Ты слишком строг, милый, пискнуло что-то с плеча мужчины, это была миниатюрная, не больше моей ладони, девушка-бабочка с непропорционально большими фасеточными глазами.
Мы уже уходим, Лена потянула меня за рукав и вполголоса ворчливо добавила. Можно было и не грубить, откуда же мы знали об этих правилах.
Мы продаём, громко произнёс я. Грузный мужчина, уже успевший сделать пару шагов, замер и повернулся в мою сторону. Я выудил из кармана один из двух кварцититов, которые я захватил с собой, и с лёгким стуком положил на прилавок. Если он понравился той женщине из библиотеки, то, может, удастся продать его за какие-нибудь деньги?
Как только я положил кристалл на прилавок, вокруг камня по поверхности разошёлся и исчез оранжевый, как дорожка под нами, круг.
И что это? мужчина вернулся ко мне, сдвинув корпусом худую и высокую покупательницу. Та возмущённо ругнулась.
Грани кристалла то ли от освещения, то ли от окружающей энергии ярко блестели. Левый нагрудный кармашек у мужчины приподнялся, оттуда вылезла маленькая кривая и необычно длинная рука, она схватила кристалл и покрутила его в пальцах. Точнее, в ручонке крутилась уже копия кристалла, оригинал всё ещё лежал на прилавке.
Какая красота, милый, пропищала бабочка на плече, я вижу, как он накапливает энергию.
Он не только накапливает, включился я, он может хранить её столько, сколько потребуется, и выдавать по запросу.
С какой эффективностью выдаёт? исподлобья посмотрел на меня мужчина, он шумно дышал и крутил в ручонке кристалл, тот послушно разбрасывал жёлтые искры по залу. Долговязая покупательница забыла о конфликте и замерла, с любопытством наблюдая за игрой света.
Девяносто семь и шесть десятых от загруженной, вспомнил я информацию из книг профессора Романова. И это не просто батарейка для энергии. Это эквивалент целдона, называется кварцитит жёлтый.
Вот как? мужчина шумно дышал, было непонятно, заинтересовал я его или нет. Девушка-бабочка взлетела с его плеча и подлетела к самому кристаллу, внимательно рассматривая его с разных сторон.
А ёмкость какая? мужчина посмотрел на меня.
Ёмкость небольшая, пожал я плечами и переглянулся с Леной. Та посмотрела на меня, на кристалл, на очарованную долговязую женщину и добавила:
А ещё он красивый.
Это да, мужчина вытер платком выступивший пот. Этого у камушка не отнять. Симпатичный энергетический аккумулятор с доступом к ГИИСке. Я правильно понял, что это минерал?
Я кивнул.
Слышишь, дорогая, это минерал, мужчина хмыкнул, шумно кашлянул и снова вытер пот платком. Вот уж действительно не зря сюда пришли.
Интересная штучка, пропищала бабочка. Я бы его в твою запонку вставила, будет хорошо выглядеть.
И сколько хотите за свой кристалл? мужчина небрежно бросил копию камня на прилавок и с интересом посмотрел на меня, ручка бесшумно втянулась в кармашек. Копия растворилась, едва коснувшись поверхности.
Десять империалов, решил пойти я ва-банк. Сколько он может стоить? Если такие крутые очки стоили четырнадцать, то за кристалл, наверное, максимум будет пять или шесть.
Хорошо, внезапно согласился мужчина, я куплю сто тысяч таких камней.
А у меня нет столько, растерялся я. У меня только два.
И я положил второй кристалл рядом с первым.
Два? мужчина удивлённо посмотрел на камни, на меня, на свою жену, хотел продолжить, как его перебила долговязая соседка.
Я покупаю оба за десять, и опустила тонкую трёхпалую ладонь на прилавок, вокруг руки разошёлся и погас зелёный круг. Давай, парень, клади свою руку, сделка!
Милый, испуганно пискнула девушка, в глазах мужчины промелькнуло волнение, он хлопнул по столу ладонью и прорычал:
Аукцион!
Взволнованная Лена подошла ко мне поближе. Вокруг мини-ручки мужчины разошёлся и погас зелёный диск, а под кристаллами возник и больше не гас оранжевый круг. От громкого рыка стало чуть тише, несколько покупателей заинтересованно посмотрели в нашу сторону.
