Есть только один способ узнать, пожал крыльями всё тот же шелкопряд.
Красно-чёрная ядожалиха, лежащая на песке, пошевелилась и слабо застонала. Попыталась сесть, зашипела от боли, глянув на свой обожжённый хвост, и обхватила голову лапами.
Одна из тех, что дрались с Вихрем, вспомнила Луния.
Где мы? спросила ядожалиха у стоявшего рядом солдата, но тот промолчал, таращась прямо перед собой мутно-белым остановившимся взглядом.
Она оглядела пляж, усеянный неподвижными драконьими телами. Другие вытянулись по стойке смирно, карауля столь же неподвижных пленников: троих драконов причудливого вида и странный шёлковый кокон. Один лишь золотистый шелкопряд продолжал бродить по песку, что-то зловеще бормоча себе под нос.
Глаза ядожалихи изумлённо вытаращились: островок совершенно не походил на травянистые равнины в окрестностях ульев родной Панталы.
Интересно, подумала Луния, как долго разум этих солдат пробыл под властью королевы, и помнят ли они хоть что-нибудь о том, что делали в последние недели? Почему-то королева отпустила ядожалиху, но не остальных.
Мы что, в Древних королевствах? вновь обратилась та к солдату и вновь не получила ответа, но шелкопряд услышал и подошёл ближе.
Здесь были ещё какие-нибудь драконы? спросил он голосом королевы.
Тебе какое дело? фыркнула ядожалиха, глянув с недоумением. Простые шелкопряды до сих пор не смели разговаривать с ней так запросто.
Золотистый дракон прищурил мутно-белые глаза.
Как тебя зовут?
Уховёртка.
Ах да, из улья Цеце. Я сейчас в головах у твоих братьев хочешь, заставлю их поубивать друг друга или открутить уши забавно вышло бы. Короче, если надеешься ещё увидеть родных, изволь обращаться к своей королеве с должным уважением! Он злобно зашипел, глядя на отвесившую челюсть дракониху. Напряги свои мозги! Сюда прилетели четверо чужаков, двое из них невидимые. Ещё какие-нибудь были? Может, показалось что-то вспоминай!
Луния затаила дыхание.
Н-нет, ваше величество, пролепетала ядожалиха. То есть я же была не совсем в себе, а тут ещё такая м-м свалка Шелкопряд нетерпеливо щёлкнул хвостом, обдав горячим песком её ожоги, и она вновь зашипела от боли. Нет, не помню других, добавила она поспешно.
Огнешёлковых точно не видела? Он поморщился, будто делая над собой усилие, и продолжил уже другим голосом: А какие-нибудь растения себя странно не вели?
Растения? Уховёртка изумлённо заморгала, обернулась к пальмам на утёсе. М-м да вроде нет.
Она не заметила движения водорослей, подумала Луния с облегчением. А королева была слишком занята боем, чтобы приглядываться. Впрочем, если Оса сидит в голове у шелкопряда не одна, то может и не спешить делиться своими наблюдениями.
Он поднял взгляд на облака, затем снова подозрительно огляделся вокруг.
Росянка!!! заорал он вдруг. Росянка, ты здесь?
На залитом солнцем пляже царила тишина, лишь птичий щебет слабо доносился из зарослей поодаль, да слышалось болезненное пыхтение Уховёртки.
У Лунии тревожно заколотилось сердце. Что, если все улетели? Она старалась отогнать панические мысли, но в этой зловещей тишине трудно было не думать, что её бросили одну на скале в окружении врагов.
Росянка! начал вновь шелкопряд, теперь вкрадчиво, хотя взгляд его остался столь же пустым. Мы ведь ещё не закончили наши дела, правда? Ты это знаешь, и я тоже. Почему бы не перестать прятаться и встретиться наконец?
Всё та же тишина вокруг.
Разве ты не хочешь увидеть свою мать? Он ухмыльнулся, вглядываясь в пустой воздух. Ну хорошо, не её, я тебя не осуждаю давно пора избавиться от этой обузы, а как насчёт того синенького шелкопряда, которого ты так старалась у меня украсть?
Синь! Он говорит о Сине. Кровь застучала в ушах у Лунии. Бедняжка Синь всё ещё томится в когтях у Осы.
