не доносилось ни звука. Вряд ли он там Парень беспомощно обернулся к нам.
Нам нужно туда попасть, невозмутимо сказал Крой. Варианты?
Я закатил глаза. Он всегда теперь будет все у нас спрашивать? Будто товарищ сам не знает, что делать. Ему просто не хватает уверенности между прочим, судя по всему, как раз из-за присутствия командира, который давит своим неустанным вниманием. Верло неуверенно улыбнулся:
Выбить дверь?
Приступай.
Ободрившись, парень уперся левой ногой в пол и ударил правой рядом с замком. Хлипкая дверь поддалась с первого раза, грохнувшись обо что-то, послышался глухой шум падения чего-то не сильно тяжелого.
А неплохо для стажера удар поставлен. Нас обучали выбивать двери на случай, если нужно экстренно попасть в запертое помещение, но у меня, пожалуй, получилось бы хуже.
Верло шагнул внутрь первым, мы последовали за ним.
Перед нами оказалось ужасно захламленное темное помещение. Свон забил окна досками изнутри, проникающие через щели лучи подчеркивали клубящуюся в воздухе пыль. Почти синхронно мы щелкнули пальцами, запуская фонарики, окрасившие комнату в красный. Кругом коробки у стен высятся друг на друге аж до потолка, в центре в куче под столом, на столе, даже в углу на кровати лежат, оставив немного места, чтобы можно было поспать. Несколько валяются под ногами видимо, те, что сбила дверь. Поверх коробок местами накидана одежда, куски и даже рулоны тканей. На полу мусор: бумага, кости от мяса, куча разных мелочей. Уж-жас. Мы потратим несколько суток на разбор барахла, и что мы найдем? Что мы вообще можем здесь найти? Зацепки, где сейчас Свон? Это какие?..
Но ниточку стоило проверить. Вздохнув, я принялся разгребать завалы. Верло уже копался в другом углу, и слава всем богам! командир на этот раз тоже не остался в стороне.
В коробках, к удивлению, нашлось много интересного: костюм кузнеца с инструментами, костюм повара с инструментами, костюм клоуна с инвентарем Такое чувство, будто мы оказались в квартире мастера перевоплощений. Мы хотели найти подсказку, где искать Свона? Мы ее нашли. Искать везде! Он может быть где угодно и кем угодно.
Уже почти без надежды я открыл следующую коробку И снова вернулся оптимизм, новая информация это уже хорошо! На меня глазками-крестиками смотрела кукла со вшитыми в живот соломенными волосами. Рядом склянка с кровью, в которой виднелись те же волосы. Темный амулет, обвязанный, чем бы вы думали волосами того же цвета И еще куча разных штучек, способных, по словам деревенских знахарок, проклясть человека. Свон очень, очень сильно кого-то ненавидел. И, похоже, он наконец-то нашел по-настоящему действенный способ, а не мифологическую дичь, в которой, может, изначально и была правда, но которую исказили слухи.
Вот лучше бы он обратился к настоящей ведьме, чесслово
Я оттащил найденную коробку в центр комнаты, где уже лежали находки товарищей: стопка изрисованных бумаг и любимое оружие убийц стилет. Напасть из-за спины, уколоть и скрыться во тьме Вот только использовать его Свон так и не решился. Еще бы, это ведь своими руками! А так подумаешь, заклятье, это оно, это не ты Тьфу.
Я поднял пачку бумаги, начал листать. На всех рисунках изображена казнь человека. Заколотый, зарубленный, повешенный, отравленный, сгорающий Может, кому-то картины показались бы жуткими, но не мне. Слишком смешны непропорциональные тела, кривые линии все это выглядело какой-то жалкой пародией Гулиой, бог искусств, может быть, и одобрил мастерство перевоплощения, но это Наткнувшись на очередного неловкого человечка, явно неспособного выжить с таким расположением костей и внутренних органов, который так наивно и мило смотрел на зрителя и даже перерезанное горло не уменьшало ребяческой атмосферы, я не выдержал и рассмеялся. Судя по возникшей тишине, на меня обернулись. Я замолчал, поднял голову. Судя по пристальным взглядам, им бы хотелось узнать объяснение чего это я ржу над страшными картинками смертоубийств.
Что? Он совсем не умеет рисовать! Я отложил пачку бумаги, безуспешно пытаясь стереть улыбку с лица.
Кэллита ответ удовлетворил, а вот Верло глядел на меня с подозрением.
Это не смешно! У нас там, по улице, бродит явный маньяк, у которого, возможно, в подчинении находится кначет!
А я что, потому смеюсь? Веселье сразу пропало. Боги, как можно быть таким занудой! Если бы ты хоть немного разбирался в искусстве рисунка, тоже посмеялся бы.
А ты что, разбираешься?
Был у меня один знакомый художник Я махнул рукой. Неважно. Давай работать дальше.
Не расскажешь же ему, в конце концов, что тот самый художник кначет, который и меня приучал к прекрасному
Верло заметил коробку, которую принес я, заглянул внутрь, воскликнул:
Спорю на серебряник, что это волосы Лексера!
Я проследил за его взглядом.
Мало, что ли, в городе людей со светлыми волосами? Блин, ты видел труп вообще? Кто станет так убивать того, кого ненавидит? Лексер был счастлив!