Двенадцать, мужчина держал ладонь на прилавке. Зелёный круг вспыхнул вокруг его руки, и тут же оранжевый диск под кварцититами принялся быстро съёживаться к центру.
Двенадцать пятьдесят, возмущённо произнесла сухощавая женщина, она не отрывала руку от прилавка и сердито буравила взглядом соседа. Зелёная вспышка загорелась у её руки, оранжевый круг снова вернул свой размер и по новой принялся сдуваться.
Четырнадцать, зелёная вспышка и оранжевый круг снова принялся за обратный отсчёт. Зачем вам этот кристалл, уважаемая?
Четырнадцать десять! возмущённо произнесла женщина. Он красивый и подойдёт к моей сумочке.
Пятнадцать! Ну так пойдите в ювелирные ряды и там подберите себе красивый камень.
Пятнадцать пятьдесят! А вы ценники видели на минералы таких размеров? И нечего мне указывать, что мне можно делать, а что нет!
Двадцать! Вы его даже толком использовать не будете!
Скажите, уважаемые, подошёл к нам один из продавцов. Я прочёл характеристики вашего товара, он махнул рукой на прилавок, там мелким текстом были формализованы все те слова, что я говорил, и внизу было выведено большими буквами Два экземпляра, минерал довольно любопытный. И подтверждение ваших слов уже получено. Только я не расслышал, а с какой, извините, вы планеты?
Мы с Земли, выпалила Лена.
Двадцать шесть!
Это понятно, поморщился от громкого рыка продавец. Мы все со своих Земель. Как планету-то назвали при вступлении?
Наша планета ещё не подавала заявку на вступление в Империю, вспомнил я недавний разговор. И вдруг понял, что люди вокруг нас затихли.
Тридцать один пятьдесят, прошипела долговязая женщина, не отрывая взгляда от информационного табло рядом с нашими кристаллами. А там нижняя строчка заменилась на текст:
ЭКСКЛЮЗИВ! ПЕРВЫЕ ЭКЗЕМПЛЯРЫ В СВЕТЛОЙ ИМПЕРИИ!.
Эй, шикнул грузный мужчина ошарашенный соседке, забирай и уходим, но один мне отдашь.
Над нами загорелись буквы ЭКСКЛЮЗИВ, свернулись в круг и принялись неспешно кружиться. Оранжевый диск под кварцититами практически исчез, когда раздался громкий хлопок и звучное:
Одна тысяча империалов.
Продавец, что был мгновение назад рядом с нами, уже стоял на зелёной дорожке, взволнованно дышал и смотрел на вновь вспыхнувшее под кристаллами оранжевое пятно.
Это просто невероятно, долговязая женщина закусила губу, с сожалением посмотрела на камни, потом со злостью на своего соседа и убрала руку от прилавка.
Тысяча сто империалов, прозвучал ровный безэмоциональный голос с другой стороны, рядом с прилавком летали три серые дымчатые сферы, внутри которых как будто роились какие-то чёрные мини-шарики. От одной сферы к прилавку был протянут щуп из серого дыма, вокруг точки соприкосновения погасал зелёный круг. Лена заметила шевеление роя шариков внутри сфер и слегка вздрогнула.
Ти, шёпотом произнесла Лена, они что, серьёзно готовы отдать такую кучу денег за кристаллы?
Видимо, да, Лен, также шёпотом ответил я. Только молчи, каждое наше слово записывается.
Тысяча двести! не отступал наш сосед-торговец.
Это я уже поняла, кивнула Лена. Меня волнует только, как мы эту кучу денег заберём с собой. Я не заметила, чтобы здесь были какие-то монеты или что-то похожее. Они все расплачивались через прикосновение к экранчикам. Как они это делают? Они что, платят своей энергией? Но это же бред. Не может же у них быть столько энергии. Или может? Тогда как мы эту энергию заберём? Мы же сгорим, если в нас сейчас столько закачают!
Не знаю, пожал я плечами.
Тысяча шестьсот, за стойкой периодически вспыхивало уже четыре зелёных кружка участников импровизированного аукциона. Грузный мужчина со своей спутницей хмуро стояли рядом и просто наблюдали за тем, как желанный кристалл с каждым выкриком становился всё более недоступным.