Золотистый вдруг обернулся, и Луния испугалась, что невольно дёрнула крылом или шумно вздохнула при мысли о брате, но шелкопряд двинулся к шёлковому кокону, ткнул его хвостом и нахмурился.
Нет, это не ты, Росянка. Листокрылы не умеют плевать огнём, и на огнешёлк было непохоже, так что и не Луния но зачем бы сюда явились все эти уродцы, если с ними нет Росянки?
Уховёртка робко посмотрела на него, потом на застывших в карауле солдат.
Вы вы меня спрашиваете?
Он раздражённо оглянулся.
Ты знаешь ответ?
Нет-нет, испуганно помотала головой ядожалиха, ничего не знаю ни кто такая Росянка, ни этих странных драконов. Она попыталась встать, но тут же вновь осела на песок с болезненным шипением. Не знаю даже, что это за место такое.
Шелкопряд нагнулся и царапнул когтем одного из упавших ядожалов, но тот не пошевелился. Он принюхался, внимательно осматривая красно-чёрную чешую, и выдернул стрелу, торчащую из шеи.
Живой, стало быть, произнёс голос королевы, но пока совершенно бесполезный. Золотистый дракон выпрямился и окинул взглядом других спящих. Придётся вам самим доставить их назад, ко мне в улей.
Как, всех? простонала Уховёртка. Прямо сейчас? Нам бы отдохнуть хоть немного, ваше величество. У меня так болят крылья, будто летела дни и ночи Далеко мы от Панталы? Чтобы перенести даже такого, как эти мелкие, понадобятся трое, да и то быстро устанут
Мне не доставляет удовольствия слушать твою болтовню! оборвала Оса, и ядожалиха уныло почесала за ухом. Дождись, пока очнутся наши четверо, а потом вернёшься с ними в улей.
Шелкопряд щёлкнул хвостом, и уцелевшие солдаты задвигались в унисон, срывая с древесных стволов лианы и связывая пленных драконят.
Но как же я останусь совсем одна? запротестовала Уховёртка. Вдруг здесь и правда затаились ещё чужие! Она в страхе передёрнула крыльями. Может, ваше величество снова вселится ко мне в голову и заберёт с собой? Мне спокойнее быть как все.
Луния с трудом удержалась от изумлённого восклицания. Ядожалиха сама просила овладеть её разумом! Приглашала к себе в голову злобную королеву Осу! Как можно?
Нет! сердито бросил шелкопряд, даже не оборачиваясь. Ты ранена, и твоя боль помешает мне управлять остальными.
Я даже не знаю, как попасть домой! взмолилась Уховёртка. Никто из нас понятия не имеет. Мы заблудимся, выбьемся из сил и погибнем посреди океана!
Ты меня окончательно утомила! фыркнула Оса. Выполняй приказ, мне всё равно, что с тобой станется.
Луния отметила про себя, что ядожалиха не очень-то удивлена такой вопиющей жестокостью.
Повинуясь жесту шелкопряда, мутноглазые солдаты подхватили пленников и уложили в переносные сетки из лиан. Голова Вихря безвольно свесилась, и кожаный мешочек, висевший на шее, с шорохом соскользнул на песок.
Из груди Лунии едва не вырвался крик, и ей пришлось напрячь всё тело, чтобы не выдать себя. Она совсем забыла, что в мешочке у песчаного хранилась заветная карта, без которой невозможно было долететь до Панталы.
Та же самая карта поможет и Осе добраться до Пиррии со своим ужасным войском! Никак нельзя, чтобы такие важные сведения попали ей в лапы.
О луны, только бы королева не обнаружила карту! Пусть мешочек так и останется лежать здесь!
Золотистый дракон навострил уши и медленно обернулся. Опустил взгляд на песок
Глава 5
Ну пожалуйста! Пусть она не заметит! Пусть не найдёт карту!
Шелкопряд нагнулся и подцепил мешочек когтями. Совсем плоский, тот производил впечатление пустого.
Там было вот это, услужливо подсказала Уховёртка, поднимая с песка духовую трубку. Тряхнула её и подобрала выпавшую стрелу. Кажется, он хотел уколоть меня.
Ясно, кивнул золотистый. То же самое, что усыпило тех четверых. Шагнул к Цунами, сорвал с её шеи похожий кожаный мешочек и заглянул внутрь. Так и есть, оно у них у всех не врождённая способность, а придуманное оружие. Интересно!